Kakuji Kakuta (角田 覚治, Kakuta Kakuji , 23 de septiembre de 1890 - 2 de agosto de 1944) , fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Se destaca por su papel al mando de unidades de aviación naval japonesa en la Guerra del Pacífico .
Kakuta era originario de la zona rural de Minamikanbara , prefectura de Niigata , Japón . Se graduó de la promoción 39 de la Academia de la Armada Imperial Japonesa , obteniendo el puesto 45 de una clase de 145 cadetes en 1911. Se desempeñó como guardiamarina en el crucero Aso y en el crucero de batalla Ibuki . Al ser nombrado alférez , fue asignado al crucero Chiyoda . Posteriormente, como teniente , sirvió en el acorazado Settsu y en el crucero Azuma durante la Primera Guerra Mundial . Luego sirvió en el acorazado Kirishima , en el destructor Yanagi y fue artillero jefe en los cruceros Suma y Tenryū .
Kakuta fue nombrado oficial de equipo en el crucero Yubari en 1923. Luego asistió a la clase 23 de la Escuela de Estado Mayor Naval y fue ascendido a teniente comandante al graduarse. En 1926, se desempeñó como artillero jefe en el crucero Furutaka y posteriormente en varios puestos de personal. Su primer mando fue el crucero Kiso , a partir del 10 de marzo de 1934. Posteriormente comandó los cruceros Furutaka e Iwate , y los acorazados Yamashiro y Nagato . Fue ascendido a contraalmirante el 15 de noviembre de 1939.
Al comienzo de la Guerra del Pacífico en diciembre de 1941, Kakuta estaba al mando de la División de Portaaviones 4, formada por el portaaviones Ryūjō , que proporcionaba apoyo aéreo para los desembarcos de las fuerzas japonesas en Filipinas . [2] Kakuta también participó en el ataque al Océano Índico contra bases británicas en India y Ceilán a principios de 1942.
Durante la Batalla de Midway en junio de 1942, Kakuta comandó un grupo de trabajo formado por los portaaviones Ryūjō y Jun'yō que llevaron a cabo ataques aéreos contra Dutch Harbour como parte de las etapas iniciales de la Campaña de las Islas Aleutianas . [2]
Más tarde, como comandante de la Segunda Fuerza de Ataque de Portaaviones que incluía unidades aéreas asignadas a los portaaviones Jun'yō y Zuikaku , Kakuta dirigió operaciones aéreas contra las fuerzas navales estadounidenses durante la Batalla de las Islas Santa Cruz y la Batalla Naval de Guadalcanal .
Kakuta fue ascendido a vicealmirante el 1 de noviembre de 1942. Tras la muerte del almirante Isoroku Yamamoto , el nuevo Comandante en Jefe de la Flota Combinada , Mineichi Koga , reestructuró la Armada Imperial Japonesa en torno al concepto de grupo de trabajo de portaaviones estadounidense. El 1 de julio de 1943, a Kakuta se le asignó el mando de la Primera Flota Aérea , que incluía todas las unidades de aviones navales terrestres ubicadas en Filipinas y las islas controladas por japoneses en el Pacífico central. Sin embargo, los escuadrones sufrieron pérdidas masivas de aviones y personal debido a los ataques de portaaviones estadounidenses en febrero de 1944. Bajo la dirección de Kakuta desde su cuartel general en Tinian , muchas de las unidades de aviones restantes participaron en la Batalla del Mar de Filipinas en junio de 1944, pero no pudieron jugar. un papel decisivo, sufriendo nuevas y cuantiosas pérdidas.
Kakuta fue el oficial militar de alto rango en la isla durante la Batalla de Tinian , aunque no fue directamente responsable de las defensas. Mientras los estadounidenses se acercaban a Tinian, Kakuta y su personal hicieron repetidos esfuerzos para escapar en botes de goma en un encuentro preestablecido con un submarino japonés . Después de varios intentos fallidos, Kakuta y su personal se retiraron a una cueva en la costa este de Tinian y nunca más fueron vistos. Se presume que Kakuta se suicidó poco después del desembarco de los estadounidenses y que su cuerpo fue enterrado en un lugar secreto por miembros de su personal. [3]