Karel Dobbelaere (nacido el 16 de septiembre de 1933) es un educador belga y destacado sociólogo de la religión. Dobbelaere es profesor emérito de la Universidad de Amberes y de la Katholieke Universiteit Leuven (Lovaina) en Bélgica. Es expresidente y secretario general de la Sociedad Internacional de Sociología de la Religión . [1]
Karel Dobbelaere nació en Nieuwpoort , Bélgica, el 16 de septiembre de 1933. Estudió en la Katholieke Universiteit ( Universidad Católica ) de Lovaina, donde se doctoró en Ciencias Sociales en 1966. Fue nombrado profesor de la Katholieke Universiteit en 1968. realizado un trabajo importante en el área del lugar de la religión en el tejido social, y cómo la secularización de los roles religiosos en las instituciones públicas afecta tanto a la sociedad como a la religión. Ha realizado trabajo de campo con Bryan R. Wilson en la investigación de nuevos movimientos y sectas religiosas. También contribuyó durante muchos años al comité de Ciencias Sociales del Fondo Nacional de Investigación Científica de Bélgica. [2]
Su enfoque docente fue la sociología y la sociología de la religión . Sus campos de investigación han sido los efectos de la participación religiosa y los nuevos movimientos y sectas religiosas . [1]
Es miembro tanto de la Academia Europaea como de la Real Academia Flamenca de Bélgica para las Ciencias y las Artes . También ha sido profesor invitado en diversas instituciones y universidades de todo el mundo. Es autor, coautor y editor de más de 200 libros, artículos y estudios. [3]
Entre sus trabajos publicados se encuentran los libros Secularización: un análisis en tres niveles (PIE—Peter Lang, 2002), A Time to Chant (Clarendon, 1994) y Secularización: un concepto multidimensional (Sage, 1982). [4]
Dobbelaere es conocido por su defensa de la teoría clásica de la secularización y ha sido criticado como tal. De hecho, sin embargo, la teoría de la secularización de Dobbelaere sostiene que el fenómeno debería estudiarse en tres niveles diferentes. Las llama "macrosecularización", "mesosecularización" y "microsecularización".
La "macrosecularización" se refiere a la influencia cada vez menor de la religión en la sociedad. Dobbelaere cree que hay pocas dudas de que las decisiones sociales y políticas están cada vez menos influenciadas por la religión, al menos en las sociedades occidentales, y señala que la mayoría de los sociólogos discuten con él sobre este punto.
La "microsecularización" se refiere al ámbito de las creencias privadas. Al contrario de otros teóricos de la secularización, Dobbelaere observa que la religión sobrevive en el nivel "desinstitucionalizado" de creencias y prácticas privadas. Aquí, nuevamente, cree que la mayoría de los sociólogos de la religión estarían de acuerdo con él. [5]
Dobbelaere es consciente de que la parte más controvertida de su teoría se refiere a lo que él llama "mesosecularización", es decir, la disminución del nivel organizativo de la religión, medido por varios indicadores, entre ellos la asistencia a la iglesia y las donaciones a la religión institucional. [6] Dobbelaere sostiene que las organizaciones e instituciones religiosas están en general decayendo en el mundo moderno, mientras que sus críticos afirman que esta forma de secularización es típica de Europa occidental (y quizás de Canadá y Australia/Nueva Zelanda) únicamente, pero no de los Estados Unidos. , ni de América Latina, Asia y África. [7]
Dobbelaere fue uno de los primeros eruditos occidentales en publicar estudios sociológicos del movimiento religioso japonés Soka Gakkai . En A Time to Chant , del que fue coautor con el sociólogo británico Bryan R. Wilson , argumentó que la Soka Gakkai había tenido éxito en el Reino Unido al renunciar a ciertas características japonesas y adaptarse al contexto europeo. [8]
En su último libro, Soka Gakkai: Del movimiento laico a la religión (2001), Dobbelaere explotó el conflicto y eventual separación entre los líderes laicos de la Soka Gakkai y los monjes de la Nichiren Shoshu como un caso ejemplar de la tensión que se genera cuando los miembros laicos que buscan un apoyo religioso para su vida secular y sacerdotes cuyo principal objetivo es perpetuar su poder jerárquico trabajan juntos. Dobbelaere también habló de cómo, después de la separación de los monjes, la Soka Gakkai se reorganizó con una estructura diferente pero finalmente evolucionó hasta convertirse en una "religión" de pleno derecho y continuó con sus exitosas misiones en el extranjero. [9]