Julián Castro Contreras (c. 1810 – 12 de junio de 1875) fue un oficial militar venezolano y presidente de Venezuela entre 1858 y 1859.
Nació presumiblemente en Petare c. 1810 , aunque esta fecha no es segura. Sus padres fueron Juan Manuel Castro y Margarita Contreras. Tuvo un hermano, Inocente Castro. Se unió al Ejército y en 1830 alcanzó el grado de Alférez ( Subteniente en la jerarquía militar moderna). En 1835, como Capitán , participó en la Revolución de las Reformas que retiró del poder al presidente José María Vargas . Derrotado en el golpe de Estado, fue encarcelado, pero liberado algunos años después. Luego él y su hermano se mudaron a Bejuma ( Estado Carabobo ). Se casó con María Nieves Briceño, hija natural de José Laurencio Silva, héroe de la Guerra de Independencia de Venezuela , y tuvo cuatro hijos: Julián, Inocente, Ramón y Francisco de Paula.
A partir del ascenso de José Tadeo Monagas a la presidencia en 1847, Castro comenzó a ascender en el sistema militar. En 1849 fue ascendido a comandante (ahora mayor). En 1849 fue comisionado para luchar contra José Antonio Páez , quien dirigió una insurrección contra Monagas, y ganó cierta reputación de coraje. Después de varias promociones, ascendió al rango de general de brigada en 1853; al año siguiente, fue nombrado comandante militar de armas de Valencia .
En abril de 1856, Monagas nombró a Castro gobernador de Carabobo y lo ascendió a general de división . En marzo de 1858, encabezó un movimiento contra Monagas, quien renunció a la presidencia el 15 de marzo. Castro asumió la presidencia el 18 de marzo. Su presidencia fue convulsa, con escándalos (el asunto del Protocolo de Urrutia, entre otros), intentos de golpe de Estado y el inicio de la Guerra Federal (febrero de 1859), dirigida por Ezequiel Zamora y Juan Crisóstomo Falcón .
El 2 de agosto de 1859 fue encarcelado por algunos oficiales militares, entre ellos el Comandante Militar de Caracas , Manuel de las Casas, y obligado a dimitir. Permaneció en prisión y fue juzgado por el Congreso venezolano en julio de 1860, que lo declaró culpable de traición, pero no lo castigó. Tras el juicio, Castro abandonó Venezuela.
Castro regresó a Venezuela en 1870, justo antes de la Revolución de Abril liderada por Antonio Guzmán. Se unió a ella y permaneció en el Ejército venezolano hasta su muerte. Murió en Valencia , el 12 de junio de 1875.
Julián Castro estuvo casado con María Nieves Briceño [ cita requerida ] quien sirvió como Primera Dama de Venezuela de 1858 a 1859. [ cita requerida ]
