El modelo K o " Vertegrand " es un piano vertical introducido en 1903 por Steinway & Sons . Es el diseño de piano vertical más antiguo que se fabrica en serie y que prácticamente no ha sufrido modificaciones. Aunque la producción se interrumpió desde aproximadamente 1939 hasta su reaparición en 1982, el diseño estructural se ha mantenido prácticamente igual durante más de un siglo. [1]
Entre los Vertegrand notables se incluye un piano vintage de 1905 que lleva el nombre de la pianista británica Mrs Mills , que ha permanecido en uso en Abbey Road Studios durante más de 50 años. [2] Su característico sonido desafinado de honky-tonk aparece en numerosas grabaciones de Abbey Road, incluidas algunas de The Beatles . [3]
El Steinway Vertegrand, también conocido como Modelo K, fue diseñado por el director de Steinway, Henry Ziegler [1] y presentado en 1903 a un costo de $500, [4] equivalente a $16,956 en 2023. [5] El nombre "Vertegrand" que se muestra a lo largo de la parte superior del marco de hierro reflejaba el tamaño del instrumento en relación con la línea actual de Steinway; con 52 pulgadas (132 cm), era más pequeño que la escala "Upright Grand" de 54,3 pulgadas (138 cm) (Modelo I en Nueva York; Modelo R en Hamburgo) presentada en 1894, pero más grande que la escala de 49 pulgadas (125 cm) que luego se convertiría en el Modelo V. [6]
Un anuncio de 1910 en el New York Tribune describía al piano como "la encarnación de la investigación científica y el progreso musical del siglo XX". [7] Gustav Mahler dijo que "nunca imaginó que se pudiera construir un piano vertical que satisficiera las necesidades de un músico en todos los aspectos". [8]
El modelo estadounidense K se dejó de fabricar a raíz de la Gran Depresión en 1930, pero la fábrica de Hamburgo siguió fabricando el modelo, aunque en la década de 1930 el término "Vertegrand" había desaparecido de la fundición de los marcos de hierro de los pianos de Hamburgo y fue reemplazado por el comentario pintado a mano Erzeugnis der Steinway-Werke Hamburg-Altona , que se traduce como "Producto de la fábrica Steinway en Hamburgo-Altona". La producción continuó en Hamburgo hasta que la fábrica Steinway de Hamburgo fue confiscada para la producción relacionada con la guerra en la época del bombardeo incendiario aliado en 1943, que destruyó todos los registros de la fábrica. [9] [a]
El modelo K reapareció en 1982 como modelo K52, ocupando el primer puesto de la oferta de pianos verticales de Steinway. La fábrica de Hamburgo le siguió con el modelo similar K132. Aunque los pianos modelo K modernos tienen esencialmente las mismas dimensiones y escala de cuerdas que el original, no se mantuvo la nomenclatura "Vertegrand".
William Theodore Steinway estuvo a cargo del rediseño de 1982, momento en el que los planos originales se habían perdido y tuvieron que ser recreados diseccionando un modelo K más antiguo perteneciente al ingeniero de personal de Steinway, John Boygos. [1] Los únicos cambios con respecto al diseño original de 1903 fueron los que se habían implementado desde 1930, incluida la tabla armónica diafragmática, la acción acelerada y el Hexagrip Wrestplank (bloque de clavijas), así como un esquema de encordado ligeramente modificado. [1]
Un Vertegrand particularmente notable es el que poseen los estudios Abbey Road de Londres. La señora Mills lo tocaba con frecuencia y, por eso, se lo conoció como el piano "de la señora Mills".
Abbey Road compró el piano de 1905 en 1953 por £404, [2] equivalente a £14,248 en 2023. [10] El ingeniero Stuart Eltham hizo que un técnico de Steinway modificara el piano para crear un sonido "más antiguo"; los martillos fueron tratados con laca para endurecerlos y emular el sonido brillante de un piano de cola . [3] El piano se mantiene ligeramente desafinado para realzar el tono de bar de antaño; como todas las teclas del piano, excepto las más bajas, tienen más de una cuerda, desafinar sutilmente una de las cuerdas por tecla da un efecto de coro . [11] [12]
Este piano fue utilizado por los Beatles en la grabación de canciones como « Lady Madonna », [3] « She's a Woman », [3] « I Want to Tell You » [13] y « Penny Lane ». [14] Además, la banda lo utilizó sobre la sección central de « Rocky Raccoon » [15] y en las introducciones de « With a Little Help from My Friends » y « Ob-La-Di, Ob-La-Da ». [14]
Dhani Harrison , hijo del Beatle George Harrison , grabó la banda sonora de la película Beautiful Creatures de 2013 en Abbey Road con su banda, thenewno2 . Al destacar el entusiasmo de la banda ante la perspectiva de utilizar el piano, dijo: "Si pudieras ver la discografía del piano, avergonzaría a la mayoría de los artistas... Este piano, este pobre piano, ha estado en todo. Y simplemente la dejan en la esquina. Está ahí sentada en la esquina. Así que cuando llegamos allí, dijimos: '¡Señora Mills!'" [16]
El 25 de marzo de 2021, Spitfire Audio lanzó un complemento de audio ( VST ) del piano.