La familia de cohetes Kaituozhe ( chino :开拓者; pinyin : kāi tuò zhě ; literalmente, 'pionero') o KT es una serie de vehículos de lanzamiento construidos por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
Kaituozhe-1 ( KT-1 ) era un pequeño vehículo de lanzamiento de combustible sólido basado en el IRBM DF-21 móvil en carretera con una etapa superior adicional (en total 4 etapas [1] ). Tenía 13,6 metros de largo y 1,4 metros de diámetro, con una masa de lanzamiento de 20 t. Era posible lanzar el KT-1 tanto desde una plataforma basada en camión como desde una plataforma aerotransportada. [1] Tenía una capacidad de carga útil de 100 kg a LEO. Posiblemente fue el vehículo de lanzamiento de un sistema ASAT chino que se probó contra un antiguo satélite meteorológico chino en 2007. [2]
El vehículo ha realizado dos vuelos, el primero el 15 de septiembre de 2002 y el segundo el 16 de septiembre de 2003. El primer vuelo no logró colocar un satélite de 50 kg en órbita polar debido a un mal funcionamiento de la segunda etapa. El segundo vuelo también fue un fracaso, sin embargo, los funcionarios chinos declararon cierto éxito citando como exitosos los sistemas de guía, la separación del carenado y la separación del satélite del lanzador. El segundo lanzamiento envió la carga útil, el microsatélite PS-2 (40 kg) a una órbita incorrecta. El satélite completó apenas una órbita antes de volver a entrar en la atmósfera. [1]
Parece que el lanzamiento del cohete Kaituozhe-1 ha sido cancelado tras dos lanzamientos fallidos. Se rumorea que habrá un tercero (en 2004) y un cuarto lanzamiento, pero no están confirmados. [2] [1]
El cohete tenía tres variantes: el Kaituozhe-1 ( KT-1 ), el Kaituozhe-1A ( KT-1A , originalmente designado KT-2, que no debe confundirse con KT-2 a continuación) y el Kaituozhe-1B ( KT-1B , originalmente designado KT-2A, que no debe confundirse con KT-2A a continuación). Los cohetes que volaron eran de la variante KT-1. Los cohetes de las variantes KT-1A y KT-1B no se construyeron. [1]
Al igual que su predecesor, el Kaituozhe-2 ( KT-2 ) es un vehículo de lanzamiento de combustible sólido que podría basarse en el misil DF-31 . [3] Se han propuesto dos versiones: [ cita requerida ]
El Kaituozhe-2 ( KT-2 , también conocido como Kaituo-2 ) cuenta con una etapa 1 posiblemente basada en DF-31, coronada por etapas 2 y 3 de diámetro pequeño. Según se informa, tiene una carga útil de 800 kg en órbita terrestre baja. [4]
El vuelo inaugural del Kaituozhe-2 [5] tuvo lugar a las 23:45 UTC del 2 de marzo de 2017, desde Jiuquan (aparentemente desde una de las dos plataformas de lanzamiento de cohetes sólidos [1] ). [3] [6] El cohete colocó al satélite Tiankun-1 (TK-1) en órbita polar. [7]
El KT-2 es un lanzador de respuesta rápida; el cohete es capaz de lanzarse de forma móvil desde un vehículo transportador-erector-lanzador (TEL). [1]
El Kaituozhe-2A (KT-2A) cuenta con una etapa 1 basada posiblemente en el DF-31, aumentada por dos propulsores acoplables basados en el DF-21. Cuenta con una etapa 2 con el mismo diámetro que la etapa 1 y la misma etapa 3 de diámetro más pequeño que el Kaituozhe-2. Se informa que tiene una carga útil de 2000 kg en órbita terrestre baja. [ cita requerida ]