Julien Joseph Audette (6 de junio de 1914 – 28 de octubre de 1986) fue un aviador canadiense pionero dedicado al desarrollo del arte del vuelo a vela . [1]
Julien Joseph Audette nació en Radville, Saskatchewan , el 6 de junio de 1914. Después de graduarse en el Campion College de Regina, trabajó sucesivamente en la tienda de comestibles de su padre, Canada Packers, Gray Insurance y, finalmente, a partir de 1937, en el Departamento de Auditoría del Gobierno de Saskatchewan.
En mayo de 1941, se unió a la RCAF y recibió sus alas de piloto y su comisión en Yorkton el 27 de febrero de 1942. Después de ocupar puestos de instructor en Trenton y Saskatoon y de recibir entrenamiento operativo en Comox, fue destinado al Lejano Oriente, donde voló el Douglas DC3 para el 436 Burma Star Transport Squadron "Canucks Unlimited".
Después de la guerra, colaboró en la formación del Servicio de Ambulancias Aéreas de Saskatchewan y fue su segundo piloto. En 1949, se convirtió en el primer piloto de Kramer Air Service y, finalmente, se convirtió en el gerente general de ventas de Kramer Tractor. Al mismo tiempo, participó activamente en la Asociación de Constructores de Carreteras de Prairie y fue presidente del Club de Vuelo de Regina. Fue presidente del Comité de Aviación de la Cámara de Comercio de Regina y presionó para mejorar el servicio aéreo, en particular para las conexiones transfronterizas con Dakota del Norte.
De 1976 a 1984, fue gerente de desarrollo de ventas de Saskmont Engineering. También fue director del club de fútbol Roughriders durante 27 años. Otras asociaciones que se beneficiaron de su energía fueron la Royal Canadian Flying Clubs Association, Ducks Unlimited, YMCA, Royal Canadian Legion, Air Force Association, Knights of Columbus y el Saskatchewan Western Development Museum.
Sin embargo, fue en el campo del vuelo sin motor donde Julien Audette hizo su mayor contribución a la aviación canadiense. En 1953, fue uno de los tres fundadores del Club de Vuelo a Vela y Planeador de Regina y se desempeñó como piloto jefe de remolque, instructor jefe de vuelo y presidente. Desempeñó un papel decisivo en la creación de una beca de vuelo a vela para los cadetes de la Fuerza Aérea de Regina y en la organización de tres competiciones nacionales de vuelo a vela en el oeste de Canadá.
En 1962, recibió la primera insignia de diamante de Canadá otorgada por la Federación Aeronáutica Internacional (FAI), la n.° 240 del mundo. Fue el único canadiense que obtuvo esta insignia al tiempo que establecía récords canadienses de vuelo a vela y fue el primer canadiense en superar los 30 000 pies (9100 m) en un planeador. [2]
A nivel nacional, fue presidente de los premios FAI de la Asociación de Vuelo a Vela de Canadá (SAC). Fue el único canadiense que obtuvo los ocho premios competitivos disponibles, seis de ellos simultáneamente.
Por la distancia hasta el objetivo de 1958, ganó el Trofeo Barringer Memorial de la Sociedad de Vuelo a Vela de Estados Unidos, el único canadiense que recibió ese honor. El vuelo de altura de 1961 le valió la primera placa conmemorativa de Symonds Wave y el pin de Lennie de Canadá.
Con su récord de vuelo libre el 22 de abril de 1962, Julien Audette se convirtió en el primer canadiense en combinar un vuelo en olas (27.300 pies (8.300 m)) con un vuelo térmico.
Durante sus vuelos a vela en la zona de Cowley, Alberta, de 1960 a 1975, trabajó en estrecha colaboración con el Departamento Federal de Meteorología. Reconociendo que las perspectivas de vuelo a vela en la zona de Pincher Creek podrían mejorarse con un mejor conocimiento de la climatología de las nubes de ondas, inició un programa de recopilación de datos. Este "Proyecto Audette" proporcionó la base para los estudios realizados por otros, incluido el Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Calgary. Otro proyecto heredado es el Club de Vuelo a Vela y Planeador de Regina, del que Julien Audette fue miembro fundador. [3]