Dame Julia Margaret Polak , DBE , FMedSci (26 de junio de 1939 - 11 de agosto de 2014) [1] fue una patóloga polaca nacida en Argentina que vivió en Inglaterra. Fue jefa del Centro de Ingeniería de Tejidos y Medicina Regenerativa del Imperial College de Londres , un centro de investigación médica que creó con Larry Hench, también del Imperial College, para desarrollar células y tejidos para trasplantarlos a humanos.
Julia Polak nació en Buenos Aires , Argentina , hija del juez Carlos Polak y de la escritora Rebeca Mactas Alpersohn. Su familia era judía y había huido de la persecución en Europa del Este. [2] [3] Se educó en la Universidad de Buenos Aires , antes de trasladarse a Londres. Estaba casada con un compañero de estudios, Daniel Catovsky, y tenía tres hijos. [4] Su sobrina nieta es la modelo y actriz estadounidense Camila Morrone . [ cita necesaria ]
Polak fue uno de los receptores de un trasplante de corazón y pulmón que más tiempo sobrevivió en el Reino Unido . Fue su trasplante en 1995 lo que le hizo cambiar la dirección de su carrera de la patología hacia el campo de reciente desarrollo de la ingeniería de tejidos .
Fue editora de la revista Tissue Engineering , así como miembro del Comité de Enlace Clínico y de Usuarios del MRC/UK Stem Cell Bank y asesora de los Comités de Ciencia y Parlamento. Fue reconocida como una de las investigadoras más citadas e influyentes en su campo. [5]
Su trabajo fue reconocido por la Sociedad de Endocrinología, la Academia Internacional de Patología y la Asociación de Patólogos Clínicos. Recibió financiación a través de la Iniciativa de Investigación Colaborativa en Biociencias de Texas y el Reino Unido. [ cita necesaria ]
Polak murió el 11 de agosto de 2014, a los 75 años, por causas no reveladas. [1]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2003 , fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios a la medicina. En 2004, recibió la Medalla Ellison-Cliffe de la Royal Society of Medicine .