Kaburakia excelsa , el gusano plano gigante o gusano de hoja gigante , [2] es una especie de gusano plano que se encuentra en la costa baja y en aguas poco profundas del Océano Pacífico oriental. Ocurre en la costa baja y en la zona sublitoral poco profunda .
Kaburakia excelsa puede crecer hasta una longitud de al menos 9 cm (3,5 pulgadas). Es plano y casi tan ancho como largo. Tiene un par de tentáculos nucales carnosos en el extremo anterior del cuerpo, cerca de donde se encuentra el cerebro. Estos tentáculos se pueden retraer. Sobre ellos y cerca de su base hay una serie de manchas oculares simples, y hay más de ellas encima del cerebro y una fila de ellas alrededor del margen del cuerpo. Las manchas oculares marginales son difíciles de ver en los ejemplares vivos, pero el intestino se puede discernir a través de la piel y tiene la forma ramificada típica de este orden de platelmintos. La superficie superior es de color canela con algunas rayas y manchas de color marrón más oscuro, mientras que la parte inferior es más pálida y prácticamente sin manchas. Esta especie no tiene retoños en la parte inferior. [2] Se puede distinguir de otros gusanos planos de la zona por su tamaño mucho mayor y, de hecho, es uno de los gusanos planos más grandes del mundo, con más de 9 cm de largo [2]
Este gusano plano es originario de la costa occidental de América del Norte y su área de distribución se extiende desde Sitka en Alaska hasta la península de Baja California en México. Se encuentra en la costa baja y en la zona sublitoral poco profunda, debajo de rocas, sobre pilotes, en los cascos incrustados de los barcos y entre mejillones y bivalvos perforadores de rocas . [2] [3]
Se desconoce la dieta de este gusano plano, pero comerá mejillones en el laboratorio. Se aleja de la luz y, a medida que avanza, se forman arrugas en los márgenes. [2] En el estado de Washington, la reproducción tiene lugar en marzo, y en el laboratorio, este gusano plano se ha reproducido entre junio y agosto y en diciembre. Los huevos son de color amarillo dorado y están encerrados en cápsulas. Se ponen alrededor de 150 y se apiñan en una o dos capas, formando una placa de huevos que se pega a la superficie de una roca. Nacen en cinco o más semanas a 12 °C (54 °F) y el desarrollo de la descendencia es directo. Las crías recién nacidas son de color marrón pálido y tienen de cinco a siete manchas oculares. Una semana más tarde, su color se ha oscurecido, la parte delantera se vuelve más marrón y la parte trasera se vuelve rojiza. [4]