Kalanikauleiaiwi era una gran jefa ( aliʻi nui ) de la isla de Hawaiʻi . Se la consideraba cogobernante de la isla de Hawái con su medio hermano, Keaweʻīkekahialiʻiokamoku , el 21.º Ali'i nui de Hawái. Su madre compartida era Keakealaniwahine , la anterior Aliʻi Nui de Hawaii. Su hijo, Ke'eaumoku Nui , era considerado el rango más alto de Pi'o y el legítimo sucesor en rango de su padre y su madre, en contraste con su medio hermano Alapa'i, quien usurpó el trono de Hawai'i.
Se consideraba que Kalanikauleiaiwi tenía un rango más alto que su medio hermano y co-gobernante, debido a su ascendencia paterna de la dinastía O'ahu de Kākuhihewa. Su padre era el medio hermano de su madre, Kāneikaiwilani, que era hijo de Iwikauikaua y Kauākahikuaʻanaʻauakāne de Oʻahu. Sus padres compartían al Alto Jefe Iwikauikaua de O'ahu como padre. (cuyo símbolo era una antorcha encendida al mediodía, copiada posteriormente por su descendiente Kalākaua .)
Sus antecedentes familiares han sido comparados con los de Keōpūolani , con el poder político y la influencia de Ka'ahumanu . Tuvo cuatro maridos y a través de sus descendientes fue bisabuela de Kamehameha I quien fundó el Reino de Hawai'i .
Kalanikauleiaiwi tuvo cuatro maridos y tuvo hijos de todos ellos.
Su primer matrimonio fue con Kaulahea II, el rey de Maui, en su temprana juventud. Por razones desconocidas, ella lo dejó y regresó a la isla de Hawai'i. Su hija era Kekūʻiapoiwa . Kekūʻiapoiwa permaneció en Maui y se casó con su medio hermano Kekaulike, fundando la dinastía Kekaulike de Maui que produjo muchos políticos y nobles importantes en los primeros días del Reino de Hawai'i .
Al regresar a la tierra de su madre, se casó con su medio hermano, Keaweʻikekahialiʻiokamoku , con quien tuvo un hijo, Keʻeaumoku Nui , y una hija, Kekelaokalani I.
Su tercer marido fue Kauaua-a-Mahi, hijo de Mahiolole, el gran jefe Kohala de la familia Mahi. Con él tuvo dos hijos, Alapaʻinui y Hāʻae-a-Mahi.
Su cuarto y último marido fue el Gran Jefe Lonoikahaupu, uno de los jefes de más alto rango de Kaua'i y descendiente de quinta generación de Kahakumakapāweo. Con él tuvo sus últimos hijos, Keawepoepoe y Kanoena, que fueron padres de Kameʻeiamoku y Kamanawa ; otro hijo de Keawepoepoe (con una madre diferente) fue Keʻeaumoku Pāpaʻiahiahi . Estos tres, junto con Keawe-a-Heulu , fueron los cuatro principales jefes que ayudaron a Kamehameha I a conquistar y consolidar las islas hawaianas, y que se convirtieron en sus consejeros tras la conquista.
Sus descendientes se encuentran entre los antepasados de varias casas reales hawaianas: