Jules Léotard ( en francés: [leɔtaʁ] ; 1 de agosto de 1838 - 16 de agosto de 1870) fue un acróbata y trapecista francés que desarrolló el arte del trapecio . También creó y popularizó la ropa deportiva de una pieza que ahora lleva su nombre e inspiró la canción de 1867 " El joven atrevido en el trapecio volador ", cantada por George Leybourne .
Léotard nació en Toulouse , Francia, hijo de un instructor de gimnasia que dirigía una piscina en Toulouse. Léotard practicaba sus rutinas en la piscina. [1] Estudió derecho.
Después de aprobar sus exámenes de derecho, parecía destinado a unirse a la profesión jurídica. [2] Pero a los 18 años comenzó a experimentar con barras de trapecio, cuerdas y anillos suspendidos sobre una piscina. Léotard más tarde se unió al Cirque Napoléon . [3]
El 12 de noviembre de 1859, Jules Léotard realizó la primera rutina de trapecio volador sobre tres barras de trapecio en el Cirque Napoleon. [4]
El traje que inventó era una prenda de punto de una sola pieza, estilizada para satisfacer las necesidades de seguridad y agilidad de las actuaciones en trapecio. También mostraba su físico, [5] impresionaba a los espectadores y adoptó su nombre.
En julio de 1862, a los veinticuatro años, Léotard se casó con una actriz toscana llamada Silvia Bernini, a quien había conocido en enero. Compraron una finca en Francia y conocieron a sus respectivas familias. Sin embargo, en junio de 1864, Léotard, que estaba de viaje en París, le informó a Bernini por telégrafo que estaba buscando el divorcio. [6] Bernini viajó a París para hablar con su esposo, pero solo discutieron más. Bernini luego fue a un hotel, se disfrazó de sirvienta y "se cortó el cabello, se lo envió a su esposo en un paquete e intentó suicidarse arrojándose al Sena". [7] Ella sobrevivió. Los dos finalmente se divorciaron.
En 1861 actuó en el Alhambra Music Hall de Londres . Su planteamiento no hacía hincapié en el riesgo que asumía, sino que enfatizaba la "facilidad y gracia" de su trabajo en el trapecio, que no inspiraba miedo sino asombro. [8]
Léotard inspiró la canción de 1867 The Daring Young Man on the Flying Trapeze , popularizada por George Leybourne. [9]
También fue uno de los pioneros del ciclismo en Francia justo antes de su muerte a los 32 años. [10]
Según notas del Museo Victoria and Albert , Jules Léotard murió en 1870 de una enfermedad infecciosa (posiblemente viruela ). [11]
