The Kangxi radicals (Chinese: 康熙部首; pinyin: Kāngxī bùshǒu), also known as Zihui radicals, are a set of 214 radicals that were collated in the 18th-century Kangxi Dictionary to aid categorization of Chinese characters. They are primarily sorted by stroke count. They are the most popular system of radicals for dictionaries that order characters by radical and stroke count. They are encoded in Unicode alongside other CJK characters, under the block "Kangxi radicals", while graphical variants are included in the block "CJK Radicals Supplement".
Originally introduced in the 1615 Zihui, they are more commonly referred to in relation to the 1716 Kangxi Dictionary—Kangxi being the commissioning emperor's era name. The 1915 encyclopedic word dictionary Ciyuan also used this system. In modern times, many dictionaries that list Traditional Chinese head characters continue to use this system, for example the Wang Li Character Dictionary of Ancient Chinese (2000). The system of 214 Kangxi radicals is based on the older system of 540 radicals used in the Han-era Shuowen Jiezi. Since 2009, the Chinese Government has promoted a 201-radical system (Table of Han Character Radicals) called the Table of Indexing Chinese Character Components, as a national standard for use with simplified character forms.
The Kangxi dictionary lists a total of 47,035 characters divided among the 214 radicals, for an average of 220 characters per radical; however, the distribution is unequal, with the median number of characters per radical being 64, the maximum number being 1,902 (for radical 140 艸), and the minimum being 5 (for radical 138 艮). The radicals have between one and 17 strokes, with a median of 5 strokes and an average of slightly below 5.7 strokes.
The ten radicals with the largest number of characters account for 10,665 characters (or 23% of the dictionary). The same ten radicals account for 7,141 out of the 20,992 characters (34%) in the Unicode CJK Unified Ideographs block as it was introduced in 1992, as follows:
Los diccionarios chinos modernos siguen utilizando el orden de trazos radicales Kangxi, tanto en el zìdiǎn tradicional (字典, lit. "diccionario de caracteres/logógrafos") para caracteres chinos escritos como en el cídiǎn moderno (詞典 "diccionario de palabras/frases") para expresiones habladas. Los 214 radicales Kangxi actúan como un estándar de facto, que puede no duplicarse exactamente en todos los diccionarios chinos, pero que pocos compiladores de diccionarios pueden permitirse el lujo de ignorar por completo. El número de radicales puede reducirse en los diccionarios prácticos modernos, ya que algunos de los radicales Kangxi más oscuros no forman ningún carácter que siga siendo de uso frecuente. Así, el Oxford Concise English–Chinese Dictionary , por ejemplo, tiene 188 radicales. El Xinhua Zidian , un diccionario de caracteres de bolsillo que contiene unos 13.000 caracteres, utiliza 189 radicales, que luego aumentaron a 201 en su décima edición para adaptarse al estándar nacional. Algunos diccionarios también introducen nuevos radicales, tratando grupos de radicales que se usan juntos en muchos caracteres diferentes como un tipo de radical. Por ejemplo, Hanyu Da Cidian , el diccionario chino más completo disponible (publicado en 1993) tiene 23.000 entradas de caracteres principales organizadas mediante un novedoso sistema de 200 radicales.
En la versión Unicode 3.0 (1999), se introdujo un bloque de radicales Kangxi independiente que codifica los 214 radicales en secuencia, en U+2F00–2FD5. Estos son puntos de código específicos destinados a representar el radical qua radical, en oposición al carácter que consiste en el radical no aumentado; por lo tanto, U+2F00 representa el radical 1 mientras que U+4E00 representa el carácter yī que significa "uno". Además, se introdujo el bloque de suplemento de radicales CJK (2E80–2EFF), que codifica formas alternativas (a menudo posicionales) adoptadas por los radicales Kangxi tal como aparecen dentro de caracteres específicos. Por ejemplo, ⺁ "CJK RADICAL CLIFF" (U+2E81) es una variante del radical �: 27 (U+2F1A), idéntico en forma al carácter que consiste en el radical no aumentado 27, 厂 "cliff" (U+5382).
