Los Juegos Olímpicos de Kashima son un evento que se celebra en las marismas del mar de Ariake frente a la ciudad de Kashima en la prefectura de Saga , Japón . El evento tiene lugar todos los años a finales de mayo. [1] Los participantes compiten en juegos novedosos como el torneo de sumo en barro , la carrera de 25 metros y la carrera de tablas de surf. [2] El mar de Ariake tiene una amplitud de marea de seis metros, lo que durante la marea baja deja al descubierto las marismas en las que se desarrollan los juegos. Se ha convertido en un evento muy conocido en toda la prefectura de Saga, con la participación de alrededor de 300 atletas cada año. [3]
Cuando se publicó el plan de la prefectura de Saga en 1984, se decidió que la ciudad de Kashima no tendría una autopista ni una conexión Shinkansen . Masahiko Kuwahara, alcalde de Kashima, también fue presidente de la cámara juvenil. Creó un comité llamado "Forum Kashima" para mejorar el calendario cultural de la ciudad. Como resultado, el 1er evento Kashima Gatalympic se llevó a cabo el 3 de mayo de 1985. [1]
A medida que los Juegos Gatalympics se hicieron conocidos, se mejoraron las marismas que antes habían sido descuidadas. Como resultado, las marismas se convirtieron en un símbolo importante y valorado para el crecimiento de la ciudad en su conjunto. [1]
A la hora de decidir el nombre se propuso inicialmente "La gran competición atlética en los mudlats". [1] Posteriormente se sugirió un segundo nombre: "El gran encuentro atlético Gata-olímpico en las marismas". Con el tiempo, esto se redujo a sólo los "Gatalympics". El término "Gatalympics" proviene del nombre de las marismas en japonés, Kashima Hi gata (鹿島干潟) y de los Juegos Olímpicos . [1]