El balonmano en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 fue la segunda aparición de este deporte en los Juegos Olímpicos, regresando al programa olímpico después de una ausencia de 36 años. La competición era exclusivamente masculina y en ella participaron dieciséis equipos. [1]
Los equipos se dividieron en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. Cada equipo jugó contra todos los demás equipos de su grupo.
El equipo con el peor puntaje del grupo A jugó con el peor puntaje del grupo B, mientras que los peores puntajes de los grupos C y D se enfrentaron entre sí. Los ganadores de esos partidos jugaron entre sí por los puestos 13.º y 14.º, mientras que los perdedores jugaron entre sí por los puestos 15.º y 16.º.
Los equipos que ocuparon el tercer puesto en los grupos A y B también jugaron entre sí, al igual que los de los grupos C y D. Nuevamente, los ganadores de esos partidos jugaron entre sí, esta vez por los puestos 9 y 10. Los perdedores jugaron por los puestos 11 y 12.
Los dos primeros equipos de cada grupo pasaron a la ronda principal. Los de los grupos A y B pasaron al grupo I, mientras que los de los grupos C y D pasaron al grupo II. Se jugó otra ronda de todos contra todos dentro de esos grupos, y se mantuvieron los resultados de la ronda preliminar.
Los equipos que ocuparon el cuarto puesto en cada uno de los dos grupos de la ronda principal se enfrentaron entre sí por el séptimo y octavo puesto. Los equipos que ocuparon el tercer puesto se enfrentaron entre sí por el quinto y sexto puesto. Los equipos que ocuparon el segundo puesto se enfrentaron por la medalla de bronce y el cuarto puesto. Los equipos que ocuparon los primeros puestos en los grupos I y II se enfrentaron entre sí por las medallas de oro y plata.
Cada país pudo presentar un equipo de 16 jugadores y todos ellos eran elegibles para participar. Japón presentó sólo un equipo de doce.
En los Juegos de Múnich participaron un total de 242 (*) jugadores de balonmano de 16 países:
Checoslovaquia (16)
Dinamarca (16)
Alemania del Este (16)
Alemania Occidental (16)
Hungría (15)
Islandia (15).svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón (12)
Noruega (16).svg/1280px-Flag_of_Poland_(1928%E2%80%931980).svg.png){kind=small}
Polonia (15).svg/1280px-Flag_of_Romania_(1965%E2%80%931989).svg.png){kind=small}
Rumania (15)
Unión Soviética (15).svg/1280px-Flag_of_Spain_(1945%E2%80%931977).svg.png){kind=small}
España (15)
Suecia (16).svg/1280px-Flag_of_Tunisia_(1959%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Túnez (15)
Estados Unidos (15).svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Yugoslavia (14)(*) NOTA: Sólo se contabilizan los jugadores que participaron al menos en un juego.
No se conocen todos los jugadores de reserva.