La Junta de Estabilización Salarial (WSB) era una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos cuya función era hacer recomendaciones de políticas de control salarial e implementar los controles salariales que fueran aprobados. [1] Había dos agencias con el mismo nombre. La primera, la Junta Nacional de Estabilización Salarial , fue la sucesora de la Junta Nacional del Trabajo de Guerra y existió desde el 1 de enero de 1946 hasta el 24 de febrero de 1947. La segunda, la Junta de Estabilización Salarial , fue parte de la Oficina de Movilización de Defensa y existió desde el 9 de septiembre de 1950 hasta el 6 de febrero de 1953.
La primera agencia, conocida como la Junta Nacional de Estabilización Salarial, fue establecida por el presidente Harry S. Truman dentro del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos el 1 de enero de 1946. [2] [3] El propósito de la nueva agencia era continuar el trabajo de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra. [4] La Orden Ejecutiva 9809, emitida el 12 de diciembre de 1946, abolió la Junta Nacional de Estabilización Salarial a partir del 24 de febrero de 1947. [5]
La Guerra de Corea estalló el 25 de junio de 1950. Después de un aumento inicial (y significativo) de la inflación , el esfuerzo de movilización de guerra del presidente Harry S. Truman comenzó a lograr cierto éxito en la estabilización de la economía estadounidense. [6]
El 8 de septiembre de 1950, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Producción de Defensa . La ley le dio al Presidente autoridad legal para ordenar a las empresas que hicieran negocios con los Estados Unidos con el fin de suministrar equipos y servicios necesarios para la defensa nacional; para establecer agencias federales según fuera necesario para implementar la ley; y para asignar recursos, personal y fondos para asegurar que se satisficieran las necesidades de defensa nacional. [7] Sin embargo, la ley vinculó los controles salariales a los precios. Si se imponía algún tope de precios, el gobierno estaba obligado a emitir regulaciones y órdenes para estabilizar los salarios en la industria afectada. [8]
Al día siguiente, el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva (EO) 10161, que estableció la Agencia de Estabilización Económica (ESA) para coordinar y supervisar los controles de salarios y precios. Utilizando el modelo de control de salarios y precios desarrollado en la Segunda Guerra Mundial, la administración Truman creó dos subagencias dentro de la ESA. La Oficina de Estabilización de Precios (OPS) recibió el poder de regular los precios, mientras que la Junta de Estabilización Salarial (WSB) supervisó la creación de reglas de estabilización salarial. La división del trabajo fue diseñada específicamente para desvincular los salarios de los precios. Si los precios subían automáticamente con los salarios, la espiral inflacionaria continuaría sin cesar. Poner la responsabilidad únicamente en los trabajadores de mantener bajos los salarios corría el riesgo de provocar la ira de los trabajadores, una lección que la administración había aprendido de la experiencia de la Segunda Guerra Mundial. Desvincular los salarios y los precios niveló el campo de juego. Tanto los trabajadores como los empleadores ahora se verían obligados a justificar, de forma independiente, los salarios y precios que exigían. [9] La Junta de Estabilización Salarial fue autorizada a controlar los salarios solo para los empleados por horas. [10] Sin embargo, la autoridad de la WSB a este respecto era extremadamente limitada. [11]
La Agencia de Estabilización Económica tenía autoridad general para coordinar e implementar políticas de salarios y precios. Dentro de la ESA había tres subagencias: [12]
La WSB tenía nueve miembros. Tres miembros representaban al público, tres representaban a los trabajadores y tres representaban a las empresas y la industria. [13] Inicialmente, los tres miembros "públicos" de la WSB eran Cyrus S. Ching , director del Servicio Federal de Mediación y Conciliación ; Clark Kerr , profesor de relaciones industriales en la Universidad de California, Berkeley ; y John Thomas Dunlop , profesor de economía en la Universidad de Harvard . Los tres representantes laborales eran Harry C. Bates , presidente del Sindicato Internacional de Albañiles y Artesanos Afines ; Emil Rieve , presidente del Sindicato de Trabajadores Textiles de Estados Unidos ; y Elmer Walker, presidente de la Asociación Internacional de Maquinistas . Los tres representantes empresariales eran Henry B. Arthur, gerente del departamento de investigación de la procesadora de carne Swift & Co.; J. Ward Keener, vicepresidente de la empresa de neumáticos BF Goodrich ; y Reuben B. Robinson, presidente de Champion Paper Co. [14]
Sin embargo, la WSB estaba dividida políticamente. El 21 de abril de 1951, el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva 10233, que reconstituyó la Junta de Estabilización Salarial. El número de miembros aumentó de nueve a dieciocho y ahora se le dio el poder de emitir recomendaciones e informes directamente al presidente en disputas salariales. [15]
Sin embargo, la junta reconstituida no conservó todos sus poderes por mucho tiempo. La Orden Ejecutiva 10276, emitida el 31 de julio de 1951, estableció la Oficina de Estabilización de Alquileres. La nueva oficina recibió los poderes de control de alquileres de la WSB, así como nuevos poderes para alentar la construcción de unidades de alquiler en áreas cercanas a las industrias de defensa. A fines de 1951, la Oficina de Estabilización de Alquileres había controlado el alquiler de 6,8 millones de unidades de alquiler. [16]
El 19 de octubre de 1951, la WSB presentó su primer caso de resolución de disputas salariales. [17]
El 30 de agosto de 1952, Truman firmó la Orden Ejecutiva 10390, que preveía miembros suplentes para la WSB.
El 6 de febrero de 1953, el presidente Dwight Eisenhower emitió la Orden Ejecutiva 10434, que abolió efectivamente la Junta de Estabilización Salarial. [18]