Kangaroo es una novela de DH Lawrence escrita en 1923 y ambientada en Australia.
Kangaroo es un relato de una visita a Nueva Gales del Sur por un escritor inglés llamado Richard Lovat Somers y su esposa alemana Harriet a principios de la década de 1920. Fue escrito en seis semanas y media durante la estadía de once semanas de Lawrence y su esposa Frieda en la ciudad costera de Thirroul en Nueva Gales del Sur en 1922. La novela incluye un capítulo ("Nightmare") que describe las experiencias de los Somers en St Ives, Cornwall , en tiempos de guerra , vívidas descripciones del paisaje australiano y las reflexiones escépticas de Richard Somers sobre la política marginal en Sydney . En última instancia, después de sentirse inicialmente algo atraído por el movimiento Digger de derecha liderado por Benjamin Cooley (también conocido como "Kangaroo"), ni este ni la "gran emoción general" del propio Kangaroo atraen a Somers. De manera similar, Somers rechaza el socialismo de Willie Struthers, con su énfasis en el "amor generalizado". [1] En este sentido, la novela refleja la propia respuesta de Lawrence a la Primera Guerra Mundial, ya que Somers opta por “estar libre de amor, compasión y odio. Estar solo de todo eso. Liberarse finalmente del último brazo que lo rodea de la humanidad pulposa. Volverse hacia los viejos dioses oscuros, que habían esperado tanto tiempo en la oscuridad exterior”. [2]
El Oxford Companion to Australian Literature describe Kangaroo como una novela "fuertemente autobiográfica": "refleja el flujo casi diario de los pensamientos e impresiones de Lawrence durante su estancia en Australia. Richard Somers, el inquieto héroe, es una imagen apenas disimulada de Lawrence, como Harriet, su esposa, lo es de Frieda, y muchos de los incidentes domésticos están extraídos directamente de su experiencia australiana. Descrita por Lawrence como una "aventura mental", la aparente falta de forma de la novela expresa el flujo de la vida interior de Somers; su atracción y su alejamiento de la política; sus recuerdos europeos; su preocupación por la cuestión fundamental de la autoridad en el matrimonio, la sociedad y la política y por los atractivos y peligros de la democracia, el fascismo y el socialismo". [1]
Bruce Steele, en sus notas explicativas para Kangaroo en la edición de Cambridge de las Cartas y Obras de DH Lawrence , rastrea las alusiones fascistas en Kangaroo a las experiencias de Lawrence en Italia entre 1920 y 1921. [3]
El periodista australiano Robert Darroch –en varios artículos a finales de los años 1970, el libro DH Lawrence in Australia (Macmillan, 1981) y el libro autoeditado The Horrible Paws: DH Lawrence's Australian Nightmare (Svengali Press, 2019)– afirma que el «ejército secreto» de Diggers que aparece en Kangaroo debe haber existido en el momento de la llegada de Lawrence a Nueva Gales del Sur, ya que Lawrence era un escritor realista que dependía de su experiencia personal para su material. Darroch postula al mayor general Sir Charles Rosenthal , un notable líder de la Primera Guerra Mundial de Nueva Gales del Sur y cofundador de la rama de Nueva Gales del Sur de la King and Empire League [4] como modelo para Ben Cooley, y al mayor John Scott , asociado de Rosenthal en la DSO y oficial de reclutamiento de la Vieja Guardia en 1931, [5] como modelo para Jack Callcott, vecino de los Somers.
La historiadora Barbara Kearns, en una reseña centenaria de la novela, rebate el argumento de Darroch y señala que Lawrence llegó a Sydney con todo el material necesario para crear su "aventura mental". [6] Ella rastrea la fuente de los detalles de fondo de varios de los personajes clave de Kangaroo , a contactos conocidos de Lawrence en Cornwall. También cita la novela The Black Curtain , de Douglas Goldring , dedicada a Lawrence en 1920, como habiendo tenido una influencia significativa en la trama de Kangaroo . En The Black Curtain , como en Kangaroo , la historia alcanza su punto culminante dramático cuando una turba de Diggers irrumpe en una reunión socialista.
El historiador Joseph Davis en DH Lawrence at Thirroul (1989) señaló que no era posible que Lawrence hubiera tenido tiempo para reuniones secretas con líderes políticos en Sydney, ya que estaba demasiado ocupado escribiendo su novela en Thirroul, [7] una hazaña que Lawrence logró a un ritmo promedio de 3.100 palabras por día. [8]
El trabajo posterior de Davis, DH Lawrence and the Mussolini of Austinmer , ofrece lo que él llama un “desmentido detallado del mito de que DH Lawrence alguna vez se encontró con miembros de la llamada 'Vieja Guardia' en Nueva Gales del Sur”. [9]
Se dice que el personaje secundario de Kangaroo, James Sharpe, se basó en el crítico musical y compositor Cecil Gray . [10]
Kangaroo ha influido en la historiografía australiana hasta tal punto que el historiador Andrew Moore -siguiendo a Darroch- ha citado la novela como evidencia de un eslabón perdido en un continuo de "organizaciones contrarrevolucionarias secretas" en Nueva Gales del Sur, entre los ejércitos de granjeros de 1917 y la "Vieja Guardia" de Campbell de 1931, [11] colectivamente denominadas por Moore "La Vieja Guardia". [12]
Kangaroo fue en parte responsable de inspirar el movimiento Jindyworobak , un grupo literario nacionalista australiano que surgió en la década de 1930 y estaba comprometido con la producción de escritura australiana que evocara el "espíritu del lugar", [1] [13] PR Stephensen argumentó en The foundations of Culture in Australia (1936) que "los visitantes, como DH Lawrence, han discernido una calidad espiritual de antigua belleza en nuestra propia tierra".
Kangaroo fue adaptada como película, también llamada Kangaroo , en 1987, con Colin Friels como Somers, Judy Davis como Harriet y Hugh Keays-Byrne como Kangaroo.
La novelista Margaret Barbalet , en su ficción Steel Beach (Penguin, 1988), imaginó lo que podrían haber contenido las páginas que se sabe que fueron extirpadas del manuscrito Kangaroo , y evocó una relación extramatrimonial lawrentiana en Thirroul, con un hijo ilegítimo incluido.
El compositor australiano Peter Sculthorpe utilizó extractos de la novela en su obra para orador y orquesta, The Fifth Continent (1963). Fue grabada en 1963 por Fred Parslow , la Orquesta Sinfónica de Melbourne y Thomas Matthews, y luego nuevamente en 1997 con el compositor narrando, acompañado por la Orquesta Sinfónica de Tasmania y David Porcelijn ; fue lanzada por ABC Classics .
Varios artistas australianos se han inspirado en Kangaroo . [14] Sidney Nolan pintó ocho lienzos en la serie “DH Lawrence, Kangaroo ”. Gary Shead también ha producido numerosas pinturas basadas en Kangaroo y el período que Lawrence pasó en Thirroul. Varias de estas, incluida “Checkmate”, que muestra a Somers jugando al ajedrez con Callcott, se encuentran en la Galería de Arte de Wollongong.
Audiolibro de dominio público Kangaroo en LibriVox