Jukums Vācietis ( en ruso : Иоаким Иоакимович Вацетис , romanizado : Ioakim Ioakimovich Vatsetis ; 23 de noviembre [ OS 11 de noviembre] 1873 - 28 de julio de 1938) fue un comandante militar letón y soviético. Fue un raro ejemplo de un líder soviético notable que no fue miembro del Partido Comunista (ni de ningún otro partido político), hasta su fallecimiento durante la Gran Purga en la década de 1930.
La familia de Jukums Vācietis estaba formada por trabajadores letones. Desde los seis años aproximadamente trabajó como pastor y obrero, mientras estudiaba en la escuela parroquial de Šķēde. [1] Entre 1889 y 1891 estudió en la escuela del Ministerio de Kuldīga. Al mismo tiempo, trabajaba en una fábrica de fósforos. [2]
Vācietis comenzó su carrera militar en la Rusia Imperial en 1891, y alcanzó el rango de segundo teniente después de graduarse de la escuela de cadetes de infantería en 1895. En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , entró en combate como comandante de batallón en Polonia y Prusia Oriental, y fue herido varias veces. Después del tratamiento hospitalario, fue ascendido al rango de coronel . [1] Desde octubre de 1916, comandó el 5.º Regimiento de Fusileros Zemgale de Letonia y se distinguió durante la defensa de Riga contra el avance del ejército alemán en agosto de 1916.
Vācietis no participó en ninguna actividad política antes de 1917, pero después de la Revolución de Octubre , inmediatamente se puso del lado del nuevo gobierno bolchevique y se le dio el mando del 12.º Ejército. Desde abril de 1918, Vācietis fue el comandante de la división de fusileros letones rojos , que entonces era la unidad más confiable bajo el control bolchevique. [1] Jugó un papel fundamental en julio de 1918 en la supresión de una revuelta de los socialrevolucionarios de izquierda , que se oponían a la decisión de poner fin a la guerra con Alemania. [3] De julio a septiembre de 1918, Vācietis comandó el Frente Oriental , que creó a partir de unidades dispersas que luchaban por los bolcheviques en Siberia contra el Ejército Blanco y la Legión Checoslovaca . Durante sus dos meses como comandante del frente, el Ejército Rojo obtuvo su primera gran victoria de la Guerra Civil Rusa al recuperar Kazán . [1]
El 2 de septiembre de 1918, Vācietis fue nombrado primer comandante en jefe del Ejército Rojo (RKKA) y miembro del Consejo Militar Revolucionario , pero se vio envuelto en una disputa con Serguéi Kámenev , su sucesor como comandante del Frente Oriental, que se entrelazó con luchas de poder dentro de la dirección del partido bolchevique, en la que León Trotski , el Comisario de Asuntos Militares y Navales, respaldaba a Vācietis, y José Stalin respaldaba a Kámenev. Trotski escribió más tarde que
"Es difícil decir cuál de los dos coroneles era el más dotado. Sin duda, ambos estaban dotados de talentos de primera clase... Vācietis era el más testarudo y quisquilloso y, sin duda, propenso a ceder a la influencia de elementos hostiles a la revolución. Con Kámenev era más fácil llevarse bien". [4]
En el verano de 1919, Vācietis propuso que el Frente Oriental detuviera las operaciones militares al llegar a los Urales, para que las tropas pudieran ser transferidas al sur para la campaña contra el general Denikin y los cosacos del Don , pero Kámenev insistió en que podían prescindir de tropas para el frente sur y aún así avanzar más allá de los Urales hacia Siberia. Se demostró que tenía razón, y el 3 de julio de 1919, Kámenev reemplazó a Vācietis como comandante en jefe del Ejército Rojo. El 8 de julio de 1919, Vācietis fue arrestado bajo la acusación de pertenecer a una organización reaccionaria contrarrevolucionaria de la Guardia Blanca , pero pronto fue liberado cuando se demostró que la acusación era falsa. Trotsky sospechó que "insatisfecho con su remoción del puesto de comandante en jefe, había participado en conversaciones imprudentes con oficiales cercanos a él". También creía que Stalin estaba detrás del arresto de Vācietis. [5]
En 1922, Vācietis se convirtió en profesor de la Academia Militar RKKA (futura Academia Militar Frunze ). Durante este tiempo, escribió varios libros, el más notable de ellos es "La importancia histórica de los fusileros letones". En 1935, a Vācietis se le asignó el rango personal de Komandarm de segundo rango .
El 29 de noviembre de 1937, durante el apogeo de la Gran Purga de Stalin , Vācietis fue arrestado por la NKVD como miembro de la supuesta "Organización Fascista Letona dentro del RKKA" , y fue ejecutado el 28 de julio de 1938. Vācietis fue rehabilitado en 1957.
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