La temporada de 1998 de los New York Jets fue la 39.ª temporada del equipo y la 29.ª en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). El equipo mejoró su temporada anterior en tres juegos, terminando 12-4 en su segunda temporada bajo la dirección técnica de Bill Parcells y su primera aparición en los playoffs desde 1991 , ganando su primer título de división desde la fusión de la AFL y la NFL en 1970; el récord de 12-4 también fue el mejor en la historia de los Jets. Este éxito llegó solo dos años después del récord de 1-15 de los Jets en 1996 .
Los Jets obtuvieron un pase a la primera ronda , otorgado a los dos ganadores de división con los mejores récords, por primera vez. Derrotaron a los Jacksonville Jaguars 34-24, en la ronda divisional de los playoffs , su primera victoria en playoffs desde 1986. Su intento de alcanzar su primer Super Bowl en treinta años se vio frenado por la derrota en Denver cuando los Broncos 14-2 anotaron 23 puntos sin respuesta en la segunda mitad.
Los Jets de 1998 son uno de los dos únicos equipos en la historia de la NFL [nota 1] en ganar siete partidos contra equipos que luego llegarían a los playoffs. [1]
Vinny Testaverde lanzó para 3,256 yardas, 29 touchdowns y solo 7 intercepciones en 421 intentos de pase (1.7%).
Curtis Martin corrió para un récord de franquicia de 1,287 yardas, rompiendo la marca anterior de 1,249 yardas establecida por Adrian Murrell apenas dos años antes .
El juego por el título fue la última aparición de los Jets en este juego hasta 2009, aunque regresaron a los playoffs en 2001 y se clasificaron para la postemporada cuatro veces más en esa década.
Durante la temporada baja, los Jets ficharon al corredor de los New England Patriots, Curtis Martin , con una oferta. Los Patriots le habían ofrecido a Martin, su corredor estrella, un trato que les daría una selección de primera ronda y una de tercera ronda si un equipo lo contrataba. El entrenador y gerente general de los Jets, Bill Parcells, que había dejado New England dos años antes y todavía tenía rencor hacia el equipo, le ofreció a Martin un contrato muy grande que los Patriots no estaban dispuestos a igualar, lo que avivó aún más la rivalidad entre los equipos.
Además, los Jets se despidieron del veterano mariscal de campo Neil O'Donnell después de dos temporadas y ficharon a otro veterano, Vinny Testaverde , para que fuera el suplente de Glenn Foley . Testaverde finalmente sucedió a Foley como titular y llevó a los Jets a su título de división. En defensa, Nueva York incorporó al ex apoyador de los Miami Dolphins Bryan Cox .
Durante la temporada baja, también se produjo la primera renovación importante de los uniformes y logotipos de los Jets desde 1978. El equipo cambió su color principal del verde Kelly al verde cazador, eliminó el negro que se había añadido en 1990 como color de acabado y abandonó los cascos verdes sólidos con la palabra moderna "JETS" en favor de cascos blancos con dos rayas paralelas verdes en el centro, como los que se usaron entre 1965 y 1977, pero con una máscara verde. El nuevo logotipo principal/del casco se parece a la versión de 1965-77, pero es ovalado en lugar de con forma de balón de fútbol y tiene una apariencia algo más "limpia", con líneas más marcadas que definen la palabra "JETS" en cursiva gruesa sin serif delante del "NY" en letras serif con contorno, y el balón de fútbol en miniatura en el centro inferior. Este logotipo también se añadió al frente de la camiseta, junto al hombro izquierdo del jugador. Las camisetas y los pantalones también se parecen a los uniformes de 1963-77, con franjas de hombros alternas, mangas y números de televisión de colores opuestos, y dos franjas verdes paralelas desde la cadera hasta la rodilla en cada lado.
en el parque 3Com , San Francisco, California
en el RCA Dome , Indianápolis, Indiana
En The Meadowlands , East Rutherford , Nueva Jersey
en el estadio Mile High , Denver, Colorado