En la ortografía inglesa , la letra ⟨k⟩ normalmente refleja la pronunciación de [ k ] y la letra ⟨g⟩ normalmente se pronuncia /ɡ/ o ⟨g⟩ "dura" , como en goose , gargoyle y game ; /d͡ʒ/ o ⟨g⟩ "suave" , generalmente antes de ⟨i⟩ o ⟨e⟩ , como en giant , ginger y geology ; o /ʒ/ en algunas palabras de origen francés, como rouge , beige y genre . Sin embargo, ⟨k⟩ y ⟨g⟩ mudas ocurren debido a la aféresis , la eliminación del sonido inicial de una palabra. [1] Estos sonidos solían pronunciarse en inglés antiguo y medio .
La letra ⟨k⟩ normalmente es muda (es decir, no refleja ningún sonido) cuando precede a una ⟨n⟩ al principio de una palabra, como en “knife”, y a veces por extensión en otras posiciones. Las excepciones incluyen la ciudad de Knoebels Grove ( /kəˈnoʊbəlz / kə - NOH - bəlz ) ubicada en Pensilvania en los Estados Unidos, el apellido germánico Knaus (s) ( / kəˈnaʊs / kə- NOWSS ) usado por el jefe de equipo de NASCAR Chad Knaus y la ex primera dama Melania (Knauss ) Trump y también palabras de origen extranjero como Knesset , el nombre del Parlamento israelí, etc.
Aunque no es tan común, la letra ⟨g⟩ también suele ser muda (es decir, no refleja ningún sonido) cuando precede a una ⟨n⟩ al principio o al final de una palabra, como en “gnat”, “campaign” y “design”. En algunas palabras tomadas de lenguas romances , puede aparecer dentro de una palabra, como en “champagne”, donde originalmente denotaba el fonema ŋ . Una excepción es el acrónimo GNU .
Además, el dígrafo ⟨gh⟩ , en los dialectos dominantes del inglés moderno , casi siempre es mudo (como en “bough”, “thorough”, “furlough”, “night” o “weight”) o se pronuncia /f/ (como en “tough”, “enough” o “laugh”). También se pronuncia ocasionalmente [ə] , como en Edimburgo. Cuando ⟨gh⟩ aparece al principio de una palabra, se pronuncia duro ( /ɡ/ ) como en “ghost” y “ghetto".
En algunas palabras de origen griego, el dígrafo ⟨gm⟩ se pronuncia /m/ , siendo la (g) muda, como en “flema”, “paradigma” y “diafragma”.
Las combinaciones de letras ⟨kn⟩ y ⟨gn⟩ suelen indicar un origen germánico de la palabra. En inglés antiguo , ⟨k⟩ y ⟨g⟩ no eran mudas cuando precedían a ⟨n⟩. Los cognados en otras lenguas germánicas muestran que la ⟨k⟩ probablemente era una oclusiva velar sorda en protogermánico . Por ejemplo, la ⟨k⟩ inicial no es muda en palabras como Knecht en alemán , que es un cognado de knight , Knoten , que es un cognado de knot , etc.
De la misma manera, ⟨g⟩ probablemente era una oclusiva velar sonora y la ⟨g⟩ inicial no era muda: por ejemplo, el alemán Gnom , un cognado de gnome , Gneis , un cognado de gneiss , etc.
A continuación se muestra una lista de palabras que incluyen una ⟨k⟩ o ⟨g⟩ muda. Se ignoran los sustantivos en plural, así como los sustantivos compuestos derivados de sustantivos simples de la lista y que contienen estos. En el caso de los verbos, solo se proporciona la forma infinitiva del verbo, no las conjugaciones ni los verbos derivados: