La frase de la sartén al fuego [1] [2] [3] [4] se utiliza para describir la situación de pasar o llegar de una situación mala o difícil a una peor, a menudo como resultado de tratar de escapar de la mala o difícil. [5] Fue el tema de una fábula del siglo XV que finalmente entró en el canon esópico .
El proverbio y varios proverbios europeos similares derivan en última instancia de un dicho griego sobre correr del humo o del fuego a la llama, cuyo primer uso registrado fue en un poema de Germánico César (15 a. C. - 19 d. C.) en la Antología griega . [6] Allí se aplica a una liebre que huye de un perro que intenta escapar saltando al mar, solo para ser atrapada por un 'lobo de mar' . El equivalente latino era el modismo marinero 'Corre sobre Escila, deseando evitar a Caribdis' ( incidit in scyllam cupiens vitare charybdim ), un paralelo señalado por Edmund Arwaker en la moraleja que sigue a su tratamiento en verso de la fábula. [7] El primer uso registrado del modismo inglés fue por Thomas More en el curso de una guerra de panfletos con William Tyndale . En La Confutación de Tyndales Answere (1532), More afirmó que su adversario «se las arregló valientemente para salir de la sartén y lanzarse al fuego». [8]
El autor italiano Laurentius Abstemius escribió una colección de 100 fábulas, el Hecatomythium , durante la década de 1490. Esto incluía algunas basadas en modismos y proverbios populares de la época, de los cuales las aguas tranquilas corren profundas es otro ejemplo. Un ejemplo anterior de tal adaptación fue Fedro , que había hecho lo mismo con el proverbio sobre La montaña en trabajo de parto . La fábula 20 de Abstemius, De piscibus e sartigine in prunas desilentibus , trata de unos peces arrojados vivos a una sartén con grasa hirviendo. Uno de ellos insta a sus compañeros a salvar sus vidas saltando, pero cuando lo hacen caen en las brasas ardientes y maldicen su mal consejo. El fabulista concluye: "Esta fábula nos advierte de que cuando estamos evitando los peligros presentes, no debemos caer en un peligro aún peor". [9]
El cuento fue incluido en colecciones latinas de fábulas de Esopo a partir del siglo siguiente, pero la primera persona en adaptarlo al inglés fue Roger L'Estrange en 1692. [10] Poco después lo siguió el autor anónimo de Esopo en Oxford , en cuya fábula "Peor y peor" el pez salta "de la sartén al fuego" por una decisión colectiva. La moraleja que ilustra está extraída de un episodio contemporáneo de la política polaca. [11] Otra interpretación política fue dada en 1898 por una caricatura en la revista estadounidense Puck , que instaba a la intervención estadounidense en Cuba en vísperas de la guerra hispanoamericana (véase más arriba).
