El balonmano en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 fue la segunda aparición de este deporte en los Juegos Olímpicos, regresando al programa olímpico después de una ausencia de 36 años. La competición era únicamente masculina y la disputaban dieciséis equipos. [1]
Los equipos se dividieron en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. Cada equipo jugó contra todos los demás equipos de su grupo.
El equipo más bajo del grupo A jugó contra el más bajo del grupo B, mientras que los más bajos de los grupos C y D jugaron entre sí. Los ganadores de esos juegos jugaron entre sí por los puestos 13 y 14, mientras que los perdedores jugaron entre sí por los puestos 15 y 16.
Los terceros clasificados de los grupos A y B también jugaron entre sí, al igual que los de los grupos C y D. Una vez más, los ganadores de esos partidos se enfrentaron entre sí, esta vez por el noveno y décimo lugar. Los perdedores jugaron por los puestos 11 y 12.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a la ronda principal. Los de los grupos A y B pasaron a formar parte del grupo I mientras que los de los grupos C y D pasaron a formar parte del grupo II. Se jugó otro round-robin dentro de esos grupos, transfiriéndose los resultados de la ronda preliminar.
Los equipos clasificados en cuarto lugar en cada uno de los dos grupos de la ronda principal se enfrentaron por el séptimo y octavo lugar. Los equipos terceros clasificados se enfrentaron entre sí por el quinto y sexto lugar. Los equipos en segundo lugar jugaron por la medalla de bronce y el 4º lugar. Los mejores equipos del grupo I y del grupo II se enfrentaron por las medallas de oro y plata.
A cada país se le permitió inscribir un equipo de 16 jugadores y todos eran elegibles para participar. Japón inscribió sólo un equipo de doce.
En los Juegos de Múnich compitieron un total de 242 (*) jugadores de balonmano de 16 países:
Checoslovaquia (16)
Dinamarca (16)
Alemania del Este (16)
Alemania Occidental (16)
Hungría (15)
Islandia (15).svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Japón (12)
Noruega (16).svg/1280px-Flag_of_Poland_(1927%E2%80%931980).svg.png){kind=small}
Polonia (15).svg/1280px-Flag_of_Romania_(1965%E2%80%931989).svg.png){kind=small}
Rumania (15)
Unión Soviética (15).svg/1280px-Flag_of_Spain_(1945%E2%80%931977).svg.png){kind=small}
España (15)
Suecia (16).svg/1280px-Flag_of_Tunisia_(1959%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Túnez (15)
Estados Unidos (15).svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Yugoslavia (14)(*) NOTA: Sólo se cuentan los jugadores que participaron al menos en un juego.
No se conocen todos los jugadores de reserva.