Kōyō Aoyagi (青柳 晃洋, Aoyagi, Kōyō , nacido el 11 de diciembre de 1993) es un lanzador de béisbol profesional japonés que actualmente juega para los Hanshin Tigers de Nippon Professional Baseball . [1]
Kōyō jugó al baloncesto para los Terao Dolphins cuando estaba en quinto grado de la escuela primaria y luego fue lanzador para la escuela secundaria Namamugi. Se convirtió en el lanzador estrella de la escuela secundaria Kawasaki Kikoka en Kanagawa, pero su equipo nunca llegó a ningún torneo nacional . [2]
Ingresó en la Universidad de Teikyo, donde fue titular habitual en la Liga de Béisbol Universitaria del Área Metropolitana de Tokio. A pesar de haberse sometido a una cirugía de codo derecho en su tercer año, lanzó espectacularmente el año siguiente, donde lideró la liga en victorias (6) y fue galardonado como el Mejor Nueve. [3] Después de cuatro años y 37 apariciones en juegos, terminó 15-9 con una efectividad de 1.91.
Fue la selección de quinta ronda de los Tigres durante el draft de la Liga Profesional de Béisbol de Japón de 2015. [ 1] Firmó un contrato de 40 millones de yenes con Hanshin, por un salario anual estimado de 7,2 millones de yenes. [4] Se le asignó la camiseta número 50.
2016
Si bien se unió al equipo principal durante el campamento de primavera y tuvo la oportunidad de lanzar durante un juego de pretemporada contra los Marines, tuvo problemas con el control mientras caminaba a los primeros 3 bateadores que enfrentó y terminó permitiendo 2 carreras en 2 entradas de relevo. [5] [6] [7]
Debutó como abridor en el partido de visitante del 1 de junio contra los Eagles, como reemplazo de último minuto del abridor programado Yuya Yokoyama, quien repentinamente experimentó dolor en el hombro en ese momento. [8] A pesar de caminar 4 y golpear 1 bateador, completó 5 entradas y solo permitió una carrera, obteniendo así la victoria. [9] [10] Se convirtió en el primer lanzador derecho Hanshin en ganar su primera apertura oficial desde Minoru Murayama en 1959, y el tercer lanzador novato en la historia de la NPB en ganar su primera apertura durante el juego entre ligas. [11]
Su siguiente apertura fue el 7 de julio en el Tokyo Dome, donde derrotó a los Giants lanzando 7 entradas perfectas y permitiendo solo un hit. [12] Después de esto, se convirtió en un habitual en la rotación de lanzadores de los Tigers. Pero a pesar de un buen comienzo, perdió impulso a mitad de temporada y terminó la temporada con solo 4 victorias en 13 juegos con una efectividad de 3.29. Si bien su porcentaje de victorias y derrotas puede no ser impresionante, solo permitió un solo jonrón en 289 turnos al bate.
Durante el receso de postemporada, lanzó para Samurai Japan (equipo nacional) en el torneo de la Liga de Invierno de Asia en Taiwán. Obtuvo 2 victorias y 1 salvamento en 4 juegos (1.69 ERA), y fue galardonado como el mejor lanzador de la liga, también ganado por su compañero lanzador Hanshin Yuta Iwasada el año anterior. [13]
2017
Su buen desempeño durante los entrenamientos de primavera y los juegos de exhibición de pretemporada le valieron un lugar en el roster al comienzo de la temporada. Su primera apertura el 8 de abril fue suspendida por lluvia después de 3 entradas y fue cancelada. [14] Como tuvo problemas con el control en sus siguientes dos aperturas y cometió errores que llevaron a carreras, perdió ambos juegos y fue enviado de regreso a la granja a fines de abril. [15] Fue llamado de regreso al equipo principal unas semanas después y logró su primera victoria contra los Baystars el 28 de mayo (6 entradas, 8 hits, 2 carreras). [16] Terminó la temporada con un récord de 4-4 en 12 juegos y una efectividad mejorada de 3.22. A pesar de conceder más hits, concedió menos bases por bolas y permitió solo 2 jonrones en 66 entradas.
2018
Aoyagi no estaba en su mejor forma en 2018 y pasó la mayor parte de la temporada lanzando en los juegos agrícolas de la Liga Oeste. Sin embargo, registró 6 victorias agrícolas consecutivas en junio y continuó lanzando bien después. Finalmente, fue llamado de regreso al equipo principal y fue asignado para comenzar el partido del 2 de septiembre contra los Baystars, donde registró su primera victoria de la temporada. Tuvo 3 aperturas más después de eso, pero no logró registrar una victoria en ninguna de ellas. Terminó con un récord del equipo principal de 1-1, 3.32 ERA y un récord de la Liga Oeste de 8-2 y 2.73 ERA. [17] También ganó el premio de la Liga Oeste por el mayor número de victorias. Sin embargo, su desempeño mediocre en el equipo principal le valió un recorte salarial de 1 millón de yenes. [18]
2019
Comenzó como parte de la rotación de abridores del equipo principal y apareció regularmente durante toda la temporada. Perdió sus dos primeras aperturas y no ganó hasta el 23 de abril contra los Baystars. Obtuvo su primera victoria por blanqueada de su carrera seis días después contra los Dragones en el Nagoya Dome. [19] Sus salidas siguientes fueron un éxito o un fracaso, y terminó la temporada con 9-9 con una efectividad mejorada de 3.14. A pesar de no lanzar ningún lanzamiento descontrolado y caminar relativamente pocos bateadores, tuvo la peor tasa de hits en el primer lanzamiento entre todos los abridores de la NPB (48% de 30 hits de 62 intentos de swing en el primer lanzamiento). Dijo que la tentación de hacer swing en su primer lanzamiento a veces puede funcionar a su favor, ya que a veces termina una entrada con solo 3 lanzamientos lanzados. La mayoría de sus outs fueron rodados y encabezó la liga en porcentaje de rodados con 64% y outs en rodados con 40.9％. También obtuvo la mayor cantidad de dobles jugadas entre todos los lanzadores de la NPB con 28. [20] Esto le valió un aumento salarial de 18 millones, lo que elevó su salario anual a 30 millones de yenes. [21]
2020
Aoyagi siguió siendo un pilar en la rotación, aunque apareció en menos partidos debido a una temporada acortada por la pandemia. Comenzó fuerte al ganar 3 de sus primeras 4 aperturas, con una efectividad de 1.50 a principios de julio. [22] Pero a medida que avanzaba la temporada, acumuló más derrotas que victorias cuando tuvo una mala racha en agosto y septiembre (6.41 ERA). Se recuperó en octubre, permitiendo solo 5 carreras en sus últimas 6 salidas, pero solo registró 1 victoria debido a la falta de apoyo de carreras tempranas. Si bien terminó con 7-9 de 21 aperturas, su WHIP mejoró a 1.28, tuvo una tasa de hits más baja de .249 y una mejor tasa de outs de 50.6%. [23] Recibió otro aumento salarial de 20 millones, lo que elevó su salario anual a 50 millones de yenes. [24]
2021
Esta fue la mejor temporada de Aoyagi hasta el momento. Comenzó el segundo juego de la tarjeta de apertura de la temporada el 27 de marzo y registró su primera victoria contra los Swallows. [25] Todas sus aperturas en abril fueron de calidad y encabezó al equipo en efectividad con 1.71 a pesar de obtener 2 derrotas debido a la falta de apoyo de carreras. Ganó sus cuatro aperturas en junio y logró una mejor marca personal de 1.20 de efectividad que le valió su primer premio al Jugador Más Valioso del mes de la Liga Central. [26] Él y Umeno también ganaron el premio CL Battery de junio. [27] Continuó su racha ganadora y, a mitad de temporada, encabezó la liga en efectividad (1.79) y porcentaje de inicios de calidad (85.7%) que lo votaron para los juegos de las Estrellas. Para el 24 de agosto, lideraba la liga en victorias (10) y efectividad. [28]
Un lanzador de sidewinder y a veces submarino, [2] Aoyagi lanza una bola rápida de dos costuras alrededor de 87 mph como su lanzamiento principal, alternando con un slider de 70 altas y una de cuatro costuras alrededor de 88 mph (máximo de 92 mph [7] ), con un sinker/cambio de velocidad alrededor de 80 mph y un cutter. [31] Durante el campamento de otoño de 2019, el legendario lanzador retirado de los Dragones Masahiro Yamamoto le enseñó a lanzar un sinker (acción similar a un cambio de velocidad) que demostró ser efectivo contra bateadores diestros y tuvo las tasas de abanicado más altas (9.7%) entre sus lanzamientos, pero la tasa de ponches más baja (8%). [21]
Su reputación como lanzador de bolas de tierra se consolidó en 2019 cuando encabezó la liga en porcentaje de bolas de tierra . [20]
Cuando comenzó en 2016, tuvo un desempeño muy pobre contra los intentos de robo de bases, ya que permitió que 13 de 16 intentos tuvieran éxito. Después, los entrenadores trabajaron en su tiempo de reacción y sus habilidades de lanzamiento para pickoffs. [32] Sus habilidades de fildeo también dejan mucho que desear y es un trabajo en progreso, ya que tiene problemas para realizar lanzamientos precisos durante las asistencias. [33]
En la carrera de 50 metros lisos corrió en 6,8 segundos. [34]
Aoyagi comenzó a lanzar desde tres cuartos de la línea cuando empezó a hacerlo en la escuela primaria, luego progresó lentamente hasta convertirse en un lanzador lateral completo en sexto grado. [35] Al principio, el director del equipo intentó arreglar su mecánica, pero finalmente decidió alentarlo a seguir lanzando desde un costado. [36] A pesar de esto, otros niños se burlaron de su forma de lanzar, por lo que intentó cambiar a lanzamientos por encima de la cabeza una vez más en la escuela secundaria. Su brazo comenzó a doler poco después de hacer esto, por lo que volvió a lanzar desde un costado. [37]
Aoyagi también es un ávido fanático del manga. Cuando se unió por primera vez a los Tigres, se mudó a su dormitorio con alrededor de 300 volúmenes de la revista Weekly Shōnen Magazine . Cuando jugó en la Liga de Invierno de 2016, siguió publicando tristes tweets sobre no poder leer la revista en Taiwán. Kodansha , la editorial del manga, leyó sobre los tweets de Aoyagi y le prometió que reservarían copias de la revista que no pudo leer mientras estaba en el extranjero. La compañía envió 3 semanas de la revista al campamento de los Tigres cuando Aoyagi regresó a Japón. [38] Kodansha está pensando en nombrarlo su embajador publicitario del manga. [39]