Julius Houseman (8 de diciembre de 1832 - 8 de febrero de 1891) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Grand Rapids, Michigan , como representante en la Cámara de Representantes de Michigan y como congresista en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Nació en Zeckendorf (cerca de Bamberg ), en el Reino de Baviera , en la Confederación Alemana . Su padre, Solomon Houseman, era comerciante y fabricante de artículos de seda y algodón en Zeckendorf. Houseman se educó en las escuelas nacionales de Zeckendorf y Bamberg y terminó un curso de dos años en una escuela comercial en Múnich . Luego trabajó como empleado de mercería en una tienda en Baviera, donde permaneció durante tres años.
Emigró a los Estados Unidos en 1851, a la edad de diecinueve años, y se detuvo primero en Cincinnati, Ohio , donde fue empleado en una casa de ropa durante unos meses. Luego se mudó a New Vienna, Ohio , donde permaneció como empleado en una tienda general hasta marzo de 1852. Luego se mudó a Battle Creek, Michigan , y se dedicó al negocio de sastrería y ropa comercial con el Sr. I. Amberg, el nombre de la empresa era Amberg & Houseman . Se mudó a Grand Rapids en agosto de 1852, antes de cumplir veinte años, y estableció una sucursal de la firma Battle Creek. Se le reconoce como el primer colono judío permanente de Grand Rapids.
El negocio prosperó y en 1854 se convirtió en el único propietario, cargo que ocupó durante nueve años. En 1864 se organizó la firma Houseman, Alsberg & Co. , con sucursales en Nueva York , Baltimore y Savannah . La firma continuó hasta 1870, cuando se disolvió, y el Sr. Houseman conservó la posesión del establecimiento de Grand Rapids. En 1876 vendió su negocio a su primo, Joseph Houseman, que había sido socio durante varios años, y a Moses May, que lo continuó durante varios años bajo el nombre de la firma Houseman & May , que más tarde fue sucedida por Houseman, Donally & Jones .
Houseman había desarrollado un interés activo en otras líneas de negocios e inversiones, en particular en tierras madereras y la fabricación de madera de pino en Michigan, y después de 1876 se dedicó en gran medida a esos intereses. Era uno de los mayores propietarios de bienes raíces en el área de Grand Rapids y también poseía grandes extensiones en la península superior de Michigan y en otros estados.
También se involucró en otros negocios en Grand Rapids. En 1870 se convirtió en accionista del City National Bank, el predecesor del National City Bank. En agosto de 1874, fue elegido director para cubrir la vacante causada por la renuncia del difunto Ransom E. Wood, quien se iba a Europa con su familia.
En 1882, en la reunión anual de enero, fue elegido vicepresidente del banco cuando el difunto William B. Ledyard declinó la reelección por problemas de salud. Houseman fue uno de los organizadores de la Grand Rapids Chair Company, donde se desempeñó como director y vicepresidente. También fue director de la Grand Rapids Brush Company y uno de los principales accionistas, director y presidente de la Grand Rapids Fire Insurance Company. Fue uno de los fundadores y directores de la Michigan Trust Company y también se le identificó con muchas otras empresas.
Houseman también fue activo en el ámbito político. Fue miembro de la junta de concejales de Grand Rapids durante ocho años, de 1863 a 1870. Representó al primer distrito del condado de Kent en la Cámara de Representantes de Michigan de 1871 a 1872. Cumplió dos mandatos como alcalde de Grand Rapids en 1872-1873 y 1874-1875 y fue candidato sin éxito a vicegobernador en 1876. Fue elegido como candidato de Fusion y se sentó con los demócratas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el quinto distrito del Congreso de Michigan , sirviendo de 1883 a 1885, el primer representante judío de Michigan. No fue candidato a la reelección en 1884 y reanudó sus antiguas actividades comerciales.
Se convirtió en miembro de la masonería en 1854 y fue miembro de los Odd Fellows y de la B'nai B'rith . Fue miembro fundador del Peninsular Club local y miembro del club local Owashtanong. Fue influyente en la formación del Temple Emanuel en 1857, la quinta congregación reformista más antigua de los Estados Unidos, y en la fundación de la primera organización judía en Grand Rapids, la Jewish Benevolent and Burial Society.
Murió en Grand Rapids y está enterrado en el cementerio de Oak Hill. Dejó una gran propiedad, cuyo valor se estima en aproximadamente un millón de dólares. Le sobrevivieron su hija, hija única, la Sra. David M. Amberg y su familia de Grand Rapids; su hermana, la Sra. M. Alsberg de la ciudad de Nueva York; William Houseman, un medio hermano; la Sra. Simon Mainzer, una media hermana, y su primo, el Sr. Joseph Houseman y su familia. También tenía varios medios hermanos y medias hermanas en Alemania.
En 1907, su hija, Hattie Houseman Amberg, donó seis acres (24.000 m²) de tierra a la Junta de Educación de Grand Rapids para que se utilizaran como campo de atletismo en memoria de su padre. En 1924, donó una parcela de tierra adyacente adicional. El Houseman Field continúa siendo compartido por varias escuelas secundarias del área de Grand Rapids.