El Juego de Campeonato de la NFL de 1937 fue el quinto juego de campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), celebrado el 12 de diciembre en el Wrigley Field de Chicago con una asistencia de 15.878 espectadores. [1] [2] [3] [4] El juego contó con los campeones de la División Oeste, los Chicago Bears (9-1-1), y los campeones de la División Este, los Washington Redskins (8-3), con los Redskins ganando 28-21. [5]
Antes de la temporada de 1937, el propietario de los Redskins, George Preston Marshall, trasladó al equipo de Boston a su ciudad natal de Washington, DC. Los Boston Redskins ganaron el título de la División Este la temporada anterior , pero la asistencia fue muy pobre en Boston, lo que obligó a Marshall a trasladar el Juego de Campeonato de la NFL de 1936 de Fenway Park a Polo Grounds en la ciudad de Nueva York . [6] Los Redskins seleccionaron al mariscal de campo Sammy Baugh de TCU en la primera ronda del draft de la NFL de 1937 , y el novato lideró la liga en pases con un récord de 81 pases completos, y el mediocampista de los Redskins, Cliff Battles, lideró la NFL en carreras con 874 yardas.
Los Bears tuvieron una temporada de nueve victorias bajo la dirección del entrenador en jefe George Halas , la última para el gran Bronko Nagurski (aparte de un breve regreso de un año a los Bears en 1943 ).
Baugh afirmó que las condiciones del campo eran, en sus palabras, "el peor campo que he visto jamás. El campo había sido destrozado la semana anterior y estaba congelado y lleno de terrones dentados. Nunca he visto a tanta gente con heridas en un partido de fútbol". [6]
Tras aprender del partido de los "Sneakers" de 1934 , ambos equipos se prepararon con un suministro de zapatillas de baloncesto en caso de que las condiciones del campo estuvieran resbaladizas. [7] La temperatura al inicio del partido en Chicago era de 24 °F (−4 °C). [8]
Los Redskins anotaron primero cuando Baugh llevó al equipo hasta la línea de 7 yardas de Chicago, donde le pasó el balón a Battles en un reverso para el primer touchdown del juego. [6]
Sin embargo, los Bears se recuperaron y el corredor Jack Manders anotó los siguientes catorce puntos para los Bears: una carrera de touchdown, una recepción de pase de touchdown y dos puntos extra. Chicago lideró 14-7 al medio tiempo. [6]
Baugh tomó el control en la segunda mitad, mezclando pases cortos y largos, destrozando la defensa de los Bears. (Baugh terminaría el juego con 18 de 33 pases, para 335 yardas; había liderado la liga en 1937 con un promedio de 102,5 yardas por pase por juego. [9] ) Incluso utilizando cinco linieros defensivos (la mayoría de los equipos usaban seis en ese momento) y un sexto back defensivo, los Bears no pudieron detener el ataque aéreo de los Redskins. [6]
En el cuarto cuarto, el marcador estaba empatado 21-21, antes de que Baugh lanzara un pase de touchdown de 35 yardas al wingback de los Redskins, Ed Justice, para tomar la delantera definitivamente, 28-21. [1]
The First Fifty Years , un libro de 1969 que narra el primer medio siglo de la NFL, incluyó a este juego como el segundo de los "Diez juegos que importaban". [6] "En su año de novato", concluye el libro, "Sammy Baugh había vencido a los mejores del fútbol profesional con un estilo de juego 15 años adelantado a su tiempo. Y en su primer año en el prestigioso Washington, George Preston Marshall izó una bandera de campeonato. El fútbol profesional estaba ganando terreno".
Domingo 12 de diciembre de 1937
Inicio: 13:15 h CST [10]
Fuente: [6]
No se alcanzó la asistencia esperada de 40.000 personas [7] debido al mal tiempo de la semana, que la mantuvo por debajo de las 16.000. [2] Cada jugador del equipo ganador de los Redskins recibió $225, mientras que los Bears recibieron $127 cada uno. [11] [12]
En 1937 los jugadores jugaban en ambos bandos, tanto ofensiva como defensivamente, por lo que sólo había once titulares en cada equipo. [13]
En 1937 , la NFL solo tenía cuatro árbitros : el juez de atrás se agregó en 1947 , el juez de línea en 1965 y el juez lateral en 1978. Los cuatro árbitros en este juego [1] [10] fueron:
41°56′53″N 87°39′22″O / 41.948, -87.656
