Judy Hirst es una científica británica especializada en biología mitocondrial . Es directora [2] de la Unidad de Biología Mitocondrial del MRC en la Universidad de Cambridge .
Hirst creció en Lepton, un pueblo cerca de Huddersfield , West Yorkshire, y asistió a la King James's School y al Greenhead College , Huddersfield. [3] Estudió una maestría en química en St John's College, Oxford , [2] y luego obtuvo un doctorado en filosofía en Lincoln College, Oxford , en 1997, por una investigación supervisada por Fraser Armstrong sobre el transporte de electrones en enzimas redox . [1]
Después de obtener su doctorado, Hirst obtuvo una beca en el Scripps Research Institute en California, antes de mudarse a Cambridge. [4]
A partir de 2023, [actualizar]Hirst es profesora asociada y directora de estudios en química de ciencias naturales en el Corpus Christi College, Cambridge [ 4] y desde 2020 ha sido directora de la Unidad de Biología Mitocondrial del MRC, habiendo sido anteriormente su directora asistente (2011-2014) y subdirectora (2014-2020). Su principal interés de investigación es el complejo mitocondrial I [2] .
Hirst publicó en 2018 en Preguntas abiertas: supercomplejos de la cadena respiratoria: ¿por qué están ahí y qué hacen? [5] y, en colaboración con Justin Fedor, publicó una investigación sobre supercomplejos mitocondriales en Cell Metabolism . [6] Las investigaciones recientes de su equipo incluyen un estudio, publicado en mayo de 2020 por la American Chemical Society Synthetic Biology sobre "El trifosfato de adenosina (ATP), la moneda de energía celular, es esencial para la vida. Por lo tanto, la capacidad de proporcionar un suministro constante de ATP es crucial para la construcción de células artificiales en biología sintética", que ha desarrollado un " sistema mínimo para la respiración celular y la regeneración energética" . [7]
Al principio de su carrera, Hirst recibió el premio EMBO Young Investigator Award (2001) y el premio Young Investigator Award del Royal Society of Chemistry Inorganic Biochemistry Discussion Group (2006). [8]
Hirst fue elegida miembro de la Royal Society (FRS) en 2018. [9] Recibió un premio interdisciplinario de la Royal Society of Chemistry ese mismo año. [10] En 2019, Hirst fue elegida miembro de la Academia de Ciencias Médicas [11] con la cita:
Judy Hirst, profesora de química biológica en la Unidad de Biología Mitocondrial del MRC, Cambridge, ha tenido una participación decisiva en todos los avances hacia la definición del mecanismo altamente complejo de la catálisis del complejo I, y ha desarrollado nuevos métodos físicos y bioquímicos para abordar el elusivo mecanismo de acoplamiento entre la reacción redox y la translocación de protones. Estableció el mecanismo de inhibición del complejo I por el fármaco antidiabético metformina, y ha utilizado estrategias cinéticas y termodinámicas para definir cómo la producción de superóxido por el complejo I responde a la relación NADH/NAD+ intramitocondrial para vincular directamente dos efectos patológicos de la disfunción del complejo I. Este trabajo seminal ha aportado una comprensión que es fundamental para cuestiones críticas de salud y enfermedad a nivel mundial. [12]
Hirst recibió la Medalla y Conferencia Conmemorativa Keilin en 2020 por una investigación que:
Ha hecho contribuciones fundamentales para comprender la conversión de energía en enzimas redox complejas: cómo capturan la energía liberada por una reacción redox para impulsar la translocación de protones a través de una membrana o catalizar la interconversión de la energía de los enlaces químicos y el potencial eléctrico. Es conocida particularmente por su trabajo sobre el complejo respiratorio I de los mamíferos (NADH: ubiquinona oxidorreductasa), una enzima redox mitocondrial transductora de energía de importancia fundamental y médica, y por resolver su estructura mediante criomicroscopía electrónica. [13] [14]