El premio al Jugador Regresado del Año de la NBA fue un premio anual de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) otorgado a un jugador que se recuperó de una temporada mediocre después de lograr el éxito en el pasado. [1] Se otorgó desde 1981 hasta 1986. [a] [3] Junto con varios otros premios, se creó para aumentar el interés en la liga, [b] cuya serie de campeonato en 1980 se televisó en vivo en los mercados de los participantes, Los Angeles Lakers y Philadelphia 76ers , pero se mostró en diferido en el resto de los Estados Unidos, generalmente después de las noticias de la noche . [6] El Jugador Regresado del Año fue seleccionado de un panel de 78 miembros de los medios, tres de cada ciudad de la NBA y otros nueve miembros de los medios nacionales. [7] Tres de los seis ganadores regresaban de problemas de dependencia de drogas o alcohol: el ganador inaugural Bernard King en 1980-81 y los dos ganadores finales, Micheal Ray Richardson (1984-85) y Marques Johnson (1985-86). [3] [8] [9] Dos ganadores se perdieron tiempo la temporada anterior debido a una suspensión : Gus Williams (1981-82) y Paul Westphal (1982-83). [10] Westphal también estaba regresando de una lesión, al igual que el ganador de 1983-84 Adrian Dantley . [11]
A mediados de la temporada 1986-87, la NBA anunció el fin del premio al Jugador Regresado del Año. Según el portavoz de la liga, Russ Granik : "Lo eliminamos gradualmente porque se volvió muy difícil determinar con algún tipo de claridad exactamente cuáles eran los requisitos". [12] Se informó que las drogas fueron una razón para la cancelación del premio. [8] [9] [13] Además de los ganadores anteriores, los candidatos para el premio esa temporada incluían a Walter Davis y John Lucas II , quien también había regresado de las drogas. [8] [14] En dos años, Lewis Lloyd y Mitchell Wiggins también podrían haber sido elegibles para el premio después de haber sido suspendidos por fallar en las pruebas de drogas. [15] Bajo el programa de drogas de la NBA en ese momento, un jugador que dio positivo por drogas tres veces fue automáticamente expulsado de la liga y era elegible para solicitar la reinstalación en dos años. [16] Richardson también podría haber calificado nuevamente ese año, [14] habiendo sido suspendido después de una prueba positiva en 1986 después de ganar el premio el año anterior. [17] En la última temporada del premio al regreso en 1985-86, la liga también lanzó el Premio al Jugador de Mayor Progreso de la NBA . [3] Los criterios para seleccionar el premio al jugador de mayor progreso inicialmente fueron abiertos, pero la NBA aclaró en años posteriores que estaba destinado a un jugador prometedor que mejoró drásticamente y no a un jugador que hizo un regreso. [18] [19]
Bernard King recibió el primer premio en 1981, un año después de ser suspendido por su equipo anterior, Utah Jazz , tras cargos de sodomía , abuso sexual forzado y posesión de cocaína . Después de una estancia en un centro de rehabilitación de alcohólicos , fue traspasado a los Golden State Warriors , donde promedió 21,9 puntos por partido durante la temporada. [4] Gus Williams ganó en 1982 después de ser nombrado All-Star de la NBA y terminar séptimo en la liga en anotaciones (23,4). [20] Se perdió toda la temporada 1980-81 debido a una disputa contractual. [1] Paul Westphal ganó en 1982-83, cuando promedió 10 puntos y 5,5 asistencias y ayudó a los New York Knicks a clasificarse para los playoffs , después de perderse partes de dos temporadas por lesiones en el pie y problemas contractuales. [21] Adrian Dantley ganó en 1983-84 cuando se convirtió en cuatro veces All-Star y ganó su segundo título de anotador de la NBA después de perderse 60 de 82 juegos la temporada anterior y someterse a una cirugía en su muñeca derecha lesionada. [10] [22]
Micheal Ray Richardson ganó el premio en 1985 después de obtener su cuarta selección All-Star, promediando un máximo de su carrera de 20,1 puntos por partido y liderando la liga en robos . Jugó en solo 48 partidos la temporada anterior mientras se sometía a rehabilitación de drogas y se perdió otros seis partidos por una lesión de tobillo. [7] [23] Marques Johnson fue el ganador de 1986 después de ser nombrado All-Star como guardia después de cuatro selecciones como alero . Fue traspasado a Los Angeles Clippers de los Milwaukee Bucks el año anterior, pero tuvo mínimos de su carrera en anotaciones y tiros. Los Clippers lo trasladaron a guardia en 1985-86, y se recuperó con una temporada de All-Star. [24] Johnson pasó por un centro de rehabilitación de drogas cuatro años antes. [25]
No existe un premio oficial al Jugador Regresado del Año, pero si lo hubiera, esta votación sería para Tiny Archibald de Boston.
Bernard King ganó el primer premio en Golden State en 1980-81, con Micheal Ray Richardson de Nueva Jersey (1984-85) y Marques Johnson de los Clippers (1985-86) ganando los dos últimos antes de que la oficina de la liga ordenara un cambio al Premio al Jugador Más Mejorado por razones de imagen.
El notable cambio de rumbo de King fue destacado en las reuniones anuales de verano de la Asociación Nacional de Baloncesto, donde recibió el primer premio al Jugador Regresado del Año.