La presa de Kamfers es un cuerpo de agua permanente de propiedad privada [1] de 400 ha, situado al norte de Kimberley , Sudáfrica. El humedal era originalmente una zona efímera , a menudo seca y dependiente del agua de lluvia. En los últimos tiempos, su nivel de agua aumentó debido al aporte de escorrentía constante y agua tratada de la creciente ciudad de Kimberley. [2]
La zona de agua de la presa se ha convertido en un importante lugar de cría para los flamencos menores desde la construcción de una isla artificial . [3] La presa y el área de humedales de 380 ha que la rodea están designadas como zona de conservación en el borrador del plan de desarrollo espacial de la ciudad . [4] Sin embargo, a partir de 2008, la contaminación y la rezonificación de las tierras cercanas para el desarrollo propuesto de Northgate se ha convertido en un tema polémico, y los conservacionistas han dado la voz de alarma. [4]
La presa alberga altas concentraciones de algas verdeazuladas ( Spirulina spp.) y diatomeas ( Cyclotella spp.), las principales fuentes de alimento para sus abundantes flamencos enanos . La presa suele albergar a 20.000 flamencos enanos, pero ocasionalmente hay más de 50.000 individuos presentes, una gran proporción de la población total de la subregión. [1] Las aves son móviles y se desplazan entre los principales sitios de alimentación en el sur de África. [5]
La presa se ha convertido en un importante lugar de cría para los flamencos enanos desde que en septiembre de 2006 se construyó una isla artificial de cría en forma de S. El ornitólogo Mark D. Anderson solicitó la ayuda de una empresa local, Ekapa Mining, que trasladó 26.000 toneladas de material para crear la isla. Todo se entregó a lo largo de una calzada estrecha de 200 m y se depositó en forma de S para crear dos bahías. [6] [7]
Una bomba sumergida accionada por paneles solares suministra agua a cuatro estanques donde los flamencos pueden recoger arcilla para construir sus nidos. [1] Se construyeron mil nidos artificiales con la esperanza de que los flamencos se establecieran en la isla, y en cuestión de semanas habían llegado unos 10.000 pájaros. Estos pájaros se fueron para pasar el invierno, pero una bandada más grande de unos 20.000 regresó en septiembre de 2007 y comenzó a reproducirse durante los meses de mediados de verano, ignorando las torretas artificiales y construyendo las suyas propias. [1]
En la temporada de verano de 2007/8, casi dos mil parejas de flamencos enanos se reprodujeron en la isla, de las que se estima que nacieron 9.000 polluelos. Se espera que el éxito reproductivo revierta la reciente tendencia negativa demográfica en la población del sur. [3] Esta colonia de cría se convirtió en la primera de la especie en Sudáfrica, la cuarta en África y una de las seis que hay en el mundo. [1]
El nuevo lugar de cría se considera de especial importancia, ya que el lago más importante, el Natron, está amenazado por la minería de carbonato de sodio propuesta , [8] mientras que Etosha Pan solo es productivo una vez cada 9 años. [1] La isla también ofrece una visión inusual de la biología de los flamencos, ya que los lugares de cría típicos son mucho menos accesibles. Se instalarán cámaras web cuando los flamencos abandonen la isla, para facilitar las observaciones y aumentar la conciencia pública.
A partir de 2008, los conservacionistas se enfrentaron a los funcionarios de la ciudad y a los promotores inmobiliarios debido a la contaminación y a los planes de desarrollo residencial y comercial en las cercanías. Los conservacionistas hicieron un llamamiento al público para que se opusiera a los promotores inmobiliarios y propusieron una solución al problema de la contaminación. [4]
En febrero de 2008 se observó una importante proliferación de algas en la presa, lo que hizo temer un brote de algas tóxicas Microcystis . Las anomalías observadas en algunas aves se atribuyeron a la mala calidad del agua . En junio de 2008 se descubrió que la planta de tratamiento de aguas residuales de las obras municipales de Homevale no era eficaz y que filtraba aguas residuales en la presa, en contravención de la legislación hídrica sudafricana. Los conservacionistas e ingenieros de la ciudad propusieron una solución, solicitaron ayuda al público y crearon conciencia en general. Las conversaciones con el municipio local de Sol Plaatje sobre el tema quedaron estancadas. [3]
Una polémica rezonificación de los terrenos adyacentes, que se prevé que aumentará la contaminación y las perturbaciones, fue nuevamente rechazada por los conservacionistas y el público con ideas afines. Los desarrollos propuestos a lo largo de la orilla de la presa incluirían propiedades residenciales y comerciales. [4]
La controversia se intensificó en agosto de 2008 cuando la ciudad de Kimberley suspendió a tres funcionarios del departamento de conservación y turismo del Cabo Norte , en espera de audiencias disciplinarias. [4] [9] Al hacerlo, la ciudad también marginó efectivamente a estos funcionarios de las discusiones sobre la evaluación de impacto ambiental del desarrollo de Northgate . [4]
Durante el asedio de Kimberley , la presa de Kamfers fue escenario de una escaramuza el 9 de diciembre de 1899. Posteriormente, un gran cañón bóer que comenzó a disparar proyectiles de 96 libras contra la ciudad el 7 de febrero de 1900 fue estacionado en la presa de Kamfers. Se realizaron varias salidas de caballería desde Kimberley en un intento de capturarla. Sin embargo, el cañón pesado y su tripulación eludieron la captura después del levantamiento del asedio, cuando su retirada fue cubierta por posiciones defensivas bóer en Dronfield. [10]
