La justicia ocupacional es una categoría particular de justicia social relacionada con la necesidad intrínseca de los seres humanos de explorar y actuar en sus entornos de maneras que proporcionen niveles saludables de estimulación intelectual y permitan el cuidado y la seguridad personal, la subsistencia, el placer y la participación social.
Según la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional, la función de los terapeutas ocupacionales es ayudar a las personas a vivir una vida libre de las barreras sistemáticas impuestas por la sociedad. Los terapeutas ocupacionales logran esto defendiendo a las personas y empoderándolas. [1]
Las creadoras del concepto, las científicas sociales y terapeutas ocupacionales Ann Wilcock de Australia y Elizabeth Townsend de Canadá, [2] sostienen que abundantes investigaciones en las ciencias sociales y del comportamiento demuestran las consecuencias adversas del aislamiento, la privación sensorial, el desempleo, el encarcelamiento, la alienación y el aburrimiento, lo que sugiere que la negación de oportunidades para participar en actividades útiles necesarias para la salud y el bienestar crea un tipo de injusticia social o privación ocupacional, [3] que se ha denominado " injusticia ocupacional ". La justicia ocupacional aboga por oportunidades ocupacionales para grupos minoritarios o subrepresentados, [4] como la comunidad LGBTQIA+, los refugiados y las personas de color. Contemplando una visión utópica de un mundo "ocupacionalmente justo", las creadoras del concepto señalan que mientras que "la justicia social aborda las relaciones sociales y las condiciones sociales de vida, la justicia ocupacional aborda lo que las personas hacen en sus relaciones y condiciones de vida" (p. 84). [5] [6] [7]