Los kaguru , o kagulu, son un grupo etnolingüístico bantú que habita en los distritos de Gairo y Kilosa de la región de Morogoro , en Tanzania . En 1987, se estimó que la población de Kaguru sería de 217.000 habitantes. [1]
Ukagura (Kaguraland, aproximadamente 3.600 millas cuadradas) se encuentra a unas 200 millas al oeste de los puertos marítimos de Saadani y Bagamoyo. Durante los siglos XVIII y XIX, la principal ruta de caravanas entre el lago Tanganyika y el océano Índico pasaba por Ukagura, siguiendo los ríos Kinyasungwe y Mkondoa. Esta ruta de caravanas se convirtió más tarde en la línea ferroviaria central . [2] Las montañas Ukaguru forman parte de las montañas del Arco Oriental que se extienden en diagonal de suroeste a noreste a lo largo del sistema del Rift Oriental de Kenia y Tanzania. Al oeste y al norte se encuentra la meseta central que comprende dos tercios de Tanzania.
Hay tres zonas muy diferentes: el núcleo, la meseta y las tierras bajas. El núcleo son las montañas Ukaguru, una masa de picos montañosos (de 6.000 a 7.000 pies) que representa un tercio de la zona. En la época del sargento alemán Bauer, solo unas pocas de sus montañas estaban, y siguen estando, densamente arboladas, ya que la mayoría estaban deforestadas debido a la industria de fundición de hierro con su intensa necesidad de carbón y la severa tala agrícola. Después de la llegada de los alemanes, gran parte del terreno se conservó como reserva forestal y puede considerarse un hermoso bosque semitropical de gran densidad y lluvias abundantes. El terreno escarpado tenía una red de valles ideales para los refugiados que escapaban de las incursiones, en particular de los hehe del sur y los masai del norte, y se considera el "corazón". La palabra "Kaguru" se refiere a las tierras altas con fuertes lluvias (100 pulgadas en los picos) que eran frescas y capaces de producir regularmente verduras y algo de arroz, mijo y plátanos. No contenía maíz.
La meseta es una tierra de menos lluvia y más calor, de grandes extensiones de matorrales y bosques, picos dispersos y afloramientos rocosos, una tierra de estaciones secas y húmedas. Es una tierra de hambruna periódica debido a la sequía, pero más saludable que el húmedo y frío "corazón". Fue después de que llegaron tiempos más pacíficos que la gente comenzó a regresar a la "Calle de las Caravanas" y a los lugares de descanso de las caravanas. Generalmente, aquí se mantenían las mayores explotaciones ganaderas.
El 20 por ciento restante presentaba el contraste más extremo entre las estaciones húmedas y secas. Al estar por debajo de los 2000 pies de altitud, presentaba las condiciones agrícolas menos fiables, ya que se trataba de una llanura herbosa plana, por lo que era más vulnerable a los ataques, era difícil defenderse de ellos, era más propensa a las enfermedades del ganado y albergaba al mayor número de no kagura que se habían establecido como refugiados o como parte del impresionante comercio de caravanas.
Durante la era del capitán Bauer, los Kaguru continuaron residiendo en grandes asentamientos fortificados en las tierras altas, donde había suficientes hombres para defenderse de las incursiones en busca de comida, ganado, granos, esclavos y productos de metal. La meseta cubría el 50% de la superficie de Ukagura y se había convertido en el lugar donde vivía la mayoría de los Kaguru.
Los primeros relatos europeos sobre los kagurus les dieron varios nombres y parecen tener una vaga conciencia de su existencia (los alemanes, con el sargento Bauer y Charles Stokes, no los mencionan). Se los agrupaba con sus vecinos gogo o sandawe al oeste, o con los kaguru de las montañas y la meseta, que recibían nombres separados. Se los agrupaba étnicamente con otros pueblos de las tierras altas que también eran matrilineales y tenían estilos de vida similares.
No existían cacicazgos convencionales ni estructuras políticas. Un pequeño grupo de líderes surgía y formaba una red de conexiones en los principales puntos de intercambio de caravanas. También era donde se otorgaban a las caravanas los deberes de la ley y la justicia a cambio de reconocimiento, municiones, dinero en efectivo y bienes comerciales, y también era donde se acusaba a estos líderes de exagerar su poder e influencia y de intentar reclamar un estatus y privilegios especiales. Estos líderes también prometieron defender a los Kagura de extranjeros peligrosos y armados que matarían por recursos y mano de obra. Si bien los alemanes, los británicos y los árabes estaban muy contentos de concebir un área "tribal" unificada gobernada por reyes cooperadores, algunos gobernantes cumplieron sus promesas. Sin embargo, en realidad, los Kagura estaban bastante cerca de convertirse en apátridas. Ukagura era el último sitio para las caravanas que se abastecían de suministros y agua antes de entrar en las secas llanuras occidentales (la caravana del Sr. Stokes es solo un ejemplo), y era el primer buen lugar de descanso y suministro para las caravanas después de cruzar las llanuras salvajes hacia y desde la costa con su lento envío de mercancías comerciales.
Los misioneros cristianos no sólo establecieron su sede entre los Kagura para ayudar a sus compañeros misioneros que pasaban por allí, sino que también condenaron una amplia gama de costumbres Kaguru, como la poligamia , la propiciación ancestral y el uso de piedras de lluvia y otras medicinas mágicas.
Se condenaba el consumo de alcohol, la vestimenta, las canciones y la música kaguru, el baile, los cortes de pelo, las perforaciones en las orejas, las joyas nativas, el ocre rojo para los productos de belleza, así como numerosos aspectos de la etiqueta. Se oponían ferozmente a la circuncisión femenina, pero era difícil detenerla porque no se hacía públicamente. Los misioneros también hicieron un esfuerzo concertado para separar a los reclutas cristianos de los paganos. En la mayoría de los casos, los misioneros fracasaron en sus esfuerzos por superar la oposición. El noventa por ciento de la identidad y la cultura kaguru habrían sido destruidas si hubieran tenido éxito. También interrumpieron el tráfico ilegal de esclavos informando a los funcionarios europeos en la costa a través de sus conexiones.
Los Kagura eran y siguen siendo un pueblo matrilineal (se rastrea la descendencia y la herencia a través de la mujer) y hablante Chikaguru . Necesitaban establecer relaciones amplias y diversas, ya que su sociedad estaba organizada en torno a parientes y grupos familiares que contenían personas a las que se podía recurrir para obtener apoyo y que eran un recurso importante para la seguridad y la prosperidad. Dado que Ukagura era vulnerable a las incursiones y, a veces, carecía de mano de obra suficiente para trabajar la tierra, defenderla y protegerse de los forasteros que buscaban bienes y cautivos, las personas, no la tierra, eran el recurso más escaso y más buscado.
Cada tres o cuatro años, los Kagura podían esperar tiempos de escasez, mientras que cada séptimo u octavo año las condiciones podían volverse muy brutales. Los Kagura siempre estaban atrapados entre tratar de satisfacer sus propias necesidades y tener que satisfacer las necesidades de otros que, tarde o temprano, podrían acudir a su rescate. Los diversos vínculos sociales son cruciales, ya que las cosechas y la sequía prolongada varían entre las áreas y la ayuda puede ser vital, implicando algo más que simplemente compartir las cosechas, sino también pedir prestado ganado o permiso para reasentarse.
Los Kagura negocian derechos sobre la tierra, los rituales, el precio de la novia , las multas y la herencia como parte de la membresía de parentesco determinada a través del nacimiento y el matrimonio. Su sociedad existía de alrededor de cien clanes matrilineales con una amplia variedad de nombres como Gato, Cabra, Mensajeros, Cerveza Estropeada, Lluvia, Cuentas, Barrancos, Criw, etc., y cada uno contenía miles de miembros. Cada clan estaba asociado con una o más parcelas de tierra que reclamaba como propias y cada año organizaba rituales para revitalizar esta tierra. En la práctica, la propiedad real de un área del clan era negociable y podía conducir a problemas. En la época del sargento Bauer, la mayoría de los Kaguru se sentían seguros dentro de un área local y se resistían a abandonarla.
La identidad se daba por la sangre y la carne, y provenía de la madre. El padre era importante, pero no tan poderoso como los lazos con la madre y sus parientes. Un niño es miembro del clan de su madre, pero no del de su padre. Los lazos con la madre eran automáticos y profundos, y los lazos con el padre y sus parientes entraban en vigor solo después de que se realizaban los pagos. La mayoría de los matrimonios de los Kagura no se consideraban completos hasta el nacimiento de los hijos, lo que solo entonces complicaba la variada interacción de lealtades a lo largo del tiempo.
Los hombres monopolizaban toda la vida pública oficial y ritual, pero las mujeres también eran esenciales, estuvieran casadas o no, y tenían pleno derecho a controlar a sus hijos. La diferencia entre los dos sexos se puede ilustrar con los tipos de abusos que se dirigían a cada uno. A un hombre se le puede decir que no está casado o que actúa como si no estuviera circuncidado. Esto se puede cambiar. A una mujer, en cambio, se le puede reprender por no tener hijos, un defecto en la mujer que no se puede cambiar.
Las relaciones entre hermanos son importantes. El consentimiento de una hermana para casarse y no huir pone a su hermano en deuda con ella. Sin embargo, en la vida posterior, los hermanos pueden alentar a sus hermanas a dejar a sus maridos. El precio de la novia que recibe una hermana a menudo permite que su hermano se case. Un hermano espera reclamar la lealtad y el trabajo de los hijos de una hermana y el precio de la novia de sus hijas. Los hombres alientan la inestabilidad marital entre sus propias hermanas y sobrinas mientras instan a la estabilidad marital dentro de sus propios hogares. Aunque se toman en cuenta las actitudes de la pareja, el matrimonio se ve como una competencia por la alianza, y son los parientes de una pareja quienes determinan el matrimonio. Es esta intensa competencia la que proporciona la amplia seguridad económica, social y política tan necesaria e importante.
El papel más importante de los hombres es el de marido y hermano, y rara vez están a favor del divorcio , incluso cuando la esposa es difícil; en cambio, muchas mujeres presionan para que se divorcie o lo utilizan como amenaza. Cuantos más hijos tenga una pareja, más ventajas encontrarán los parientes de la esposa en el divorcio. Si ella se divorcia, su lado retiene una parte del precio de la novia por cada hijo que nazca, incluso si estos mueren. Si nacieron cinco o seis hijos, no se devuelve el precio de la novia ni el servicio de la novia . Si ella se vuelve a casar, sus parientes podrían volver a asegurarse el precio de la novia y el servicio de la novia.
El divorcio es siempre una amenaza económica para el marido, a menos que su mujer sea estéril o se la considere tan desagradable que la comunidad apoye su reembolso. Ningún hombre divorciado quiere permanecer solo durante mucho tiempo. Los hombres maduros no pueden arreglárselas fácilmente sin una esposa que cocine y acarree agua y leña, mientras que las mujeres adultas pueden arreglárselas bastante bien si las incursiones no son un problema. Desde el punto de vista de una mujer, la mejor razón para casarse es que consigue un hombre para apaciguar a su propio padre y a los hermanos de su madre, ya que las mujeres están más estrechamente unidas a sus madres e hijos. El padre considera que el apoyo de su esposa es vital para asegurar la lealtad de sus hijos.
Cualquier valor que una mujer Kaguru tenga para sus hermanos y su marido se deriva de su importancia como madre. Ella ve su lealtad a largo plazo como la misma que la de sus hijos. La madre Kaguru es la persona con más probabilidades de proporcionar consejos sinceros y apoyo a sus hijos, ya que sus propias necesidades están totalmente entrelazadas con las de sus hijos. Cuando una mujer envejece, su atención a sus hijos aumenta, y aumenta aún más cuando hay coesposas. Todas las mujeres Kaguru desean tener tantos hijos como sea posible, dentro o fuera del matrimonio. Es la esterilidad, no un hijo ilegítimo, lo que constituye la mayor calamidad de una mujer Kaguru. La ayuda durante la enfermedad o la necesidad se vuelve poco fiable a medida que la mujer envejece. Su suerte no es fácil. La mayor preocupación de una mujer sin hijos es encontrar parientes que la cuiden cuando envejezca, y la elaboración de cerveza, la prostitución y la partería se convierten en sus medios más probables para obtener ingresos adicionales. La falta de hijos se ha convertido en una desgracia y una catástrofe.
Los nativos tradicionales de Kaguru eran muy conservadores en lo que se refiere a la desnudez pública. Ningún adolescente de Kaguru habría sido capaz de inspeccionar a un adulto de cualquier sexo que estuviera completamente desnudo. Incluso cuando se duchaban, los hombres llevaban una prenda parecida a una toga y tenían mucho cuidado de no aparecer desnudos ni siquiera cuando se lavaban. Las mujeres llevaban faldas todo el tiempo. Todas las referencias sexuales entre padres e hijos, así como entre hermanos, estaban estrictamente prohibidas. Tales comentarios se consideraban perversos y desvergonzados. Se supone que los abuelos, los parientes cruzados o las personas no emparentadas de la misma edad tienen libertad para hablar de estos temas.
Antes de la iniciación, los jóvenes de Kaguru tenían muy poca información sexual disponible. La sexualidad de los padres estaba oculta a los niños, que ni siquiera podían tocar la cama de sus padres. Sólo en la iniciación se pueden mencionar por fin libremente las cuestiones sexuales y se convierten en un tema de instrucción constante y obligatorio.
La circuncisión masculina ( iniciación ) se lleva a cabo en la pubertad por los hombres en un campamento en el bosque (no en un asentamiento) donde el joven permanece hasta que se recupera, y consiste en quitar el prepucio del pene con un cuchillo. Se dice que su infancia ha muerto y ha renacido como adulto. Se cree que esto agrada a las mujeres porque hace que los hombres sean aún más diferentes de las mujeres y los sexos se sienten atraídos por los opuestos entre sí.
La iniciación femenina se lleva a cabo en la reclusión de una casa cuando una niña Kaguru tiene alrededor de 14 años de edad. La reclusión podía durar semanas o meses y se esperaba que se volviera hermosa (gorda y pálida). Las mujeres dentro de la casa de iniciación disfrutaban cantando canciones obscenas, riendo a carcajadas de los chistes y bailando, era una buena excusa para viajar y visitar. Después de una noche de canto y baile, la niña era llevada al arbusto cercano, sostenida sentada sobre un cuero y cortada por una anciana. El corte en los labios podía ser extenso, un corte leve o ninguno en absoluto. La Kagura no quitaba ninguna parte del clítoris , y la iniciada, después de recibir regalos de ropa nueva y montones de cuentas de sus parientes, ahora estaba lista para los pretendientes y el matrimonio.
Como en la mayoría de los pueblos africanos, la comunidad estaba formada por antepasados muertos y las generaciones que aún estaban por nacer, así como por los vivos; vivían en una "era de fe". Tras la muerte de una persona común, el espíritu va a una dimensión alternativa, "el país de los fantasmas" (reincorporándose a la "fuerza vital", pero conservando la identidad espiritual), donde los fantasmas viven en aldeas de forma muy similar a como lo hacen los vivos (simplemente cambian de dirección), y la llegada de una nueva persona se celebra de la misma manera que los vivos lamentan la pérdida. Al nacer los vivos, los fantasmas, que han renunciado a uno de sus miembros, lloran la pérdida. Ambos bandos entregan uno de los suyos al otro con resignación y resentimiento.
Los niños, que acaban de emprender un peligroso viaje, tienen un débil control de la vida y pueden ser llevados de vuelta por los fantasmas celosos, mientras que se dice también que los jóvenes no iniciados que mueren nunca han dejado de ser fantasmas y no son llorados extensamente. En un mundo ordenado se espera que las dos dimensiones estén separadas y no interfieran entre sí, aunque las fechorías de los vivos perturban a los fantasmas y ellos desean ser recordados con sacrificios y escuchar sus nombres pronunciados. Los problemas graves y continuos se atribuyen a los fantasmas enojados, perturbados o confundidos, para quienes luego se celebran ritos para aplacarlos, calmarlos o calmarlos. Se nombra a los fantasmas ancestrales más destacados y se vierte harina de trigo y sangre de animales sacrificados sobre las tumbas.