Kaiserliche Reichspost ( en alemán: [ˈʁaɪçsˌpɔst] , Correo Imperial ), originalmente llamado Niederländische Postkur (ruta postal de los Países Bajos), fue el nombre del servicio postal internacional del Sacro Imperio Romano Germánico , fundado en 1490. [1] Fue el primer servicio postal moderno del mundo e inició una revolución en la comunicación en Europa.
A finales del siglo XV y principios del XVI, la dinastía de los Habsburgo había logrado desarrollar un imperio transoceánico, en el que se decía que "el sol nunca se pone", pero a diferencia de los antiguos romanos y persas o sus contemporáneos chinos, rusos, aztecas o incas, carecían de la capacidad financiera para mantener un sistema postal por sí mismos. [2] Otros gobiernos europeos también intentaron desarrollar sus propios modelos, pero los esfuerzos generalmente resultaron efímeros, como en el caso del ambicioso proyecto de Luis XI . [3]
Fue fundada por los hermanos Janetto y Francesco Tasso ( Franz von Taxis ) junto con Maximiliano de Austria en 1495, sobre la base de los modelos italianos preexistentes y las redes de mensajería construidas por Federico III y Carlos el Temerario . [6] La familia bergamasca Tasso había construido rutas postales en toda Italia desde c. 1290 y el tío de Jannetto [ cita requerida ] Ruggiero había trabajado para Federico III desde mediados del siglo XV.
Tras el matrimonio del archiduque Maximiliano de Austria y María de Borgoña , para disponer de una mejor línea de comunicación para gobernar los territorios dispersos de los Habsburgo, Maximiliano encargó a los Taxis la organización de la primera línea postal desde Malinas hasta Innsbruck . [7] [8] El hijo de Maximiliano, Felipe, como duque de Borgoña y rey de Castilla, amplió el sistema postal de los Habsburgo establecido por su padre. En 1500, el centro del sistema fue trasladado a Bruselas por Franz von Taxis, a quien Felipe nombró su director general de correos. [9] [10] Al principio, instado por su padre, Felipe intentó hacerse cargo del sistema, pero se dio cuenta de que sus burócratas eran incapaces de gestionarlo de forma eficiente. Así pues, hizo un acuerdo (posteriormente renovado por Carlos de Borgoña) con los Taxis que les permitía operar sin trabas de la interferencia del Estado, siempre que mantuvieran unos estándares acordes con los intereses de los Habsburgo. El 18 de enero de 1505, Felipe unificó las comunicaciones entre Alemania, los Países Bajos, Francia y España añadiendo estaciones en Granada, Toledo, Blois, París y Lyon. [11] Carlos de Borgoña, más tarde Carlos V , continuó desarrollando el sistema tras la muerte de su padre. Behringer señala que, "Mientras que el estatus del correo privado sigue sin estar claro en el tratado de 1506, es obvio a partir del contrato de 1516 que la compañía Taxis tenía derecho a transportar el correo y quedarse con las ganancias siempre que garantizara la entrega del correo de la corte a velocidades claramente definidas, reguladas por hojas de tiempo que debían rellenar los mensajeros en el camino a su destino. A cambio, los privilegios imperiales garantizaban la exención de impuestos locales, jurisdicción local y servicio militar. La terminología del sistema de comunicaciones moderno temprano y el estatus legal de sus participantes se inventaron en estas negociaciones". [12] Confirmó al hijo de Jannetto, Giovanni Battista, como Director General de Correos ( chief et maistre general de noz postes par tous noz royaumes, pays, et seigneuries ) en 1520. En la época de Carlos V, "el Sacro Imperio Romano Germánico se había convertido en el centro del universo de las comunicaciones europeas". [13]
Augsburgo se benefició enormemente de este sistema. Incluso cuando el imperio de los Habsburgo comenzó a extenderse a otras partes de Europa, la lealtad de Maximiliano a Augsburgo, donde dirigió gran parte de sus esfuerzos, significó que la ciudad imperial se convirtió en "el centro dominante del capitalismo temprano" del siglo XVI y "la ubicación de la oficina de correos más importante dentro del Sacro Imperio Romano Germánico". [2]
El sistema convergió rápidamente con el sistema comercial europeo y creó un mercado de noticias emergente. Según Behringer, "Durante el reinado del emperador Maximiliano, cuando el uso privado de los correos imperiales todavía era ilegal, las terminales de las primeras líneas postales transcontinentales ya se habían trasladado de Innsbruck a Venecia en el sur, y de Bruselas a Amberes en el norte. Las noticias llegaban de todo el mundo a estas ciudades, y aquí es donde los negocios de las comunicaciones y las noticias comenzaron a fusionarse. Y lo que es aún más importante, los Fugger y otras compañías comerciales tenían sus sucursales más importantes en estos puertos". [13]
Confirmado por el emperador Rodolfo II en 1595, el servicio postal imperial siguió siendo un monopolio de la familia Thurn und Taxis (oficialmente hereditario a partir de 1615) hasta su finalización con el fin del Imperio en 1806.
El puesto postal imperial estuvo inicialmente ubicado en Malinas , [14] antes de ser trasladado a Bruselas, en los Países Bajos, desde donde la ruta original ("holandesa") pasaba por Namur , Bastogne , Lieser , Wöllstein , Rheinhausen y Augsburgo hasta Innsbruck y Trento . También se utilizó para eludir el Reino de Francia y mantenerse en contacto con la España de los Habsburgo en tiempos de hostilidad. Bruselas fue el bando que organizó y financió el sistema. [15]
Se prohibieron los servicios competitivos, aunque las ciudades imperiales y los principados más pequeños a menudo desarrollaron su propio sistema de comunicación. [16]
Tras la ascensión al trono del hermano de Rodolfo, el emperador Matías, en 1612, se estableció una segunda ruta desde Colonia a través de Fráncfort , Aschaffenburg y Núremberg hasta Bohemia y, más tarde, también hasta Leipzig y Hamburgo . Después de la Guerra de los Treinta Años y la Paz de Westfalia , el director general de Correos, el conde Lamoral II Claudius Franz von Thurn und Taxis, y sus sucesores tuvieron que lidiar con el establecimiento de agencias postales independientes, principalmente por parte de los Estados imperiales protestantes del norte de Alemania, pero también en varias tierras de la monarquía de los Habsburgo , lo que dio lugar a disputas duraderas sobre su ámbito de autoridad. En el curso de la Guerra de Sucesión Española , la sede de Thurn und Taxis se trasladó de Bruselas a la Ciudad Libre de Fráncfort en 1702.
Aunque la dinastía se había aliado con el rival de los Wittelsbach, Carlos VII , en la Guerra de Sucesión de Austria , sus servicios eran indispensables y el marido de María Teresa, el emperador Francisco I, reimplementó oficialmente el monopolio de Thurn und Taxis en 1746. Dos años más tarde, la autoridad postal se trasladó a Ratisbona , sede de la Dieta Imperial . La familia había acumulado una riqueza extrema; no obstante, fue devastada por las guerras napoleónicas . El último director general de Correos, el príncipe Karl Alexander von Thurn und Taxis , perdió su cargo con la disolución del Imperio el 6 de agosto de 1806, pero su autoridad postal continuó como Thurn-und-Taxis Post, con sede en Frankfurt, hasta la unificación de Alemania .
Según Barbara Stollberg-Rilinger , "el aspecto innovador decisivo de este sistema fue la creación de estaciones de correos donde los jinetes podían cambiar de caballo rápidamente, acelerando así la velocidad con la que se difundía la información. Para consolidar aún más el sistema, Maximiliano concedió el monopolio del sistema postal a la familia noble de Thurn und Taxis, que, a su vez, hizo que el sistema estuviera disponible para casi todo el mundo mediante la creación de un sistema de rutas, horarios y precios fijos. El sistema postal imperial, junto con el uso cada vez más extendido de la imprenta, provocó una verdadera revolución en la comunicación en el Imperio y en toda Europa". [17]
Gerhard Dohrn-van Rossum opina que la innovación residía en una combinación de diferentes elementos: una configuración en la que se combinaban casi todos los medios organizativos conocidos para transmitir información para dar lugar al sistema postal moderno temprano: estaciones de correos a intervalos regulares, cambios de caballos y correos, tiempos de entrega fijos, aceleración mediante transporte continuo y, de manera implícita, el marco organizativo del estado. Esta configuración, creada en 1490, se describe en las crónicas del relato de la ciudad de Memmingen: [18]
En este año comenzaron a establecerse puestos de avanzada por orden del rey romano Maximiliano I, desde Austria hasta los Países Bajos, Francia y Roma. En todas partes un puesto de avanzada estaba separado por cinco millas [38 kilómetros] de otro [...]
Otros autores señalan que la característica notable del sistema fue que fue el primer sistema postal de acceso público (debido principalmente a los problemas de financiación): la mezcla de correos privados y gubernamentales rompió un umbral. Se abrió al correo privado desde principios del siglo XVI, con tarifas fijas. [19] [20]
Este fue el primer servicio postal moderno del mundo e inició una revolución en las comunicaciones en Europa. [21] [22] [23]
Maximiliano había previsto que el sistema sirviera únicamente a los Habsburgo. Pero la iniciativa fue emulada inmediatamente (en cuestión de meses) por Francia e Inglaterra, aunque inicialmente querían restringir el desarrollo del correo privado. "La red postal francesa pronto fue más densa que la imperial, mientras que Enrique VII (r. 1485-1509) y los monarcas Tudor posteriores se contentaron con una línea de comunicación de Dover a Londres y de Londres a Berwick en la frontera escocesa". Sin embargo, el sistema de los Habsburgo ganó importancia cuando Felipe lo expandió a España. Tuvo tanto éxito que funcionaría hasta el final del Sacro Imperio Romano Germánico . El sistema se convirtió rápidamente en un servicio de pago, regular y confiable para toda Europa. [24] [25] [26] [27] [28] El sistema inglés, establecido por Enrique VIII en 1512, también tuvo que comenzar a transportar correos privados en parte para recaudar ingresos y en parte para permitir que el gobierno vigilara la comunicación pública. En 1635 se abrió al público. [29] Dewald comenta: "A diferencia de lo que ocurría en la antigua Roma o China, ningún gobernante europeo podía o quería financiar su propio sistema postal". [30] Bajo el gobierno de Gustavo Adolfo , los suecos, que hasta ese momento no contaban con un sistema propio, también emularon el modelo del Reichspost. Por eso llamaron a sus servicios de comunicación Rijkspost . [31]
El desarrollo del sistema facilitó el control de los Habsburgo sobre sus territorios dispersos, especialmente los centros financieros del sur de Alemania, el norte de Italia, los Países Bajos y España. [32]
Deutsche Post se considera la continuación del sistema y en 1990 celebra el 500 aniversario de la fundación del Reichspost. [33]
Medios relacionados con Thurn and Taxis en Wikimedia Commons