El Campeonato Nacional Tostitos BCS 2007 fue un partido de fútbol americano que se jugó en el Estadio de la Universidad de Phoenix en Glendale, Arizona , el 8 de enero de 2007, y en el que se enfrentaron los campeones de la Big Ten, Ohio State Buckeyes, contra los segundos campeones de la SEC, Florida Gators. Los Gators derrotaron a los Buckeyes por un marcador final de 41-14 para ganar su primer campeonato nacional desde 1996 .
Los Buckeyes se aseguraron un lugar al terminar la temporada regular invictos y en el puesto número 1 en el BCS. Fue la primera vez que los Buckeyes y los Gators se enfrentaron en el campo de fútbol. [4] Los Florida Gators, con un récord de 12-1, se ganaron un lugar después de derrotar a Arkansas en el Juego de Campeonato de la SEC a principios de diciembre y saltar del puesto número 4 al número 2 en el Ranking final del BCS , superando al puesto número 3 Michigan y al anterior puesto número 2 USC .
El juego fue el primer Juego de Campeonato Nacional BCS en ser televisado por la cadena Fox TV, así como también la primera vez que el BCS había realizado un juego de campeonato nacional independiente (anteriormente, uno de los 4 bowls del BCS había servido como juego de campeonato nacional).
Los Ohio State Buckeyes fueron el equipo número 1 del ranking durante toda la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2006 , liderados por el mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman , Troy Smith . Los Buckeyes tuvieron un récord de 12-0 con varias victorias sobre oponentes clasificados: los campeones nacionales defensores, entonces número 2 Texas Longhorns , entonces número 24 Penn State Nittany Lions , entonces número 13 Iowa Hawkeyes , y su entonces invicto rival de la Conferencia Big Ten , entonces número 2 Michigan . La victoria sobre Michigan para terminar la temporada regular esencialmente garantizó a los Buckeyes un lugar en el juego del Campeonato Nacional. Contra quién jugarían siguió siendo una pregunta muy debatida. A pesar de la derrota ante Ohio State, Michigan permaneció en el número 2 en las encuestas, seguido por el número 3 Southern California (USC), el número 4 Florida y el número 5 Notre Dame .
La semana siguiente, con la temporada regular completada tanto para el N° 1 Ohio State como para el N° 2 Michigan, el N° 3 USC derrotó al entonces N° 5 Notre Dame. El N° 4 Florida derrotó a su rival estatal Florida State , que no estaba en la clasificación. Con la victoria sobre Notre Dame, USC superó a Michigan en las encuestas y se apoderó del puesto N° 2 de la BCS. Michigan cayó al N° 3, mientras que Florida permaneció en el N° 4 y Notre Dame cayó al N° 10.
La última semana de la temporada regular fue dinámica para la carrera por el campeonato nacional. Michigan, que ocupaba el tercer puesto, permaneció inactivo. Florida, que ocupaba el cuarto puesto, se enfrentó a Arkansas , que ocupaba el noveno puesto, en el Campeonato de la SEC , mientras que USC, que ocupaba el segundo puesto, se enfrentó a UCLA , un rival de la ciudad que no ocupaba el puesto. Tanto Florida como Michigan aplaudieron cuando USC cayó ante UCLA por 13-9. Florida derrotó a Arkansas por 38-28 para reclamar el título del Campeonato de la SEC de 2006. La derrota de USC los eliminó de la contienda, dejando a Michigan, que ocupaba el tercer puesto, y a Florida, que ocupaba el cuarto puesto, como los equipos con más probabilidades de obtener el segundo puesto y enfrentarse a Ohio State por el Campeonato Nacional de la BCS. La encuesta final de la BCS superó a Florida sobre Michigan para tomar el puesto número 2, mientras que Michigan se mantuvo sin cambios en el puesto número 3, con 0,0101 puntos de separación entre los dos equipos. Esta pequeña diferencia fue el resultado de las encuestas humanas (la encuesta de entrenadores y la encuesta interactiva de Harris ) que clasificaron a Florida por encima de Michigan, mientras que las encuestas de computadora tenían a los dos equipos empatados en el segundo lugar.
Hubo muchas teorías sobre cómo Florida superó a Michigan en la encuesta final. Algunos periodistas deportivos teorizaron que no era una cuestión de cuál era el mejor equipo, afirmando que Florida tenía una ventaja en las encuestas porque habían jugado las últimas dos semanas mientras que Michigan no, o que los votantes fueron influenciados debido a la "campaña" del entrenador de Florida, Urban Meyer [ cita requerida ] para llevar a Florida al Juego de Campeonato Nacional BCS. [5] [6] [7] El hecho de que la diferencia en la encuesta final de BCS se debió a votantes humanos, no a clasificaciones de computadora, da cierta credibilidad a estas teorías. Otras teorías sugieren que como Michigan no ganó su título de conferencia, no merecía jugar por el Campeonato Nacional BCS, o que una revancha entre Michigan y Ohio State no fue favorecida por los votantes de la encuesta. [8] La controversia se resolvió en gran medida [ cita requerida ] cuando USC derrotó a Michigan 32-18 en el Rose Bowl de 2007 , y Florida venció al Ohio State número uno 41-14 en el Juego de Campeonato BCS.
Los Buckeyes tuvieron un comienzo rápido cuando el receptor Ted Ginn Jr. devolvió la patada inicial 93 yardas para un touchdown, lo que le dio a Ohio State una ventaja de 7-0 a solo 16 segundos de iniciado el juego. Durante la celebración posterior a la devolución, Ginn se lesionó y se perdería el resto del juego. Sin embargo, los Gators se recuperaron rápidamente, liderando una rápida serie de 46 yardas para una anotación, coronada por un pase de touchdown de 14 yardas de Chris Leak a Dallas Baker . Después de contener a la ofensiva de Ohio State con un despeje rápido, Florida avanzó 36 yardas para un touchdown en una carrera de 4 yardas de Percy Harvin . En su siguiente posesión, los Gators una vez más avanzaron para una anotación, recorriendo 71 yardas en 10 jugadas y llevándola a la zona de anotación en una carrera de 2 yardas de DeShawn Wynn en la primera jugada del segundo cuarto.
Ohio State volvió para anotar con una carrera de touchdown de 18 yardas de Antonio Pittman para poner el marcador 21-14. Después de un gol de campo de Florida, el entrenador de Ohio State, Jim Tressel, se arriesgó al buscar un cuarto intento y uno desde la yarda 29 de los Buckeyes. La línea defensiva de los Gator detuvo a Chris Wells en seco y el balón fue entregado en cuarta oportunidad. Chris Hetland, el pateador de Florida que solo acertó 4 de 13 en el año, anotó su segundo gol de campo de la noche, poniendo el marcador 27-14, y con poco más de dos minutos por jugar en la primera mitad, parecía que ese sería el marcador de cara al descanso. Cuando Ohio State comenzó desde su propia yarda 20, el mariscal de campo Troy Smith retrocedió para pasar y fue golpeado por el liniero de Florida Jarvis Moss , lo que hizo que el balón se soltara. Florida se recuperó en la yarda 5 de Buckeye y anotó con un pase de touchdown de una yarda del mariscal de campo Tim Tebow a Andre Caldwell . La primera mitad terminó y los equipos salieron del campo con Florida liderando 34-14.
En la segunda mitad, el juego fue mucho más defensivo y no hubo anotaciones en el tercer cuarto. La ofensiva de los Gator agotó el tiempo, mientras que la defensa siguió sofocando el ataque supuestamente explosivo de Ohio State. La única anotación de la primera mitad llegó cuando quedaban poco más de 10 minutos para el final del partido, cuando Tim Tebow anotó un touchdown de una yarda, lo que elevó el marcador a 41-14, que fue el resultado final.
Chris Leak fue nombrado el jugador ofensivo del partido y Derrick Harvey obtuvo los honores defensivos. Los Gators limitaron la ofensiva de Buckeye a solo 82 yardas totales durante el partido y el ganador del Trofeo Heisman, Troy Smith, completó solo cuatro pases para 35 yardas y una intercepción. Los Gators también dominaron en el tiempo de posesión, limitando la ofensiva de Ohio State a poco más de 19 minutos.
En retrospectiva, el Juego del Campeonato Nacional BCS 2007 fue posiblemente un punto de inflexión en la historia del fútbol universitario, [ ¿según quién? ] marcando el comienzo de una era de dominio para la SEC y el Sureste , en general. La temporada 2006 fue la primera de siete campeonatos nacionales consecutivos ganados por la SEC. Una escuela fuera de esa conferencia no ganó un campeonato nacional nuevamente hasta el equipo de Florida State en 2013 .
Entre 2006 y 2022 , las escuelas de la SEC ganaron 13 de los 17 campeonatos nacionales. Entre 2006 y 2022, las escuelas del sureste de los Estados Unidos ganaron 16 de los 17 campeonatos nacionales.