KN-23 , oficialmente Hwasong-11Ga《화성-11가》형 (Hwasong-11 mejorado) [5] [6] es una designación dada a un misil balístico táctico de combustible sólido de Corea del Norte .
El KN-23 tiene un parecido externo con el Iskander-M ruso y el SRBM Hyunmoo-2B surcoreano , distinguiéndose por su canal de cables alargado, diferentes actuadores de álabes de reacción y base lisa. Al igual que el Iskander-M, vuela en una trayectoria cuasi balística , aplanándose por debajo de una altitud de unos 50 km (160.000 pies) donde la atmósfera es lo suficientemente densa como para que las aletas del misil puedan cambiar de rumbo a lo largo de su trayectoria de vuelo. [7] [8] [9]
Se cree que tiene un alcance de unos 450 km con una ojiva de 500 kg, lo que pone a toda Corea del Sur dentro del alcance. Es posible extender el alcance a 690 km con una carga útil reducida. La ojiva puede ser convencional, probablemente unitaria o de submunición , o nuclear . La capacidad de dirección activa del KN-23 podría hacer que su precisión sea de hasta 100 metros CEP con guía satelital, o de hasta 200 metros utilizando solo INS. Se lanza desde un transportador-erector-lanzador (TEL) con ruedas . [7] [8] [9]
El KN-23 es significativamente más grande que el Iskander, y probablemente utiliza el mismo motor de 1,1 metros de diámetro que el Pukkuksong-1 . El motor es algo más alargado, ya que tiene solo una etapa, en comparación con el Pukkuksong-1. El motor tiene una estructura muy diferente, en comparación con el Iskander. El TEL del KN-23 tiene más espacio para el misil, ya que carece de la estructura inmediatamente después de la cabina. [10]
Es probable que el KN-23 sustituya a los antiguos misiles balísticos de propulsión líquida norcoreanos, como el Hwasong-5 y el Hwasong-6 . Al ser móvil y funcionar con propulsión sólida, puede moverse y dispararse con mayor rapidez, lo que dificulta que una fuerza enemiga lo localice y lo apunte antes de disparar. Una vez lanzado, el bajo apogeo del misil , su breve tiempo total de vuelo y su capacidad para realizar una maniobra de "levantamiento" terminal hacen que sea más difícil detectarlo y ser interceptado por los sistemas tradicionales de defensa antimisiles . Su mayor precisión también reduce la cantidad de misiles que se necesitarían para destruir un único objetivo. [7] [8] [9]
Es probable que el KN-23 presente algún tipo de participación extranjera, como piezas, ya que, en comparación con el KN-24 desarrollado posteriormente , la Agencia Central de Noticias de Corea se centra principalmente en el despliegue del misil, con poca cobertura sobre su investigación. Si bien los KN-24 se denominan "proyectiles Juche", nunca se menciona el KN-23. El enfoque en la preparación para el combate del sistema sugiere que había estado desplegado durante un tiempo pero no probado, como el Hwasong-10 . [11] El KN-23 aún presenta diferencias significativas con el Iskander 9K720 . [12]
La sección de ojiva del KN-23 tiene espacio suficiente para hasta 1.500 kilogramos de explosivos de alta potencia, en comparación con los 700 kilogramos del SCUD-B y los 800 kilogramos del 9K720 Iskander. [13]
En el desfile del 14 de enero de 2021 se vio una versión más grande, con una longitud estimada de 9,8 metros y probablemente un segmento adicional en el motor. Esta versión también está equipada con un TEL más largo, con dos secciones adicionales. [14] El cono de la nariz tiene una forma similar a la del KN-24. [15]
El 19 de octubre de 2021, se lanzó un misil tipo KN-23 desde un submarino sumergido de la clase Sinpo como misil balístico lanzado desde submarino (SLBM). Según se informa, el misil recorrió 590 km (370 mi) y alcanzó una altitud de 60 km. Para poder lanzarse bajo el agua, estaba equipado con un generador de gas para lanzarlo en frío desde el tubo del misil del submarino al aire, antes de que se encienda el motor principal. En comparación con los SLBM norcoreanos anteriores, como el Pukkuksong-1 y sus derivados más grandes, el tipo conserva la trayectoria deprimida del KN-23 y las características de vuelo de maniobra para tratar de evadir las defensas de misiles. [16] [17]
Dado que se basa en un misil con un alcance más corto que la serie Pukkuksong, el submarino necesitaría acercarse a su objetivo para poder lanzarse, lo que lo dejaría más vulnerable a la detección y destrucción antes de poder disparar. El desarrollo del KN-23 como SLBM puede ser más una declaración política que un esfuerzo por crear un arma viable, ya que la prueba se produjo semanas después de que Corea del Sur probara su propio SLBM Hyunmoo 4-4 , ambos derivados de la misma base de diseño de Iskander. [18] [19] El 7 de mayo de 2022, se probó otro SLBM tipo KN-23 sospechoso. El misil voló 600 km y alcanzó un apogeo de 60 km. [20]
El 25 de septiembre de 2022, se lanzó un KN-23 desde un silo submarino, debajo de un depósito interior. Las fotografías muestran el lanzamiento desde un cuerpo de agua interior, de forma similar a los lanzamientos submarinos anteriores. Es probable que el misil haya sido disparado desde una barcaza sumergible que contenía silos de lanzamiento. Se desconoce si se utilizará un sistema de este tipo como método de lanzamiento serio o si fue una demostración de otra capacidad para disuadir las estrategias de prevención de Corea del Sur añadiendo otro posible método de despliegue. [21]
El 16 de abril de 2022, se probó una nueva versión del SRBM. Parecía ser una versión más pequeña del KN-23, disparada desde un vehículo con ruedas, que montaba cuatro botes de lanzamiento rectangulares. Se dispararon dos proyectiles a una altitud de unos 25 km, un alcance de unos 110 km (68 mi) y a una velocidad máxima de alrededor de Mach 4.0. El misil tiene un alcance similar al del KN-02 y podría ser una contraparte del KTSSM surcoreano . Los lanzamientos fueron acompañados de una declaración, asociándolos con el desarrollo de armas nucleares tácticas . Si están equipados con ojivas nucleares tácticas más pequeñas y ligeras y conservan la maniobrabilidad del KN-23, los misiles podrían tener una mejor capacidad de supervivencia contra las defensas de misiles, para amenazar más a los objetivos de corto alcance. [22] El 17 de mayo de 2024, Corea del Norte probó el Hwasong-11D a una distancia de 300 km. [23]
El 19 de septiembre de 2024, la KCNA anunció oficialmente el Hwasong-11Da-4.5, llamado así por su ojiva de 4,5 toneladas . [24] [25] Antes de su anuncio, la variante fue probada el 1 de julio de 2024 con un alcance de 250 km, pero desde entonces, la Administración de Misiles afirmó un alcance oficial de 320 km. [25]
Según funcionarios militares de Corea del Sur, el lanzamiento del 1 de julio consistió en dos misiles, uno que recorrió 120 km antes de explotar fallidamente, y el otro tenía un alcance de 600 km. [26]
Corea del Norte exhibió por primera vez el KN-23 públicamente en un desfile militar el 8 de febrero de 2018. La primera prueba de vuelo fue el 4 de mayo de 2019 cerca de Wonsan , alcanzando un apogeo de 60 km y un alcance de 240 km (150 mi). Las imágenes fueron aparentemente manipuladas y los misiles probablemente fueron disparados desde dos vehículos diferentes. [10] Cinco días después, se dispararon dos misiles más desde Kusong . Uno tenía un alcance de 420 km (260 mi) y el otro de 270 km (170 mi), ambos con un apogeo de 50 km. [7] [8]
El 17 de mayo, las Fuerzas de los Estados Unidos en Corea designaron el arma como KN-23 . Se realizó una tercera prueba de vuelo el 25 de julio de 2019, con dos misiles que nuevamente alcanzaron los 50 km de altitud, pero demostraron mayores alcances de 430 km (270 mi) y 690 km, antes de aterrizar en el Mar de Japón . Una cuarta prueba de vuelo el 6 de agosto de 2019 lanzó dos misiles desde la costa oeste de Corea del Norte, sobrevolando la región de la capital norcoreana en un apogeo de 37 km hasta 450 km. [7] [8]
Corea del Norte afirmó que la prueba de dos KN-23 móviles por carretera el 27 de enero de 2022 fue para confirmar la potencia de una ojiva convencional de explosión aérea . El lanzamiento se realizó en una trayectoria deprimida de 20 km de apogeo, anteriormente de 37-60 km, mientras viajaba 190 km (120 mi), lo que demuestra que el misil puede volar a menor altitud en distancias cortas, lo que reduciría el tiempo de reacción de las defensas antimisiles. En conjunto, esto sugiere que el KN-23 está operativo. [27]
El 25 de marzo de 2021 se lanzaron por primera vez dos de los misiles más grandes, una variante del KN-23, que es más larga y tiene un morro más cónico . Corea del Norte afirmó que la nueva versión volaba 600 km (370 mi) y estaba equipada con una ojiva de 2.500 kg (5.500 lb), aunque los análisis de Corea del Sur y Japón inicialmente decían que solo volaban entre 420 y 450 km mientras alcanzaban una altitud de 60 km, y es casi seguro que un peso de ojiva tan grande es exagerado. [28] Es posible que una afirmación de una carga útil tan grande sea propaganda, destinada a dar la impresión de que Corea del Norte está siguiendo el ritmo de los avances de misiles de su adversario, ya que el Hyunmoo-4 surcoreano tiene una ojiva de 2.000 kg (4.400 lb) y se proclamó que la versión más grande del KN-23 tenía "el peso de ojiva más grande del mundo". [29]
El mes siguiente, el ministro de Defensa de Corea del Sur, Suh Wook, reveló que habían revisado su estimación y estaban de acuerdo con la declaración norcoreana de un alcance de 600 km, diciendo que la discrepancia se debía a los puntos ciegos en la cobertura del radar debido a la curvatura de la Tierra. [30] La nueva arma podría cubrir casi por completo Corea del Sur desde su lugar de lanzamiento. Si puede funcionar como afirma Corea del Norte, el arma sería una poderosa arma antibúnkeres. [15] Los estados miembros del Consejo de Seguridad de la ONU sospechan que la afirmación de una masa de 2,5 toneladas puede referirse al peso total del misil después de la combustión, en lugar de solo al peso de la ojiva. [31]
Las pruebas continuas dieron como resultado una variante de 4,5 toneladas en julio de 2024, que posteriormente fue anunciada por KCNA el 19 de septiembre de 2024. [24] [25]
El 15 de septiembre de 2021, se lanzaron dos misiles desde Yangdok que recorrieron 800 km (500 mi), hasta una altitud máxima de 60 km. Parecían ser versiones básicas del KN-23. Volaron mucho más lejos que cualquier vuelo anterior del arma, y recorrieron una distancia incluso mayor que la variante más grande probada a principios de 2021. Tal exceso de alcance podría indicar que no se había probado previamente hasta su alcance máximo, o que el diseño sufrió modificaciones como una carga útil reducida o mejoras en el perfil de vuelo. Los lanzamientos se realizaron desde un vagón de ferrocarril modificado en lugar del típico lanzador móvil de carretera. El vagón de lanzamiento utilizó dos mecanismos de erector/lanzador uno al lado del otro como la disposición lado a lado utilizada en el TEL. [32] [33]
El uso de un sistema móvil sobre rieles es inusual para un SRBM, ya que los lanzadores móviles sobre carretera son más fáciles de desplegar y ocultar misiles relativamente pequeños, mientras que los misiles sobre ferrocarril están restringidos a la red ferroviaria . Agregar lanzadores sobre ferrocarril puede ser un esfuerzo para aumentar y diversificar aún más la fuerza de misiles SRBM del país, ya que modificar los vagones existentes para disparar misiles podría ser una forma de complementar un número limitado de camiones de lanzamiento, o posiblemente para probar el concepto antes de aplicarlo a los misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Un ICBM transportado sobre rieles tendría ventajas sobre uno transportado por un TEL con ruedas, ya que esos grandes misiles de combustible líquido transportados en vagones de ferrocarril podrían moverse a más lugares y mantenerse en un estado de preparación más alto. [34] [35]
El 14 de enero de 2022, Corea del Norte volvió a probar el misil KN-23 lanzado desde el ferrocarril. Dos misiles fueron lanzados desde Uiju y recorrieron 430 km (270 millas). El 15 de enero, KCNA publicó fotos de la prueba de lanzamiento del misil. [36]
Es muy probable que el KN-23 se haya utilizado por primera vez en combate durante la invasión rusa de Ucrania . Según la inteligencia estadounidense desclasificada, en octubre de 2023 se transfirió a Rusia un número desconocido de misiles balísticos norcoreanos. Según los restos que dejaron los ataques rusos a objetivos ucranianos el 30 de diciembre de 2023, se ha identificado que el anillo que alberga las paletas de control es característico de los misiles KN-23 y KN-24. [37] [38] Se descubrió que el barómetro del misil tenía un carácter Hangul y varias partes del misil estaban estampadas con el posible nombre de la fábrica. [1]
Según Conflict Armament Research, el 75% de los componentes del sistema de control de guía del KN-23 disparado sobre Járkov se basan en piezas estadounidenses. [39]
Durante los ataques de Járkov del 2 de enero de 2024, las autoridades ucranianas observaron que los misiles utilizados eran de origen norcoreano y señalaron que la forma y el diseño eran diferentes a los de los misiles Iskander . El 29 de abril de 2024, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas confirmó que las municiones utilizadas durante el ataque eran del tipo KN-23. [40] [41]
El 7 de mayo de 2024, fuentes ucranianas informaron que los KN-23 tienen una alta tasa de fallas. Según estos funcionarios, la mitad de los misiles norcoreanos perdieron sus trayectorias programadas y explotaron en el aire. [42]