La Junta de Educación del Estado de Alabama es un organismo de nueve miembros que establece y autoriza la política educativa del estado de Alabama para las escuelas K-12. El estado tiene una junta designada separada que administra el Sistema de Colegios Comunitarios de Alabama . El gobernador es el presidente ex officio de la junta K-12 y tiene privilegios de voto en todos los asuntos, aunque rara vez se ejerce. Los ocho miembros restantes son elegidos por períodos de cuatro años en elecciones partidistas en distritos uninominales de población aproximadamente igual. Sin embargo, la mayoría de los asuntos ante la junta no necesariamente se consideran de naturaleza partidista. No hay límite en el número de mandatos para los cuales los miembros pueden ser elegidos. Los miembros de los Distritos 1, 3, 5 y 7 son elegidos en el mismo ciclo que el Presidente de los Estados Unidos. Los miembros de los Distritos 2, 4, 6 y 8 son elegidos en el mismo ciclo que el Gobernador de Alabama, y su elección más reciente tuvo lugar en 2018. La Legislatura de Alabama vuelve a trazar los ocho distritos uninominales después de cada distrito. Censo centenario de EE. UU.
Alabama es actualmente uno de los seis estados que tiene una junta escolar estatal electa. [1] Los otros estados con juntas electas son Colorado, Michigan, Missouri, Oregon y Texas. Ohio, un séptimo estado, tiene una junta que es una combinación de miembros electos y designados.
Cada año se elige un Presidente Pro Tem y un Vicepresidente entre los ocho miembros de la junta para dirigir las reuniones de la junta en ausencia del gobernador. De los ocho miembros actuales, seis son republicanos y dos demócratas . Seis de los miembros de la junta son mujeres, dos de las cuales son afroamericanas (la Sra. Richardson y la Sra. Ella Bell) y dos son hombres (el Sr. Newman y el Sr. Reynolds). La junta nombra a un Superintendente de Educación estatal para que actúe como su secretario y director ejecutivo, aunque no tiene voto sobre los asuntos ante la Junta.
El primer afroamericano en formar parte de la Junta de Educación del Estado de Alabama fue Peyton Finley (1871–1873) de Lafayette en el condado de Chambers, quien nació "libre" desde su nacimiento en 1824. Activo en el Partido Republicano después de la Guerra Civil, durante Durante la era de la Reconstrucción , sirvió un solo mandato en la Junta Escolar del Estado. Entre sus contribuciones estuvo la introducción de una medida a la junta para crear la primera institución de educación superior para negros de Alabama. Primero se ubicó en Marion en el condado de Perry e inicialmente se llamó Escuela Normal Lincoln. En 1887, se trasladó a Montgomery y se le cambió el nombre. Hoy en día, es la tercera HBCU (colegios y universidades históricamente negros) más antigua del país, la Universidad Estatal de Alabama . La primera mujer afroamericana en formar parte de la Junta Estatal de Alabama fue la demócrata Ethel H. Hall (1987-2011) de Fairfield, condado de Jefferson.
Un miembro reciente de la junta fue Al Thompson; El gobernador Robert Bentley lo nombró para una vacante en la junta en junio de 2014, pero renunció a mediados de 2015 para ocupar un puesto similar en el nuevo órgano rector del sistema universitario de dos años de Alabama. El gobernador Bentley lo reemplazó con Matthew Brown de Fairhope en el condado de Baldwin el 16 de julio de 2015. Thompson y Brown siguieron sucesivamente a la miembro de la junta Tracy Roberts, quien había renunciado por razones personales no reveladas después de un año y medio en la junta. El Sr. Brown fue derrotado en la reelección por Jackie Ziegler el 12 de abril de 2016, pero permaneció como miembro de la Junta hasta que expiró su mandato en enero de 2017.
Desde el final de la Reconstrucción hasta 1986, ningún republicano fue elegido miembro de la Junta de Educación del Estado de Alabama. Ese año, Spencer Bachus (1987-1991) obtuvo el 57% de los votos en el Distrito 6, desbancando a un titular demócrata durante 26 años y convirtiéndose en el primer republicano en la Junta en más de 100 años. En 1998, el Partido Republicano ganó cuatro de los ocho escaños electos y logró la mayoría en 2008. Los demócratas generalmente ya no disputan los seis escaños ocupados por los republicanos y el Partido Republicano no disputó ninguno de los escaños ocupados por los demócratas de mayoría negra en las últimas elecciones de 2018. .
De 2019 a 2020, hubo una vacante en la junta debido a la muerte de Ella Bell, miembro del Distrito 5 (sirvió en 2001-2019), quien murió el 3 de noviembre de 2019, poco antes de que se cerrara la clasificación para el puesto. El 7 de enero de 2020, la gobernadora Kay Ivey nombró al Dr. Tommie Stewart por el resto del mandato restante. Solo sirvió durante las elecciones generales de noviembre de 2020 y fue reemplazada por Tonya S. Chestnut. [ cita necesaria ]
En la Sesión Ordinaria de la Legislatura de Alabama en 2019, aprobó una propuesta de enmienda constitucional para abolir los ocho miembros electos de la Junta Escolar actuales y reemplazarlos con una Comisión de ocho miembros nombrada por el Gobernador y confirmada por el Senado estatal. Esa medida llegó a los votantes en las primarias del 3 de marzo de 2020 y fue derrotada abrumadoramente por un margen de tres a uno. [2] Si esa enmienda hubiera sido aprobada, la junta existente habría sido abolida antes de que los nuevos miembros de los Distritos 5 y 7 asumieran sus escaños. La enmienda propuesta habría cambiado aún más a los miembros actuales de "representar a los votantes" a miembros de la Comisión cuyo nombramiento estaría supeditado a "representar la composición racial de la población estudiantil" en Alabama. Esto habría alterado la composición racial de la junta de sus actuales 2 escaños minoritarios de los ocho a ser tres de los ocho miembros de la Comisión con la estipulación adicional de que los 3 miembros minoritarios serían elegidos por el Gobernador de una lista de nombres presentada al Gobernador. de miembros del Caucus Legislativo Negro. Los votantes afroamericanos también rechazaron esto, y el Alabama Political Reporter lo describió como un intento de eliminarles el derecho al voto. El Gobernador habría sido irrestricto en los otros cinco nombramientos. [3]
Los miembros de la junta incluyen: [4]
Today the board is responsible for appointing the superintendent who also serves at the pleasure of the board. However, when the Alabama Legislature first passed legislation creating a state public education system in 1854, it was the Legislature who appointed the Superintendent for a term of two years. They appointed Mr. W. F. Perry, who held the position for four years. The most recent superintendent was Michael Sentance, who resigned on September 12, 2017. Former Superintendent, Dr. Ed Richardson was named Interim Superintendent by the Board on September 14, 2017. He can serve up to two full six month terms during which time the Board will search for a permanent replacement.[6] Dr. Eric Mackey was named as the 37th Superintendent in state history in a 5–4 vote by the Board on April 20, 2018. Dr. Mackey was at the time Executive Director of the Alabama Association of School Superintendents.[7]