Junior Solar Sprint ( JSS ) es un programa competitivo para estudiantes de 5.º a 8.º grado que tiene como objetivo crear un vehículo pequeño alimentado con energía solar . Las competencias JSS están patrocinadas por el Programa de Extensión Educativa del Ejército (AEOP) y administradas por la Asociación de Estudiantes de Tecnología (TSA). Los objetivos de JSS son crear el vehículo más rápido, más interesante o mejor diseñado. [1] Se fomentan las habilidades en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) al diseñar y construir los vehículos, así como los principios de combustibles alternativos , diseño de ingeniería y aerodinámica . [2]
Junior Solar Sprint fue creado en la década de 1980 por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) para enseñar a los niños más pequeños sobre la importancia y los desafíos del uso de energía renovable . [3] [4] El proyecto también enseña a los estudiantes cómo se aplica el proceso de ingeniería y cómo se pueden utilizar en la práctica los paneles solares , la transmisión y la aerodinámica . [3]
Desde 2001, la AEOP ha financiado eventos de JSS. La TSA comenzó a organizar competencias en 2011 y se convirtió en un evento de nivel de escuela secundaria en 2014. [1] En asociación con la TSA, Pitsco Education ha vendido materiales recomendados para el proyecto. [5]
Desde que el Junior Solar Sprint pasó a ser un evento de la TSA, las reglas para la creación del vehículo se han definido en el reglamento de la TSA. En la conferencia, el costo total de creación de cada vehículo debe ser inferior a 50 dólares estadounidenses. El equipo también debe documentar su proceso en un cuaderno. [6]
Durante la sección de contrarreloj, cada automóvil corre tres veces por un carril de 65 pies (20 m) de largo, sobre una superficie dura como una cancha de tenis. Para mantener el vehículo en línea recta, se coloca un cable guía a lo largo de cada carril sujeto por un ojal . Cuando los automóviles están compitiendo, deben permanecer sujetos al cable sin control externo. Durante la carrera, no se permiten modificaciones, aunque cualquiera puede observar. [6] [4]
El tiempo más rápido de las tres pruebas se utiliza para clasificar a la ronda semifinal. En la siguiente etapa, un torneo de eliminación simple o doble , los autos compiten entre sí al mismo tiempo, hasta que uno de los 16 semifinalistas se determina como el más rápido. [6]
Las competiciones de Junior Solar Sprint se llevan a cabo en las conferencias de la TSA a nivel nacional, estatal y algunas regionales, [7] así como en otras ubicaciones organizadas por la AEOP. [1] En caso de que el sitio esté nublado y los paneles solares no funcionen, se entregarán dos baterías AA de 1,5 voltios a cada equipo. [6] Los jueces determinan los tres mejores vehículos para cada categoría: velocidad, artesanía y apariencia. [8]
La conferencia nacional TSA de 2017 se llevó a cabo del 21 al 25 de junio en Orlando, Florida, y muchos estudiantes de secundaria de todo el país viajaron para competir con sus vehículos. [9] [10] El equipo de Joan MacQueen Middle School en Alpine , California , ganó el primer lugar. [11] [12]