El INS Arihant y el INS Arighaat tienen cuatro sistemas de lanzamiento vertical para el misil, mientras que los dos últimos buques ligeramente más grandes de la clase tienen el doble de este número. [12] El misil ha completado las pruebas de lanzamiento de desarrollo y, según se informa, ha entrado en producción en serie después de dos pruebas de lanzamiento consecutivas finales en enero de 2020 en un lapso de seis días. [13] [14] En septiembre de 2024, ANI informó del despliegue del misil a bordo del Arighaat , varios días después de su puesta en servicio. [15] [16]
Desarrollo
La importancia de la capacidad de lanzar armas nucleares desde submarinos se reconoció desde el principio debido a su inherente flexibilidad, capacidad de supervivencia y secreto, que se alineaban bien con la política de India de no ser el primero en utilizarlas y de disuasión mínima creíble . El primer SSBN autóctono se lanzó en 2009 y entró en servicio siete años después como INS Arihant . Las preocupaciones relacionadas con el alcance limitado del misil balístico K-15 que operaba desde el submarino se abordaron gradualmente con el desarrollo de una versión de mayor alcance. [17]
En enero de 2010, el K-4 fue probado en secreto frente a Vishakhapatnam . El misil "blanco y negro" de 10 metros de largo y 1,3 metros de ancho emergió de un pontón sumergido a 50 metros bajo el agua y salió a la superficie. También se realizó un segundo lanzamiento en Visakhapatnam que ha revalidado la capacidad crítica de un proyectil de 20 toneladas para soportar 50 kg de presión de agua y eyectarse de un lanzador sumergido antes de activar su cohete propulsor. [18] [19]
Agencias responsables
El Laboratorio de Investigación de Materiales de Alta Energía (HEMRL) y el Centro Avanzado de Materiales Energéticos (ACEM) de la DRDO han participado en el desarrollo de los tres motores encargados de propulsar el K-4, los sistemas encargados de separar las etapas del K-4, los propulsores de bajo empuje, el generador de gas y otros componentes. El sistema de lanzamiento del K-4 ha sido desarrollado por el Grupo de Sistemas Navales del Establecimiento de Investigación y Desarrollo (Ingenieros) . [20]
Descripción
El K-4 es un misil balístico lanzado desde submarino que se compone de dos etapas. [8] Se informa que el misil tiene 12 metros (39 pies) de largo con un diámetro de 1,3 metros (4 pies 3 pulgadas) y pesa casi 17 toneladas (19 toneladas). Puede llevar una ojiva que pesa hasta 2 toneladas (2,2 toneladas) y está propulsado por combustible sólido para cohetes . La DRDO declaró que el objetivo del misil era lograr una alta precisión. [6] Como contramedida contra los sistemas de defensa de misiles balísticos , el K4 puede realizar maniobras tridimensionales. [5]
El K-4 utiliza un potente motor montado en la nariz que tiene dos boquillas montadas diametralmente opuestas que disparan bajo el agua y permiten la transición del misil a través del agua, romper la superficie y continuar el ascenso hacia la atmósfera durante los primeros segundos. Se espera que los gases expulsados de este sistema creen una encapsulación de burbujas de gas alrededor del misil que reducirá la resistencia durante la transición bajo el agua. Durante el ascenso a la atmósfera, las cuatro superficies de control en la base del misil proporcionan el control aerodinámico necesario para el misil. [21] [22]
Después de que se queme el motor montado en la nariz, se expulsa la cubierta de la base en la parte inferior del misil que alberga las superficies de control y el sistema de accionamiento de control. La primera etapa se encenderá para coincidir con la quema y expulsión del motor montado en la nariz para evitar la condición de empuje cero. El control de la boquilla flexible de la primera etapa proporcionará la dirección necesaria durante la fase de impulso . [21] [22] El patrón de flujo de aire sobre el cono de la nariz del misil recuerda al que se ve en los conos de nariz romos o conos de nariz con un pico aerodinámico que reducirá significativamente la resistencia y la carga térmica. [23]
La Armada india es el único operador del K-4. A partir de septiembre de 2024, la capacidad de despliegue asciende a 8 misiles en submarinos de misiles balísticos de clase Arihant : [36]
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