Julius Ernest Wilhelm Fučík ( en checo: [ˈjulɪjus ˈfutʃiːk] ; 18 de julio de 1872 - 25 de septiembre de 1916) fue un compositor y director de bandas militares checo . Se convirtió en un compositor prolífico, con más de 400 marchas , polcas y valses a su nombre. Como la mayoría de sus obras fueron para bandas militares, a veces se le conoce como el " Sousa bohemio ".
En la actualidad, sus marchas se siguen interpretando como música patriótica en la República Checa . Su fama mundial se debe principalmente a dos obras: la "Marcha florentina", popular en gran parte de Europa, y la " Entrada de los gladiadores " ( Vjezd gladiátorů ), que es ampliamente reconocida, a menudo bajo el título "Truenos y llamas", como una de las melodías más populares para los payasos de circo .
Fučík era hermano del cantante de ópera y bajista Karel Fučík y tío del periodista Julius Fučík , ejecutado por los nazis .
Fučík nació en Praga , Bohemia , el 18 de julio de 1872, cuando Praga formaba parte del Imperio austrohúngaro . Como estudiante, aprendió a tocar el fagot con Ludwig Milde , el violín con Antonín Bennewitz y varios instrumentos de percusión , y más tarde estudió composición con Antonín Dvořák .
En 1891 se unió al 49.º Regimiento Austrohúngaro como músico militar. Al principio tocó en Krems , junto al Danubio, bajo la dirección de Josef Wagner . En 1894 abandonó el ejército para ocupar un puesto de segundo fagot en el Teatro Alemán de Praga. Un año más tarde se convirtió en director del Coro Danica en la ciudad croata de Sisak . Durante este tiempo, Fučík escribió varias piezas de música de cámara, principalmente para clarinete y fagot.
En 1897 se reincorporó al ejército como director de la banda del 86.º Regimiento de Infantería con base en Sarajevo . Poco después escribió su pieza más famosa, la Einzug der Gladiatoren o " Entrada de los gladiadores ". Originalmente titulada Grande Marche Chromatique por su uso de escalas cromáticas, su interés por la historia romana le llevó a cambiar el nombre de la marcha como lo hizo. En 1910, el compositor canadiense Louis-Phillipe Laurendeau arregló "Entrada de los gladiadores" para una pequeña banda, bajo el título "Thunder and Blazes". Es en esta versión en la que la pieza es más conocida, universalmente asociada con la aparición de los payasos en una actuación de circo .
En 1900, la banda de Fučík se trasladó a Budapest , donde descubrió que había ocho bandas de regimiento listas para tocar sus composiciones, pero también se enfrentó a una mayor competencia para hacerse notar. Al tener más músicos a su disposición, Fučík comenzó a experimentar con transcripciones de obras orquestales.
En 1910, Fučík se trasladó de nuevo a Bohemia, donde se convirtió en director de la banda del 92.º Regimiento de Infantería en Theresienstadt . En aquel momento, la banda era una de las mejores del Imperio austrohúngaro y con ella realizó giras y dio conciertos en Praga y Berlín para audiencias de más de 10.000 personas.
En 1913, Fučík se instaló en Berlín, donde fundó su propia banda, la Prager Tonkünstler-Orchester, y una editorial musical, Tempo Verlag, para comercializar sus composiciones. Su fortuna comenzó a decaer con el estallido de la Primera Guerra Mundial . Debido a las privaciones de la guerra, su negocio fracasó y su salud se resintió. El 25 de septiembre de 1916, Julius Fučík murió en Berlín a la edad de 44 años. Está enterrado en el cementerio de Vinohrady en Praga.
Una grabación en organillo de 1976 de la clásica canción de carrusel de Fučik, Die Regimentskinder, realizada por la C. John Mears Organisation, aparece de forma destacada en el popular videojuego de Atari Interactive, RollerCoaster Tycoon .
