Pierre Guillaume Sayer (18 de octubre de 1799 - 7 de agosto de 1868) fue un comerciante de pieles mestizo que desafió el monopolio de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) sobre el comercio de pieles en la región del río Rojo. Esto, en última instancia, condujo a su fin.
Después de dejar la HBC, Sayer se mudó cerca del asentamiento de Red River . Fue arrestado y juzgado en 1849 por comercio independiente. Aunque fue condenado, el juez no le impuso ninguna multa ni castigo. En la práctica, la HBC ya no podía utilizar los tribunales para hacer cumplir su monopolio en la región de Red River. Renunció a su propiedad de Rupert's Land en 1868, y el monopolio terminó oficialmente en 1870.
Sayer nació el 18 de octubre de 1799, "hijo natural de John Sayer, de la parroquia de Sainte Anne", y de una mujer ojibway , Marguerite. Los registros de Pointe-Claire, Quebec , indican que fue bautizado el 21 de julio de 1815.
Sayer se alistó como coureur des bois en la McTavish, McGillivray & Company el 7 de abril de 1818, según lo registró el notario J.-G. Beek en Ste Anne, Bout de l'Isle , al oeste de la isla de Montreal . Fue contratado para trabajar en las áreas controladas por la Compañía del Noroeste . El contrato se conserva en los Archivos Nacionales de Quebec.
Según los Archivos de la Bahía de Hudson, Pierre Guillaume trabajó para la Compañía del Noroeste en Cumberland House desde 1818 hasta 1821, año de la unión de las compañías del Noroeste y de la Bahía de Hudson. De 1828 a 1829 trabajó para la Compañía de la Bahía de Hudson como arquero en Fort Pelly , en el distrito del río Swan, y luego se quedó como timonel desde 1829 hasta 1832. En 1832, fue liberado de su servicio en la Compañía de la Bahía de Hudson y se mudó a Grantown, cerca del asentamiento de Red River .
El 2 de marzo de 1835, según los registros de matrimonio de la Iglesia Católica de San Francisco Javier, [1] Sayer se casó con Josephte Frobisher, la hija mayor del comerciante de pieles Alexander Frobisher y su esposa cree , en St. Francois Xavier. Josephte, que nació alrededor de 1795 a 1807, fue bautizada el mismo día de la boda. Ella y Sayer tuvieron ocho hijos y cuatro hijas juntos. [2]
Sayer había estado comerciando con Norman Kittson , ahora en Pembina, Dakota del Norte , lo que violaba directamente el monopolio de la Compañía de la Bahía de Hudson. En 1849, el factor principal John Ballenden arrestó a Sayer, André Goulet, Hector McGinnis y Norbert Larond de Grantown cuando estaban a punto de partir en un viaje comercial al lago Manitoba. Fueron llevados a juicio ante el Tribunal General Trimestral de Assiniboia el 17 de mayo de 1849. [3]
Sayer contó con el apoyo del líder métis Louis Riel Sr. El día del juicio, una multitud de métis armados se reunió fuera de la sala del tribunal, dispuestos a apoyar a su hermano métis. Exigieron que Sayer fuera juzgado por un jurado de su propia elección y que se le permitiera llevar a sus compatriotas métis al tribunal con él.
Aunque se le permitió a Sayer elegir su propio jurado, fue declarado culpable. El juez Adam Thom , bajo la enorme presión de la presencia de numerosos métis armados, no impuso ninguna multa ni castigo. Los métis gritaban: "¡Le commerce est libre! Le commerce est libre!" ("¡Libre comercio! ¡Libre comercio!"). La HBC ya no podía utilizar los tribunales para imponer su monopolio sobre los colonos de Red River.
En 1870, el monopolio comercial fue finalmente abolido y el comercio en la región quedó abierto a cualquier empresario. La compañía había renunciado anteriormente a su propiedad de Rupert's Land en virtud de la Ley de Tierras de Rupert de 1868 promulgada por el Parlamento canadiense .
Según los registros de la iglesia de St. Laurent, Manitoba , Pierre Guillaume murió el 7 de agosto de 1868, a la edad de 75 años. Fue enterrado en St. Laurent al día siguiente, el 8 de agosto de 1868. El padre Laurent Simonet OMI , quien había iniciado la misión y se convirtió en su primer párroco en 1864, ofició. Los testigos fueron Baptiste Lavallée y Pierre Chartrand.
El año de nacimiento de Sayer está documentado entre 1779 y 1807 en distintas fuentes originales.