Judy Berlin es una película dramática independiente estadounidense de 1999 dirigida por Eric Mendelsohn .Se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cine de Cannes de 1999. [1] Mendelsohn ganó el premio de dirección por Judy Berlin en el Festival de Cine de Sundance de 1999. [2] Esta fue la última aparición cinematográfica de Madeline Kahn once meses antes de su muerte el 3 de diciembre de 1999.
La película, narrada en una serie de viñetas, comienza la mañana del segundo día de clases. El director Arthur Gold ( Bob Dishy ) está casado con Alice ( Madeline Kahn ), aunque su unión parece ser infeliz. Alice balbucea con frecuencia, para gran disgusto de Arthur. Su hijo David (Aaron Harnick), de treinta años, está deprimido después de un intento fallido de ser cineasta de Hollywood.
La escuela que dirige Arthur emplea a la profesora en decadencia Sue Berlin ( Barbara Barrie ), que prepara a sus niños para ver el próximo eclipse solar ; a la secretaria Bea ( Anne Meara ) y a la señora del comedor Marie ( Julie Kavner ), que hablan de sueños y astrología; y a la conductora de autobús Ceil ( Judy Graubart ).
En el centro de la historia se encuentra la aspirante a actriz Judy Berlin ( Edie Falco ), hija de Sue. A diferencia de muchos de los personajes de la película, ella es optimista, excitable y entusiasta. Mientras camina, David se encuentra con Judy, quien fue su compañera de la escuela secundaria. Judy habla sobre sus grandes planes para Hollywood y se alegra mucho de saber que David es cineasta. Él se niega a contarle sobre su fracaso.
Durante la clase, mientras sus alumnos están haciendo recortes de papel para ver el eclipse, Dolores Engler ( Bette Henritze ) entra en el aula y les pide a los niños que miren hacia afuera. Aunque parece una mujer agradable, muestra síntomas de demencia, ya que es olvidadiza y emocionalmente desequilibrada. Cuando Sue le pide que se vaya, Dolores la golpea y la sacan del aula.
David visita la sociedad histórica de la ciudad, donde Judy trabaja como demostradora en un museo. Ella le dice que odia su trabajo y luego lo invita a almorzar. Mientras comen, hablan sobre sus sueños de hacer cine; David dice que espera hacer un documental sobre una ciudad similar a la que viven. Judy se siente desilusionada por esto.
Arthur va a ver cómo está Sue, quien al principio le asegura que está bien, pero luego se derrumba y le dice que no jugará con juegos, lo que da a entender que ella siente un interés romántico por él. Él también parece estar interesado románticamente en ella.
El eclipse solar comienza y el paisaje adquiere una apariencia etérea y onírica. Alice se conmueve mucho con el eclipse y lleva a su señora de la limpieza, Carol ( Novela Nelson ), a dar un paseo, llamando a sus vecinos con gemidos fantasmales y fingiendo caminar sobre la Luna. Se detiene en la casa de la vecina Maddie ( Carlin Glynn ) para ver su cocina renovada, a lo que Maddie le informa a Alice que pensó que no estaban en buenos términos después de que Alice la llamara hace meses enfadada. Alice no recuerda este incidente, lo que da a entender que Alice podría tener una forma de demencia. Luego ven a Arthur llegar a casa, antes de que se apresure a regresar a la escuela. Alice declara crípticamente que su esposo la ha dejado.
Cuando el eclipse alcanza su totalidad, Sue despide a su clase y Arthur la visita nuevamente, donde comparten un breve beso. Judy y David continúan su paseo, donde recuerdan la escuela secundaria y Judy admite que estaba enamorada de David debido a su naturaleza tranquila y misántropa. Llegan a un patio de juegos donde Judy canta una vieja adivinanza de la infancia mientras retoza entre el equipo. Cuando regresan al museo, David besa a Judy y luego, al ver que no le afecta, denuncia sus sueños de Hollywood diciéndole la naturaleza competitiva de la industria cinematográfica. Judy se desanima y huye.
Alice y Carol continúan su paseo, hasta que Carol es relevada de sus funciones y se va. Alice se encuentra con el Sr. V (Peter Appel), quien le cuenta sobre una próxima cita. Alice continúa, dando un monólogo que muestra su desconexión con la realidad y también su amor por Arthur.
Sin dejarse intimidar por David, Judy planea irse en tren a Queens . David la alcanza, se disculpa y admite que odia las despedidas. Judy le dice que algún día protagonizará una de sus películas y luego sube al tren y se va. Alice y Arthur se saludan en voz baja en las calles, y Sue atrapa a Dolores deambulando y le dice que todo estará bien, mientras el sol comienza a aparecer nuevamente, lo que pone fin a la película.