Julia Brainerd Hall (11 de noviembre de 1859 – 4 de septiembre de 1926) [1] fue la hermana del científico estadounidense Charles Martin Hall . Lo apoyó en su descubrimiento del proceso Hall para extraer aluminio de su mineral. [2] También fue una pintora de naturalezas muertas que expuso en la Galería Edgar Adams en Cleveland . [3]
Julia nació el 11 de noviembre de 1859, hija del reverendo Heman Bassett Hall (1823-1911) y su esposa Sophronia Brooks Hall (1827-1885), misioneros en Jamaica . [3] En 1860, la familia regresó a los Estados Unidos. El hermano menor de Julia, Charles Martin Hall , nació en 1863 en Thompson , condado de Geauga, Ohio . [4] En 1873, la familia se mudó a Oberlin, Ohio , donde Heman Hall y Sophronia Brooks habían asistido al Oberlin College . [5] [6]
Julia era una de ocho hijos. Con la excepción de un hermano (Lewis Albert) que murió joven, [7] todos obtuvieron títulos del Oberlin College . [8] [9] [10] Su hermano mayor, George Edward Hall (1851, Jamaica - 1921, Pasadena, CA) se convirtió en ministro. [11] Su hermana mayor Ellen Julia Hall-Kinsey (Sra. George M. Kinsey, 1852-1882) estudió medicina en la Universidad de Wooster , [12] y en Viena, Austria . [10] Su hermana Emily Brooks Hall y el esposo de Emily, Martin Luther Stimson (1857-1943), se convirtieron en misioneros en China . [13]
Julia Brainerd Hall fue estudiante del Conservatorio de Música del Oberlin College de 1876 a 1878. [14] [15] Aparece como estudiante de segundo año en el curso "Literario" en Oberlin a partir de 1878, [16] y se graduó en el curso Literario en 1881. [8] : 277–278 El curso "Literario" había reemplazado al curso "Damas" a partir del 30 de julio de 1875; [17] : 48 tal seguimiento educativo era habitual para las mujeres que asistían a Oberlin en ese momento. [18] Una de las clases que tomó fue química, que fue enseñada por William Kedzie en 1879-1880 durante solo un semestre antes de su muerte inesperada, en lugar de los dos semestres habituales. [19] : 6
Algún tiempo antes de la muerte de su madre inválida en 1885, Julia se hizo cargo de la gestión del hogar y de la crianza de sus dos hermanas menores, Edith May Hall (más tarde Sra. George H. Seymour, 1865-1937) y Louie Alice Hall (1870-1944). [20] [8]
El hermano de Julia, Charles, también asistió a Oberlin, matriculándose en 1880 y graduándose en 1885. [21] [22] : 288 Al ingresar a la universidad, se acercó al nuevo profesor de química, Frank Fanning Jewett, para comprar algunos equipos de laboratorio. [19] : 10–11 Charles Hall asistió al curso de química de Jewett durante su tercer año, 1883-1884, [23] y realizó investigaciones en el laboratorio de Jewett. [19] : 10–11 Mucho antes de graduarse, Charles había instalado un laboratorio en un cobertizo de leña adjunto a la casa familiar en 64 East College Street en Oberlin, Ohio. [19] : 10–11
Allí investigó la producción de aluminio por electrólisis, obteniendo finalmente una familia de patentes el 2 de abril de 1889. [24] Charles tuvo éxito en un experimento innovador de disolución de alúmina en criolita fundida a 1000 °C el 9 de febrero de 1886, demostrando el proceso a sus hermanas y a su padre al día siguiente de que Julia regresara de una visita a Cleveland. [21] [25] [24] Después de más experimentos y la adición de fluoruro de aluminio, Hall tuvo éxito en la preparación de aluminio por electrólisis. El 23 de febrero de 1886, al abrir un crisol de arcilla revestido de grafito, [26] encontró bolitas de aluminio plateadas en el interior. Charles Hall llevó el metal a Frank Jewett para confirmar el descubrimiento. [25]
El 24 de octubre de 1887 se llevó a cabo un procedimiento de interferencia que decidió si se le debían conceder los derechos de patente en Estados Unidos a Charles Martin Hall o al químico francés Paul Héroult . [27] [28] Aunque Héroult había presentado su solicitud de patente en Estados Unidos unos meses antes que Hall, el examinador de patentes concluyó que Hall había descubierto el proceso antes de que Héroult solicitara la patente en abril de 1886. Los testigos de Hall fueron Charles Hall, Heman Hall, Frank Jewett, otro profesor y Julia. Julia testificó ante el examinador de patentes que su hermano había demostrado el proceso con éxito frente a ella. También había preparado un relato de la Historia de la invención del aluminio de CM Hall [29] "confiando únicamente en mi memoria", [21] que no se incluyó en el registro oficial de los Estados Unidos de los procedimientos de interferencia de patentes. [28] Se incluyeron dos cartas con matasellos de Charles Hall a su hermano George que describían la invención en detalle como prueba importante que establecía el momento del descubrimiento de Hall. [27]
Se ha discutido hasta qué punto Julia Brainerd Hall participó día a día en la investigación de su hermano y en el descubrimiento del proceso Hall. Su obituario en el Oberlin News , del 30 de septiembre de 1926, afirmaba que "era hermana de Charles M. Hall y quien le brindó ayuda y aliento en su trabajo sobre el aluminio". [2] Los primeros relatos de los empleados de la empresa Alcoa, An American Enterprise (1952) de Charles Carr y The Immortal Woodshed (1955) de Junius Edwards, la describen como involucrada en el laboratorio casero de Hall. Sin embargo, se los ha descrito como "celebratorios" y carentes de objetividad, [30] y se los ha criticado por carecer de notas a pie de página e información bibliográfica. [31] Martha Trescott se basa en estos relatos cuando defiende la estrecha participación de Julia en el laboratorio de Charles. Argumenta que el relato escrito que Julia Hall preparó para el examinador de patentes y sus anotaciones de los documentos de Charles Hall son evidencia de su estrecha participación en el trabajo científico. [32] [33] Autores posteriores se han basado en sus relatos. [34]
Más recientemente, Norman Craig ha examinado los documentos del archivo de Oberlin y ha llegado a conclusiones diferentes. Señala que las anotaciones de Julia Hall en las cartas familiares implican la sustitución de nombres por iniciales y la eliminación de información sobre la situación financiera de la familia, en lugar de la eliminación de información técnica. Basándose en la letra y las referencias a Charles, concluye que las anotaciones probablemente se hicieron después de la muerte de Charles en diciembre de 1914. Sugieren una revisión de los documentos con vistas a la publicación de una biografía. Craig también señala que Charles escribió a varios miembros de la familia sobre su trabajo, no solo a Julia, y que mostró sus resultados a su padre y a sus hermanas menores, así como a Julia. Craig presenta la imagen de una familia solidaria, unida, inteligente, interesada en el trabajo de los demás, en lugar de un equipo de investigación y desarrollo formado por hermanos y hermanas. [21]
El desarrollo del proceso Hall y su ampliación para uso industrial continuaron durante varios años y, finalmente, el proceso Hall redujo el costo del aluminio de 12,00 dólares por libra a 0,30 dólares por libra. [35]
En 1901, Charles Hall mandó construir una casa para sus hermanas, Julia, Louie y Edith, en el número 280 de Elm St. en Oberlin, conocida como la "Hall Sisters House". [36] La casa familiar original en East College Street es ahora "Hall House", propiedad del Oberlin College. [37] Charles murió en 1914. [4]
Julia Brainerd Hall se mudó a Rochester, Nueva York, en 1917. [3] Murió el sábado 4 de septiembre de 1926, en la casa que compartía con su hermana, Louie Alice Hall, en 1422 Highland Avenue, Rochester, Nueva York . Fue enterrada en el cementerio Mount Hope en Rochester, Nueva York. [1]
Sophronia Brooks Hall (1827–1885), graduada en 1850 del Oberlin College.
En total [hasta 1860], cuarenta y siete mujeres han completado el curso universitario completo aquí, y doscientas cuarenta y nueve han completado el curso para damas.