Kahn & Bell fue una marca de moda y boutique establecida por Jane Kahn y Patti Bell en Hurst Street , Birmingham , Inglaterra en 1976. [1] A la vanguardia del surgimiento del estilo del movimiento Nuevo Romántico [2] diseñaron ropa para bandas notables como Duran Duran [3] y Shock . [4] Simon Le Bon escribió la canción Khanada de Duran Duran sobre Jane Kahn.
El estilo elaborado y teatral de Kahn y Bell reunió una amplia gama de influencias, incluido el arte egipcio , africano y del Lejano Oriente , y las combinó con elementos de futurismo y fantasía . [5] [6] Algo del mundo que Kahn y Bell formaron se describe en la novela transgénero más vendida, "Blonde Boy, Red Lipstick".
Si bien Kahn & Bell frecuentemente iban un paso por delante de la capital, recibieron poca atención por esto, y "cuando se observaron similitudes con los diseñadores londinenses en sus colecciones, se consideró que Birmingham había copiado a Londres", la revista New Romantic New Sounds New Styles observado en 1981. [1] Blueprint revisó su importancia en 1988:
Kahn y Bell tuvieron un impacto particular. En la corte de Zanzíbar, resplandecientes con piel de leopardo y hombros acolchados, goteando diamantes y con colas de diablos de cuero colgando entre sus piernas, en las buenas noches parecían reinas egipcias, como antiguas babilonias. En las noches no tan buenas, parecían las Moma Bijou de Brassaï , "fugitivas de las pesadillas de Baudelaire", e incluso entonces lucían magníficas. Para Kahn y Bell y aquellos que siguieron su ejemplo, la identidad no era algo a lo que uno se dedicaba al final de la adolescencia. Era un truco de la luz, y si querías evitar quemarte (un riesgo real, cuando vendías ropa todo el día y la promocionabas toda la noche), simplemente dejabas que las llamas te lamieran y convertías las cenizas en kohl. [7]
A lo largo de los años, muchas revistas de moda han argumentado que Kahn y Bell nunca alcanzaron su verdadero potencial, ya que Londres siempre fue considerada la capital de la moda del Reino Unido. Quizás perdieron su "ventana de oportunidad" para el éxito global ya que, a diferencia de muchos diseñadores, nunca "licenciaron" su marca, nunca se mudaron, como Kahn y Bell, a Londres y no quisieron comprometer su "estilo" único.
Kahn y Bell finalmente tomaron caminos separados en la década de 1980. Kahn se mudó a Londres y disfrutó de cierto éxito solo, pero nunca pudo recrear el "aspecto" inspirador que Kahn y Bell habían logrado anteriormente.
Bell continuó disfrutando de un éxito continuo con sus colecciones extravagantes, inspiradas y que invitan a la reflexión. Con clientes de toda Europa, el sudeste asiático y Japón, Bell siguió siendo un diseñador "de base" y aparecía todos los fines de semana en el Camden Market de Londres , sin dejar de residir en Birmingham. Murió en enero de 2024. [8]