Kaj Ulrik Linderstrøm-Lang (29 de noviembre de 1896 - 25 de mayo de 1959) fue un científico de proteínas danés, director del Laboratorio Carlsberg desde 1939 hasta su muerte. [4] [5] [6]
Sus contribuciones científicas más notables fueron el desarrollo de diversas técnicas físicas para estudiar la estructura y función de las proteínas (especialmente el intercambio hidrógeno-deuterio ), y sus definiciones de la estructura primaria , secundaria , terciaria y cuaternaria de las proteínas .[7] [8] [9] [10]
Linderstrøm-Lang se dedicó sin descanso a la ciencia de las proteínas y formó a toda una generación de eminentes científicos de las proteínas. Linderstrøm-Lang mantuvo una atmósfera divertida en su laboratorio y un espíritu feliz que se expresó en maravillosas fiestas navideñas y frecuentes viajes al parque de atracciones Tivoli en Copenhague. . Linderstrøm-Lang también fue escritor, músico y narrador, y participó activamente en el movimiento de resistencia contra la ocupación nazi de Dinamarca .
Linderstrøm-Lang empezó como físico. Sólo un año después de la publicación de la teoría de Debye-Hückel , Linderstrøm-Lang la aplicó a las proteínas y contribuyó a definir el término punto isoiónico . En particular, consideró formalmente el conjunto de estados de protonación. Linderstrøm-Lang comenzó en el laboratorio de Carlsberg bajo la dirección de su segundo director, SPL Sørensen (quien inventó la escala de pH ). Estudios volumétricos de 1949 muestran que el interior de las proteínas tiene muy pocas cargas y, por tanto, es probable que sea hidrófobo.
Quizás el método más elegante desarrollado por Linderstrøm-Lang sea el buzo cartesiano para medir la densidad. Se preparó un tubo largo que contenía aceites de densidad cada vez mayor. Se introduce una gotita que contiene una mezcla de proteínas y cae hasta alcanzar su densidad. Se podrían observar cambios muy pequeños en la densidad de la gota (por ejemplo, aquellos debidos a una reacción enzimática en curso) mediante los movimientos de la gota en el gradiente de densidad .
Kaj Ulrik Linderstrøm-Lang es considerado el padre del intercambio hidrógeno-deuterio para el análisis de proteínas. [11] [12]
Linderstrøm-Lang es justamente famoso por su organización de la estructura de las proteínas en cuatro niveles: estructura primaria , secundaria , terciaria y cuaternaria . Lo hizo en sus Lane Medical Lectures, que fueron pronunciadas en la Universidad de Stanford los días 2, 4, 8, 10 y 12 de octubre de 1951 y posteriormente publicadas por Stanford University Press.
Linderstrøm-Lang contribuyó a la formación de toda una generación de científicos de proteínas, como Frederic M. Richards , HA Scheraga, Christian B. Anfinsen , William F. Harrington, etc. También se le atribuye la idea de que la energía libre de los hidrofóbicos Las interacciones no dependen sólo de la energía (sino también de la entropía), desde su constatación de que la mezcla de agua y alcohol (que contiene un grupo metilo hidrofóbico) desprende calor.
Linderstrøm-Lang fue elegido miembro internacional de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1947, [13] miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950, [14] miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1951. , [15] y miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1956 . [1]