El río Kankai ( en nepalí : कन्काई नदी , también conocido como Kankai Mai ) es un río transfronterizo que fluye a través de las colinas de Ilam y las llanuras del distrito de Jhapa en Nepal . Comienza en la confluencia de los ríos Mai Khola y Deb Mai Khola. [1] : 3
El río se desborda durante los monzones y a veces se desborda sobre miles de hectáreas de llanuras fértiles de Jhapa. El Proyecto de Irrigación Kankai, lanzado por el gobierno nepalí, irriga el sur de Jhapa, incluidos Shivganj, Pachgachi y Mahavara.
El Kankai tiene varios puntos turísticos a lo largo de su curso, como las áreas de Domukha, Dhanuskoti, Chuli, Chepti y Maipokhari . El municipio de Kotihom Surunga celebra una feria anual Mai Mela el 1 de Magh (14 de enero), a la que acuden personas de Jhapa, Morang, Ilam y varias partes de la India para disfrutar y realizar actividades religiosas.
La ribera oriental del río Kotihom es un río sagrado para muchos hindúes que viven cerca y es un lugar habitual para los rituales funerarios . El servicio de cremación Kankai Aryaghat fue financiado con inversión pública y se construyó en la ribera del río Kotihom. Incluye un puente fluvial de 702 m (2303 pies) de largo.
El nombre del río, "Kankai", proviene de la palabra sánscrita kanaka ( literalmente, " oro " ). Un mito común sostiene que, hace muchos años, un santo que vivía en la región montañosa cercana al río encontró piedras doradas en el río, y por eso le dio su nombre. "Kanakawati Mai", uno de los nombres alternativos del río, significa "Diosa del oro".
El Kankai es un río perenne de secano cuyo principal afluente, el Mai Khola , se origina en la cordillera de Mahabharat en el este de Nepal. [1] Fluye a través de Nepal y luego a través del estado indio de Bihar para unirse al Mahananda en el distrito de Kishanganj . [2] [3] [4] El río tiene un área de drenaje de 1.148 kilómetros cuadrados (443 millas cuadradas). [5]
El área tiene un clima templado cálido lluvioso con inviernos suaves. La parte superior de la cuenca está formada básicamente por gneis granítico de edad Cambro-Ordovícico, y la parte inferior por rocas cuaternarias. El Kankai es un río de grava, con más del 60% de su grava formada por gneis, y el resto por diferentes rocas metamórficas y sedimentarias. Se estima que la producción de sedimentos del río es de 148 mil toneladas por año. [6]
El Proyecto de Irrigación de Kankai se desarrolló con el propósito de irrigar 8.000 hectáreas (20.000 acres) de tierras agrícolas en Jhapa, un distrito de Terai ubicado en el extremo sureste de Nepal. Su área de control está flanqueada por el río Kankai al este, el río Khrisna al oeste, la autopista Mahendra al norte y la frontera con la India al sur.
En 1970 se completó un estudio detallado de viabilidad del proyecto con la asistencia técnica del Banco Asiático de Desarrollo (BAsD). La construcción se llevó a cabo en dos fases. La primera fase se inició en 1973 y se completó en 1981 con importantes retrasos y sobrecostos. La segunda fase, para regar otras 3.000 hectáreas, comenzó en 1980 y se completó en 1991, con lo que sólo se regaron 2.000 hectáreas (4.900 acres). Por lo tanto, la infraestructura de riego total desarrollada es de 7.000 hectáreas (17.000 acres) de tierra. El costo total del proyecto fue de 310 millones de rupias , de los cuales el 63 por ciento provino de un préstamo del BAsD. [7]
Tras la finalización de la segunda fase del proyecto, cesó la asistencia financiera del BAD y en 1993 se disolvió la Junta de Desarrollo de Kankai, creada en 1973 para la ejecución de las obras de construcción. Desde entonces, la Oficina de Irrigación de Kankai, dependiente del Departamento de Irrigación, ha sido responsable de la operación y el mantenimiento del sistema. [7]
La estructura de desviación del sistema es un vertedero de hormigón tipo ojival de 126 metros (413 pies) de largo y 1,85 metros (6 pies 1 pulgada) de alto, construido en el punto de desembocadura del Kankai. [7]
El sistema de canales consta de una red de tres niveles. El canal principal tiene 34 kilómetros de longitud, 74 kilómetros de canales secundarios y 110 kilómetros de canales terciarios. La primera sección de 11,5 kilómetros del canal principal está revestida y tiene una capacidad de diseño de 10,15 m 3 /s (358 pies cúbicos /s); las otras secciones no están revestidas y su capacidad disminuye de 7,25 a 1,75 m 3 /s (256 a 62 pies cúbicos /s). [7]
La densidad de estructuras en el sistema es bastante alta. La red de canales cruza muchos ríos caudalosos, por lo que se han construido muchas estructuras de drenaje transversal ( sifones ) en el sistema. Se han construido compuertas de acero en todos los puntos de salida del canal principal y en todos los puntos de salida terciarios de los canales secundarios. El número total de tales estructuras de regulación es de 322. Incluyendo todas las demás estructuras hidráulicas subsidiarias, la densidad estructural es tan alta como 0,2 por hectárea. [7]
La zona de comando está formada por terrenos llanos (pendiente media de 1/800) con suelo fértil. La textura del suelo varía de franco a franco arenoso. En la mayor parte de la zona de comando existen suelos aluviales . En las partes del norte se encuentra suelo de bosque pardo, mientras que en las partes del sur se encuentra suelo de arrozales. [7]
El Kankai, que fluye por la parte central del distrito de Jhapa , es uno de los ríos perennes. La erosión de las orillas y las inundaciones durante las lluvias causan problemas a los residentes de su zona de captación cerca de los comités de desarrollo de las aldeas de Satasidham y Panchganchi . Las obras de protección, que se llevan a cabo con una ayuda de 2,67 millones de rupias del Gobierno de la India, ayudarán a controlar las inundaciones y protegerán valiosas tierras agrícolas habitadas por más de 31.000 personas a lo largo de las orillas de la zona de captación. El proyecto está siendo implementado por el Departamento de Prevención de Desastres Inducidos por el Agua, Ministerio de Recursos Hídricos, Gobierno de Nepal, con la participación de los usuarios locales. [8]
Se propone que el Proyecto Multipropósito Kankai se ubique en los distritos de Jhapa e Ilam de Nepal. Si bien el embalse y su cuenca se encuentran en el distrito de Ilam, el área de comando de riego está en el distrito de Jhapa. Se irrigará un área neta de 67.450 hectáreas (166.700 acres). El proyecto incluye una planta de energía de 38 megavatios. El proyecto es parte del enlace Kosi-Mechi. El proyecto se ha estancado debido a las objeciones de la India. [9] [ necesita actualización ]
El río Kankai en Jhapa es un famoso lugar de peregrinación que atrae a devotos de Nepal y la India. [10] La gente adora a este río como 'Kankai Mai', la 'Diosa del oro'. La orilla occidental de este río se conoce como Maidhar y la oriental como Kotihom. Kankai Mela, una de las melas más grandes de la región oriental, se celebra aquí cada Maghe Sankranti , el primer día del décimo mes Magh del calendario nepalí. [11]
