La Batalla de Junín fue un enfrentamiento militar de la Guerra de Independencia del Perú , librado en las tierras altas de la Región Junín el 6 de agosto de 1824. El febrero anterior los realistas habían recuperado el control de Lima, y habiéndose reagrupado en Trujillo , Simón Bolívar en junio dirigió sus fuerzas rebeldes al sur para enfrentarse a los españoles bajo el mando del mariscal de campo José de Canterac . Los dos ejércitos se encontraron en la llanura de Junín en la meseta de Bombón al noroeste del valle de Jauja .
Bolívar envió unos 8.000 soldados, con prisas para tratar de cortar la retirada realista hacia el Cuzco, también con una fuerza de 8.000 soldados. Bolívar también envió a su caballería de 1.000 hombres para retrasar el movimiento de las tropas españolas fuera de la llanura de Junín. Los españoles enviaron su caballería de unos 1.300 jinetes para interrumpir el avance de la caballería patriota y dar tiempo a Canterac para retirar su infantería de la llanura. La llanura es una zona pantanosa cerca del lago Junín a unos 4.100 metros sobre el nivel del mar.
Las tropas patriotas intentaban prepararse para la batalla cuando fueron alcanzadas por la carga de la caballería española y enviadas de regreso en confusión. La carga española golpeó primero al escuadrón de Granaderos de Colombia al mando del general Necochea y que incluía al mayor Otto Felipe Braun como uno de sus comandantes, el cual logró contener la carga de la caballería española, deteniendo por momentos dicho ataque. El general Miller, al mando de 250 Húsares del Perú, fue encargado de flanquear por la derecha a la caballería de Canterac, pero no pudo ejecutar las órdenes ante el sorprendente ataque español y tuvo que cargar frontalmente, siendo lanzado al combate cuerpo a cuerpo con los Granaderos de los Andes y los Húsares de Colombia. El general Necochea fue herido y hecho prisionero, sólo una parte de los Granaderos de Colombia, al mando del mayor Braun, logró romper las líneas enemigas, quedando en posición ventajosa mientras el grueso de la caballería patriota se encontraba en desordenada retirada. Al presenciar tan crítico momento, el general Bolívar, que desde una colina dominaba la inminente derrota, se replegó a la retaguardia para acelerar la marcha de la infantería.
En ese momento, todas las escuadras españolas que perseguían al enemigo dado por derrotado, perdieron la formación compacta inicial y no se percataron de que el Primer Escuadrón de Húsares del Perú, al mando del Teniente Coronel Isidoro Suárez, aún no había entrado en combate, escondido tras una loma del campo de batalla. El Coronel Suárez y su escuadrón esperaban órdenes mientras observaban el flanco izquierdo expuesto de los españoles, cuando recibió una comunicación del Mayor José Andrés Razuri, dando a conocer una orden falsa supuestamente dada por el General La Mar, [1] de cargar a la caballería española en persecución de la caballería patriota. El Teniente Coronel Suárez ordenó la carga y los españoles fueron tomados completamente por sorpresa, siendo horriblemente masacrados. [2] Al ver el nuevo giro en la refriega, el grueso de la caballería patriota, al mando del General Miller en reemplazo del General Necochea capturado, regresó a la batalla. La acción del coronel Silva logró reorganizar a los Húsares de Colombia, evitando ser completamente rodeados por los españoles.
[traducido del español] Los independentistas habían sido ya abrumados; a pesar de su valor y determinación, no habían podido resistir el impulso terrible de la caballería realista; ya empezaban a cantar el himno de la victoria cuando dos escuadrones enemigos que se hallaban en la retaguardia al mando del teniente coronel Suárez, se lanzaron sobre los vencedores que también se hallaban en el mayor desorden y confusión mezclados con los vencidos. Uniéndolos con aquella masa de bronce que estaba en perfecta formación, cayeron de nuevo sobre los realistas dispersos, los acuchillaron horriblemente, los obligaron a retirarse rápidamente y les arrebataron el campo de batalla.
— El historiador español Mariano Torrente [3]
Atacados por el flanco descubierto y por la retaguardia, los españoles perdieron la moral y se retiraron en forma desordenada. Este desarrollo de la batalla, desconocido para el general Canterac, no le permitió comprender el cambio repentino e inesperado, no encontrando una razón para tal desbandada, como informó más tarde al virrey del Perú , José de la Serna e Hinojosa . Arrojados a tierra abierta, los españoles fueron completamente derrotados. Los regimientos de infantería patriota, que Bolívar acababa de ordenar que entraran en el campo de batalla desde la retaguardia, llegaron cuando la lucha había terminado.
Se trató de un combate exclusivamente de caballería, que duró unos 45 minutos y en el que se enfrentaron a la caballería cuerpo a cuerpo con lanza y sable , sin emplear armas de fuego. Murieron unos 250 realistas y 150 independentistas.
La batalla de Junín fue uno de los grandes episodios de la Guerra de Independencia del Perú, comparada por muchos historiadores con otras batallas como la de Copiapó o Boyacá. La victoria, que supuso la destrucción de la dominante caballería española, que perdió más de 400 caballos arrebatados por los patriotas, elevó enormemente la moral de los independentistas victoriosos, consiguiendo así su primera victoria en el Perú. La retirada de las tropas de Canterac tras la derrota en Junín fue implacable y las deserciones de las tropas realistas españolas hacia los patriotas aumentaron considerablemente. Finalmente, De la Serna, tuvo que intervenir como comandante de las fuerzas españolas para intentar restablecer la moral.
La victoria patriota abrió el camino para un triunfo definitivo sobre los españoles, luego de que la Independencia peruana fuera proclamada 3 años antes, el 28 de julio de 1821. La capitulación española definitiva vendría tras la Batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, cuando el entonces comandante de las fuerzas españolas, el virrey de la Serna, finalmente se rindió a las fuerzas patriotas, poniendo fin a la dominación española sobre Sudamérica.
El alcalde José Andrés Razuri fue posteriormente reprendido por el general José de la Mar por inventar una orden dada por Bolívar, diciendo: "Ustedes deben ser ejecutados, pero la victoria de hoy se les debe a ustedes". [4] Las acciones de Razuri y del Primer Escuadrón de Húsares del Perú son ampliamente consideradas como las más determinantes en el resultado de la Batalla de Junín. Bolívar elogió altamente al regimiento de Húsares del Perú por su acción en revertir el destino de la batalla, rebautizándolos como Húsares de Junín, como se los conoce a partir de entonces.
[traducido del español]
[párrafos omitidos]
V.E. el Libertador, testigo del heroico valor de los bravos que ayer se distinguieron, recomienda a la admiración de América, al general Necochea, que se lanzó a las filas enemigas con heroico ímpetu, hasta recibir siete heridas; al señor general Miller, que con el primer regimiento del Perú flanqueó al enemigo con gran destreza y audacia; al señor coronel Carvajal, que mató a muchos enemigos con su lanza; Español El señor coronel Silva, quien en medio de la confusión del combate reagrupó parte de su cuerpo, que se encontraba en desorden y rechazó a los escuadrones que lo cercaban: el señor coronel Bruix, quien con el capitán Pringles, algunos oficiales y Granaderos de los Andes, se mantuvo firme en medio de los peligros: el comandante del primer escuadrón del regimiento de caballería de línea peruana, Suárez, quien dirigió su cuerpo con la destreza y resolución que honrará siempre a los valientes del Perú: el comandante Sowersby, del segundo escuadrón, quien estando gravemente enfermo, se lanzó a las lanzas enemigas hasta recibir una herida: el comandante Blanco, del tercer escuadrón: el mayor Olavarría y el capitán Allende, del primer escuadrón del mismo regimiento: el valiente comandante Medina, Edecán de Vuestra Excelencia: el capitán Camacaro, de Húsares de Colombia, quien con su compañía tomó las espaldas de los escuadrones enemigos y cortó la huida de su triunfo instantáneo: los capitanes Escobar y Sandoval, de Granaderos; y a los capitanes Jiménez y Peraza, de Húsares de Colombia: los tenientes Segovia y Tapia, y el subteniente Lanza, quienes con el mayor Braun persiguieron a los escuadrones enemigos hacia su infantería.
[párrafos omitidos]
— Daniel Florencio O'Leary [5]