La temporada 2009-10 de la ECHL fue la 22.ª temporada de la ECHL. Se desarrolló desde octubre de 2009 hasta abril de 2010, seguida de los playoffs de la Copa Kelly que duraron hasta el 21 de mayo de 2010, cuando los Cincinnati Cyclones ganaron su segundo campeonato de la Copa Kelly en tres años al derrotar a los Idaho Steelheads en cinco partidos. La liga dio la bienvenida a dos franquicias para la temporada 2009-10 con el regreso de los Toledo Storm como los Toledo Walleye , que jugarán en el Lucas County Arena en Toledo, Ohio , después de una suspensión de dos años de la franquicia para permitir la construcción de su nuevo estadio, y la admisión de los Kalamazoo Wings como franquicia de expansión que jugarán en el Wings Stadium en Kalamazoo, Michigan . La ECHL celebró su Juego de Estrellas y Desafío de Habilidades anual el 19 y 20 de enero en el Citizens Business Bank Arena en Ontario, California , sede del Ontario Reign .
Tras la reunión de mitad de temporada de la Junta de Gobernadores de la liga el 27 de marzo de 2009, la liga anunció que a dos equipos se les habían concedido extensiones de un año a las suspensiones voluntarias debido a problemas con los estadios, dos equipos suspenderían sus operaciones durante la temporada y que un equipo cesaría sus operaciones tras la conclusión de la temporada 2008-09 de la ECHL . [1] La crisis económica obligó a la ECHL a permitir extensiones de un año a las suspensiones voluntarias para dos equipos en Carolina del Sur, uno en Columbia y otro en Myrtle Beach . Ambas franquicias esperaban las aprobaciones para sus nuevos estadios en Irmo y Conway , respectivamente, ya que ninguno de los estadios ha comenzado la construcción. [2]
Los Dayton Bombers y los Mississippi Sea Wolves anunciaron que suspenderían sus operaciones durante la temporada 2009-10 y tuvieron que presentar nuevos planes de negocios a la liga en junio de 2009. El propietario de Dayton, Costa Papista, citó la disminución del apoyo como la razón por la que el equipo se vio obligado a suspender sus operaciones. Dayton tuvo un promedio de 3.679 fanáticos por partido en casa en 2008-09 (un poco más que los 3.663 de 2007-08), pero los Bombers se quedarían constantemente por debajo de la asistencia promedio de la liga cada año (4.218 en 2008-09). [3] Papista declaró que es difícil vender hockey en el estadio principal de los Bombers, el Nutter Center en el campus de la Universidad Estatal de Wright en Fairborn, ya que la capacidad de asientos es de más de 9.500 y ha propuesto construir un estadio de 30 millones de dólares y 5.500 asientos en el centro de Dayton que albergaría al hockey profesional en Dayton. La propuesta está siendo explorada por el Greater Downtown Dayton Plan. [4] La suspensión terminó con la racha de 18 temporadas de Dayton en la ECHL, la segunda más larga después de la racha de 21 años del fundador de la liga, Johnstown Chiefs . Con un equipo en Cincinnati y el regreso de un equipo a Toledo , el comisionado de la ECHL, Brian McKenna, dijo que le gustaría ver a Dayton regresar a la liga, afirmando "Nos gustaría mucho estar de regreso en Dayton y, con suerte, algún día lo estaremos". [3] Sin embargo, dos empresarios con sede en Fort Wayne, Indiana, obtuvieron la aprobación de la Liga Internacional de Hockey para revivir la franquicia Dayton Gems . [5] Con la nueva franquicia IHL en su lugar y una campaña fallida para obtener boletos de temporada y una asociación de gestión para reanudar el juego para la temporada 2010-11, los propietarios de los Bombers renunciaron a la membresía de su equipo en la ECHL en la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores en Las Vegas en junio de 2009. [6]
El propietario de Mississippi, Mike Rogers, y el presidente del equipo, Bill Yates, también anunciaron que su equipo suspendería sus operaciones debido a problemas económicos que incluían gastos de viaje y bajas ventas de entradas. Mississippi se convirtió en el último equipo en el corredor de la Interestatal 10 en cesar sus operaciones, después de Baton Rouge Kingfish , Louisiana IceGators , Mobile Mysticks y Pensacola Ice Pilots . El presidente del equipo, Bill Yates, declaró que el equipo tenía la intención de continuar sus operaciones en la ECHL, incluida la posibilidad de jugar en 2010-11, pero aún existía la posibilidad de que trasladaran el equipo a una nueva ciudad o una liga diferente, sobre todo la Central Hockey League . [7] En mayo de 2009 se anunció que se esperaba que Biloxi [8] y Pensacola recibieran franquicias de la Southern Professional Hockey League (SPHL) para las temporadas 2009-10; la SPHL también anunció que Lafayette, Louisiana, se trasladaría a la SPHL. [9] Con la nueva franquicia de la SPHL en funcionamiento, los antiguos propietarios de los Sea Wolves renunciaron a la membresía de su equipo en la ECHL en la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores. [6]
Los Phoenix RoadRunners informaron a la Junta de Gobernadores que el equipo no participaría en la temporada 2009-10 y que cesarían sus operaciones inmediatamente después de la temporada 2008-09. [1] En la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores, Phoenix renunció oficialmente a su membresía en la ECHL. [6]
Después de permanecer fuera de la liga durante cuatro temporadas por suspensión voluntaria, la potencial franquicia de Myrtle Beach, Carolina del Sur (anteriormente Pee Dee/Florence Pride ) renunció a su membresía en la liga en la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores. [6]
Tras su suspensión voluntaria de dos años debido a la construcción de un nuevo estadio, el Toledo Walleye (anteriormente Toledo Storm ) regresó a la ECHL y compitió en el Lucas County Arena en el centro de Toledo. El Walleye trajo de vuelta al ex jefe del Storm, Nick Vitucci, como entrenador principal inaugural del equipo y Joe Napoli se desempeñó como gerente general del equipo. Napoli también se desempeñó como gerente general y vicepresidente del club de béisbol de ligas menores Toledo Mud Hens , que era dueño del Walleye, su inquilino principal, el equipo de fútbol americano de estadio Toledo Bullfrogs , y el Lucas County Arena, bajo la subsidiaria de Mud Hens, Toledo Arena Sports, Inc.
El 9 de junio de 2009, la ECHL dio la bienvenida a los Kalamazoo Wings como miembro de expansión para la temporada 2009-10. [10] Los Wings se unieron a la División Norte de la Conferencia Americana, renovando viejas rivalidades de la IHL original con Toledo y Cincinnati. Los Wings se convirtieron en el segundo equipo en tres años en saltar de la nueva Liga Internacional de Hockey a la ECHL, después de los Elmira Jackals que se transfirieron de la IHL a la ECHL a tiempo para la temporada 2007-08 . [11] El traslado de Kalamazoo a la ECHL se esperaba después de que el club anunciara que dejarían la IHL el 3 de junio de 2009. [12]
Con el cese de operaciones de Phoenix, la suspensión de operaciones de Dayton y Mississippi para la temporada y la incorporación de Toledo, la ECHL se encontró con 19 equipos y en la necesidad de una realineación de sus equipos. Después de la Reunión de la Junta de Gobernadores de Media Temporada, la ECHL anunció una nueva alineación divisional de 11 equipos en la Conferencia Americana y 8 equipos en la Conferencia Nacional. En la Conferencia Americana, el equipo en expansión Toledo Walleye se trasladaría a la División Norte, mientras que los Reading Royals y los Trenton Devils se vieron obligados a trasladarse de la División Norte a la División Sur. Las Divisiones Pacífico y Oeste de la Conferencia Nacional permanecerán iguales con la excepción de los Phoenix Roadrunners y los Fresno Falcons, que se retiraron a mitad de la temporada 2008-09. [1]
El 9 de junio de 2009, la ECHL anunció que los recién admitidos Kalamazoo Wings competirían en la División Norte de la Conferencia Americana, elevando el número total de equipos en la División Norte a seis y el número total de equipos en la Conferencia Americana a doce. [11]
Tras la reunión anual de la Junta de Gobernadores en junio, la ECHL anunció que establecería una tercera división en la Conferencia Americana compuesta por las franquicias de Elmira, Johnstown, Reading y Trenton. La medida equilibra ligeramente la liga, ya que las cinco divisiones tienen cuatro miembros. [6]
En la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores se aprobó por unanimidad un nuevo formato para los Playoffs de la Copa Kelly en 2010, como sigue:
Los cuartos de final de la conferencia serán una serie al mejor de cinco juegos y las rondas restantes serán series al mejor de siete juegos. La serie al mejor de cinco tendrá un formato de 2-3 y el equipo con la clasificación más alta elegirá si desea albergar los juegos 1 y 2 o los juegos 3 a 5. Los equipos que estén a menos de 350 millas de distancia pueden elegir jugar un formato 2-2-1.
En la Conferencia Nacional, los boletos para la postemporada se otorgarán al equipo que ocupe el primer lugar en cada división y a los siguientes cinco equipos de la conferencia, en función de los puntos. El ganador de la división con el mejor récord en la conferencia recibirá un pase directo a la primera ronda, el ganador de la otra división jugará contra el séptimo sembrado, y así sucesivamente. Las semifinales enfrentarán al campeón de la Conferencia contra el ganador de los juegos de los sembrados 4-5, y los otros dos ganadores de la serie se enfrentarán entre sí.
En la Conferencia Americana, los puestos de postemporada se otorgarán al equipo que ocupe el primer lugar en cada división y a los siguientes cinco equipos de la conferencia, en función de los puntos, y los ganadores de la división serán los tres primeros clasificados. Los ganadores del enfrentamiento 1-8 jugarán contra el ganador del enfrentamiento 4-5 en la primera serie de semifinales de la Conferencia, y los otros dos ganadores se enfrentarán en la otra semifinal. [6]
Además del nuevo formato de playoffs aprobado, la liga también declaró que la reserva de lesionados se aboliría durante los playoffs de la Copa Kelly. En su lugar, los equipos tendrán una plantilla máxima de 23 jugadores para la postemporada con 20 jugadores activos y hasta tres jugadores inactivos. [6]
Durante la reunión anual de la Junta de Gobernadores en junio, la liga anunció algunas decisiones destinadas a tratar de estabilizar la liga. La primera de las cuales fue la reelección por unanimidad de Steve Chapman, de los Gwinnett Gladiators, como presidente de la Junta de Gobernadores por cuarto mandato consecutivo. Chapman había sido galardonado con el premio al Ejecutivo del Año de la ECHL en 2005 y 2006 , la única persona en la historia de la liga en ganar el premio varias veces. [6]
Con la diferencia de cuatro equipos entre las Conferencias Americana y Nacional, la liga revisó su política de expansión. Después de tener una membresía tan alta como 40 durante la fusión ECHL- WCHL , la liga limitó la cantidad de equipos que la liga permitiría a 24, con una prioridad de colocar equipos en el Sur y el Oeste . La liga actualmente tiene 20 miembros activos y dos miembros inactivos en Columbia, SC y Reno, NV . [6]
La liga recibió actualizaciones de las franquicias inactivas Columbia Inferno y Reno, Nevada, a quienes se les concedió una extensión de un año a sus suspensiones voluntarias. Columbia informó a la Junta que la construcción está programada para comenzar más tarde en el verano en el Lexington County Events Center y que Inferno planea regresar al hielo para la temporada 2010-11. El equipo también anunció que retuvo el núcleo de su personal y planea aumentar su preparación para 2010-11 en octubre. La Junta aprobó por unanimidad una solicitud de Reno para una extensión de un año para su Home Arena Pendiente mientras el grupo de propietarios continúa su trabajo hacia un proyecto de arena. La franquicia Reno ha estado en suspensión voluntaria desde que al equipo se le otorgaron los derechos de expansión en 2004. [ 6]
Finalmente, la liga anunció la creación del Comité de Calendario de Juego. El comité fue creado para examinar el proceso general de programación. El comité informará a la Junta en la Reunión de Pretemporada en septiembre sobre el calendario y la publicación del calendario en las próximas temporadas, así como los criterios que se utilizarán para crear el calendario. [6]
Actualizado al 1 de abril de 2010
x - consiguió un lugar en los playoffs, y - consiguió el título de la división, z - consiguió el mejor récord de la conferencia, e - quedó eliminado de la contienda por los playoffs
* – líder de división
x - consiguió un lugar en los playoffs, y - consiguió el título de la división, b - consiguió la Copa Brabham , el mejor récord de la conferencia y pasó directamente a la primera ronda, e - quedó eliminado de la contienda por los playoffs
* – líder de división
Nota: GP = Partidos jugados; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; SOL = Derrota en tanda de penales; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Nota: GP = Partidos jugados; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; OTL = Derrota en tiempo extra; SOL = Derrota en tanda de penales; GF = Goles a favor; GA = Goles en contra; Pts = Puntos
Estos son los diez mejores patinadores según puntos. [13]
GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; PTS = Puntos; +/– = Más-menos ; PIM = Minutos de penalización; † = Jugador que ya no está en el equipo indicado
Estadísticas actualizadas al 5 de abril de 2010
Estos son los cinco mejores porteros en función del promedio de goles en contra y el porcentaje de salvadas con al menos un partido jugado (Nota: la lista está ordenada por el promedio de goles en contra). [14]
GP = Partidos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; SA = Tiros en contra; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra; SV% = Porcentaje de paradas; SO = Blanqueos; TOI = Tiempo en hielo (en minutos)
Estadísticas actualizadas al 5 de abril de 2010
La selección de dos jugadores de los Gwinnett Gladiators y los Idaho Steelheads marcó la octava y novena vez que varios jugadores del mismo equipo fueron votados para el Equipo de Novatos y la primera vez desde la temporada 2001-02 . [15]