La vela es un deporte olímpico que comenzó en los Juegos de la I Olimpiada ( Olimpiadas de 1896 en Atenas , Grecia). Con la excepción de 1904 y posiblemente de los Juegos Olímpicos de Verano de 1916 cancelados , la vela siempre ha estado incluida en el calendario olímpico. El programa de vela de 1996 consistió en un total de diez clases de vela (disciplinas). Para cada clase, con la excepción de la Soling, se programaron once regatas del 22 de julio al 2 de agosto de 1996 frente a la costa de Savannah en Wassaw Sound (un área del océano Atlántico). Para la Soling se programaron diez regatas de flota seguidas de una serie de regatas de matchrace para los 6 mejores barcos del resultado de la regata de flota. [1]
Según los estatutos del COI, las competiciones de todas las disciplinas deportivas deben celebrarse en la ciudad elegida por el COI o lo más cerca posible de ella. Se hizo una excepción para las pruebas olímpicas de vela, que por regla general deben celebrarse en mar abierto. Teniendo en cuenta este principio, se eligió la ciudad de Savannah para la organización de las pruebas de vela. Los espectadores tuvieron la oportunidad de subir a bordo de barcos que navegarían hasta los campos de pruebas para ver de cerca la competición. Aproximadamente 1000 espectadores aprovecharon esta oportunidad cada día.
Los eventos de vela se llevaron a cabo frente a la costa de Savannah, en Wassaw Sound y el océano Atlántico. El lugar de celebración fue el siguiente:
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Se utilizaron áreas de curso separadas para los siguientes pares de clases:
Una vez finalizada la clasificación se concedió una wild card a los siguientes regatistas:
Argelia (ALG) – Mistral One Design Men, (No show)
Guatemala (GUA) – Mistral One Design Men, Cristian Ruata (45°)
Indonesia (INA) – Mistral One Design Men, I Gusti Made Oka Sulaksana (13.º)
Tailandia (THA) – Mistral One Design Men, Arun Homraruen (21.º)
Guam (GUM) – Láser, Brett Chivers , (44º).svg/1280px-Flag_of_San_Marino_(pre-2011).svg.png){kind=small}
San Marino (SMR) – Láser, Luca Belluzzi (56º)
Sudán (SUD) – Láser, (No show).svg/1280px-Flag_of_Cuba_(3-2).svg.png){kind=small}
Cuba (CUB) – 470 Hombres, Pedro Fernández y Ángel Alfredo Jiménez (26°) Sudán (SUD) – 470 hombres (no se presentó)
Los vientos en un día típico en Savannah comienzan de la siguiente manera:
Los informes meteorológicos de los Juegos Olímpicos fueron proporcionados por el Servicio Meteorológico Nacional desde Atlanta y Savannah. Se utilizó un radar meteorológico Doppler desde Charleston, Carolina del Sur. Desde Jacksonville, Florida, se observó el clima sobre los campos de alta mar.
Durante las regatas de vela de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996, entre otras, compitieron en las distintas clases las siguientes personas:
