Kao Ly Ilean Her (13 de marzo de 1969 - 13 de mayo de 2021) [1] [2] fue una abogada, activista y líder estadounidense de la comunidad estadounidense hmong en Minnesota . Her fue la primera persona hmong elegida para la Junta de Regentes de la Universidad de Minnesota , donde sirvió de 2019 a 2021, y fue directora ejecutiva de la agencia gubernamental estatal Council on Asian Pacific Minnesotans (CAPM) de 1997 a 2012. Fue pionera de la comunidad hmong en Minneapolis-St. Paul , convirtiéndose en la primera mujer hmong en ser admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Minnesota , fundando varias organizaciones sin fines de lucro y dirigiendo el Hmong Elders Center.
Her nació de Bee Yang Her y Chad Vua Her [3] en 1969 en Long Cheng , una base militar secreta apoyada por Estados Unidos que entonces era uno de los lugares más poblados de Laos [4] y el asentamiento hmong más grande del mundo. [5] El padre de Her, Chad, era un líder comunitario y ex superintendente escolar. Debido a su participación con las fuerzas estadounidenses en la Guerra Secreta , la familia de Her huyó del país hacia los Estados Unidos, llegando primero a Clinton, Iowa en 1976 y luego estableciéndose en Saint Paul, Minnesota en 1986. [2] [6]
Kao Ly Ilean Her se graduó de la Universidad de Hamline en 1991 con una licenciatura en ciencias políticas y recibió su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota en 1994. [2] Se convirtió en la primera mujer hmong admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Minnesota , [7] y se desempeñó como directora ejecutiva del Consejo de Minnesotanos Asiáticos del Pacífico (CAPM) de 1997 a 2012. [8]
Dirigió una variedad de organizaciones sin fines de lucro enfocadas en ayudar a los estadounidenses de origen asiático en Minnesota. Fue cofundadora de Hnub Tshiab: Hmong Women Achieving Together, que ayuda a las mujeres jóvenes hmong a desarrollar habilidades de liderazgo y abordar la discriminación y la violencia de género. [1] [9] También fue cofundadora de Allies for Mentoring Asian Youth, el Heritage Center for Asian Americans and Pacific Islanders y el Dragon Festival on Lake Phalen . Trabajó en juntas directivas o como fideicomisaria de organizaciones como Minneapolis Foundation, Asian Pacific Endowment of the St. Paul Foundation, Women's Foundation of Minnesota, United Hospital y Minneapolis YWCA . [10] Dirigió el Hmong Elders Center, un centro de atención diurna para adultos en St. Paul, donde conectó a los ancianos hmong con la comunidad para compartir conocimientos sobre métodos tradicionales de costura y tejido de cestas de bambú. [6]
En 2019, Her fue elegida para uno de los puestos generales de la Junta de Regentes de la Universidad de Minnesota por un período de seis años, lo que la convirtió en la primera mujer hmong en servir en la Junta. [11] Cuando fue elegida, describió su estilo de liderazgo como "basado en valores" y enumeró sus tres objetivos principales como "asequibilidad, accesibilidad y una educación equitativa y de calidad". [12]
Ilean Her era la mayor de cinco hermanos. Era una apasionada defensora de las artes, en particular de los eventos culturales panasiáticos, como el Festival del Dragón en el lago Phalen . [1]
Her murió el 13 de mayo de 2021, después de haber estado expuesta al coronavirus . Era una persona de alto riesgo debido a una enfermedad pulmonar crónica. [7] Se estableció un Fondo de Becas Conmemorativo en su nombre en Hnub Tshiab. La presidenta de la Universidad de Minnesota, Joan Gabel, dijo en un comunicado: "Me rompe el corazón enterarme del fallecimiento de Ilean. Era una defensora tan firme de la Universidad de Minnesota y de todos los miembros de nuestra comunidad universitaria. [...] Su servicio a todo el estado de Minnesota, y en particular a las comunidades hmong y asiático-americanas de las islas del Pacífico de Minnesota, es bien conocido y celebrado". [13]