Los juicios por brujería de Vardø se celebraron en Vardø , en Finnmark , en el norte de Noruega, en el invierno de 1662-1663 y fueron uno de los más grandes de Escandinavia . Treinta mujeres fueron juzgadas, acusadas de brujería y de hacer pactos con el diablo . Una fue condenada a un asilo de trabajo, dos fueron torturadas hasta la muerte y dieciocho fueron quemadas vivas en la hoguera.
Fue el tercero de los tres grandes juicios masivos del norte de Noruega, precedido por los juicios de brujas de Vardø (1621) y los juicios de brujas de Vardø (1651-1653) , y uno de los juicios de brujas más grandes de Noruega. Fue el punto álgido de la caza de brujas que se había intensificado en el norte de Noruega desde el primer juicio masivo en 1621. Vardø era el centro del Nordkalotten noruego .
En el siglo XVII, entre 1601 y 1692, se celebraron en Finnmark unos 140 procesos por brujería [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8], en lo que Rune Hagen considera a veces la peor persecución en tiempos de paz en Noruega. En estos procesos fueron condenadas a muerte 91 personas. El monumento conmemorativo de Steilneset está dedicado a estas mujeres perseguidas por brujería. [9] [10] [11]
El 2 de septiembre de 1662, Dorthe Lauritzdotter [12] [8] [13] fue llevada a la fortaleza de Vardøhus para ser interrogada . Había sido acusada una vez, pero absuelta en 1657. Lauritz Braas dijo que dos de sus sirvientes, que habían muerto recientemente, habían afirmado haber sido hechizados por ella. Cuatro brujas lideradas por Dorthe en forma de paloma, águila, cuervo y cisne debían haber abierto sus "nudos de viento" sobre el mar para hacer que un barco se hundiera, pero el complot supuestamente fracasó porque la tripulación había rezado a Dios. Dorthe fue quemada en la hoguera el 6 de noviembre de 1662 con otras dos mujeres, seguidas poco después por otras dos.
En la Navidad de 1662, los niños fueron acusados cuando las hermanas Ingeborg Iversdatter y Karen Iversdatter (de 8 años), hijas de una de las mujeres recién ejecutadas, fueron llevadas para ser interrogadas junto con Maren Olsdatter, la sobrina de una de las mujeres ejecutadas. Los niños contaron muchas historias y al sacerdote le costó mucho trabajo hacerles recitar el catecismo cuando estaban en el "trollkvinnefengeselhullet" (el "agujero de las brujas") de la fortaleza, donde se mantenía a las brujas a la espera de su veredicto.
Ingeborg Iversdatter [14] confesó durante los interrogatorios del 26 de enero de 1663 que ella y Sølve Nilsdatter habían celebrado la Navidad de 1662 en Kiberg con Maren Olsdatter y Sigri Klockare mientras estaban encarceladas en la madriguera de las brujas. Ella y Solveig se habían transformado en gatos y se habían arrastrado bajo la puerta y se habían encontrado con Maren y Sigri, que llegaron volando sobre el mar desde Vardangerfjorden, en Kiberg. Habían entrado en un sótano y se habían servido vino hasta emborracharse, mientras Satanás sostenía la vela para ellas. Las dos mujeres adultas habían discutido y Sølve se había emborrachado tanto que a Satanás le costó mucho levantarla y llevarla de vuelta a la cárcel esa misma noche. El sacerdote de la fortaleza señaló que esa debía ser la razón por la que el alcohol había desaparecido del sótano.
Sølve Nilsdatter confesó durante los interrogatorios de enero que, en la Navidad de 1661, se había celebrado un gigantesco aquelarre en la montaña Dovrefjell , en el sur de Noruega, al que las brujas habían llegado en forma de perros y gatos para beber y bailar con Satanás, que se apareció en forma de un perro negro. Cuando Margrette Jonsdotter bailó con él, había perdido su zapato, pero Satanás le había dado uno nuevo.
La madre de Maren Olsdatter, de doce años, había sido ejecutada por brujería años antes; su tía se había hecho cargo de la niña y ahora, después de que su tía también hubiera sido quemada, ella misma había sido arrestada. Cuando interrogaron a Maren el 26 de enero, su confesión recibió mucha atención. Afirmó haber visitado el infierno, donde Satanás le había mostrado "una gran agua" en un valle negro, que comenzó a hervir cuando él sopló fuego a través de un cuerno de hierro. En el agua había gente que lloraba como gatos.
Había puesto un jamón en el agua y se cocinó inmediatamente, y le dijo que ella también lo cocería en el agua como recompensa si lo servía. Más tarde había visitado el aquelarre de Satanás en Domen entre Svartnes y Kiberg, donde Satanás tocaba música danzante en un violín rojo, les dio cerveza a las brujas y las siguió a cada una de ellas a casa personalmente. Cuando el tribunal le preguntó a qué personas había visto allí, dio los nombres de cinco mujeres, entre ellas Ingeborg Krog de Makkaur, quien, según dijo, la había seguido al infierno en forma de paloma.
Ingeborg Krog [16] fue llevada a juicio. Ella negó las acusaciones y fue sometida a la ordalía del agua. Cuando no pasó la prueba y siguió alegando su inocencia, fue sometida a tortura . No confesó nada bajo tortura, excepto una historia que no satisfizo al tribunal: afirmó que una vez había comido un pescado que le había ofrecido una mujer que había sido ejecutada por brujería en 1653, y que tal vez había consumido algún tipo de magia en esa ocasión.
Sölve Nilsdotter dijo entonces que Ingeborg era tan bruja como las demás, que había hecho que un barco se perdiera en el mar y que, de hecho, había sido ella quien les había enseñado a no revelar nada. Ingeborg siguió afirmando su inocencia. La cortaron con hierro candente y le pusieron azufre en el pecho, pero lo único que dijo fue: "No puedo mentir ni sobre mí misma ni sobre los demás. Oh, no, así pueden atormentar el cuerpo, pero no pueden atormentar mi alma". Ingeborg fue torturada hasta la muerte y su cadáver fue colocado en una isla frente a la horca.
Karen Iversdatter, de ocho años, afirmó que tres brujas con forma de cuervos habían intentado asesinar al funcionario con una aguja. Maid Ellen fue arrestada por ser una de ellas y confesó que había usado brujería para afectar al ganado. Ellen fue quemada junto con Sigri Klockare el 27 de febrero de 1663.
Maren señaló a Barbra de Vadsø como una de las que habían estado volando con Dorthe en Domen. Barbra dijo que Maren la había acusado, alentada por la esposa del médico, Anne Rhodius, quien había sido exiliada de Oslo al norte de Noruega con su esposo debido a los conflictos en Oslo, y que el médico y su esposa habían señalado a la esposa y la hija de uno de los miembros de la corte como brujas. Esto fue ignorado y Barbra fue quemada con otras cuatro mujeres el 8 de abril de 1663.
Sölve Nilsdotter, Margrette Jonsdotter y dos mujeres más murieron quemadas en Vardø el 20 de marzo de 1663.
El 25 de junio de 1663, las últimas acusadas de brujería, Magdalena de Andersby, Ragnhild Endresdatter [17] y Gertrude Siversdatter [18] , junto con su hija Kirsten Sørensdatter, fueron sacadas del agujero de las brujas. Afirmaron que Maren y los otros niños habían confesado bajo la influencia de la exiliada Anne Rhodius, que también los había visitado en la cárcel y los había amenazado con torturarlos para obligarlos a confesar. Magdalena, Gertrude y Ragnhild fueron liberadas. Todos los niños fueron absueltos en junio de 1663.
Maren Olsdatter declaró al juez del Tribunal de Apelación que Anne Rhodius la había engañado para que mintiera contra otras personas, denunciándolas por brujería. Según un documento de los archivos del gobernador regional de Finnmark, el juez del Tribunal de Apelación, Mandrup Scønnebøl, condenó a Maren por haber mentido sobre sí misma y sobre otras personas a permanecer algún tiempo en el asilo de Bergen. Sin embargo, esto no está incluido en el protocolo del Tribunal de Apelación y probablemente no se llevó a cabo, ya que hay documentación de que vivió en Vardø después de 1663. El doctor Ambrosius Rhodius [19] fue indultado por una carta del rey del 2 de julio de 1666, pero su esposa, Anne Fredericksdatter Rhodius, vivió exiliada en la fortaleza de Vardø en Finnmark hasta su muerte en 1672.
Éste fue el último de los numerosos juicios por brujería que se produjeron en el norte de Noruega. En las décadas siguientes se acusó a más personas, pero sólo dos de esos casos (en 1678 y 1695) acabaron en sentencia de muerte.