El monasterio embrujado es una novela policiaca de estilo gong'an escrita por Robert van Gulik y ambientada en la China imperial (aproximadamente durante la dinastía Tang ). Es una ficción basada en el personaje real del juez Dee ( Di Renjie ), un magistrado y estadista de la corte Tang, que vivió aproximadamente entre los años 630 y 700.
El libro contiene ocho ilustraciones del autor así como un esquema del Monasterio donde se desarrolla la acción.
El juez Dee y sus tres esposas regresan de una visita a la familia en la capital acompañados por el ayudante del juez, Tao Gan, cuando una terrible tormenta y un eje roto obligan al grupo a refugiarse para pasar la noche en un aislado monasterio taoísta de siniestra reputación. Las esposas se van directamente a la cama, pero el juez debe hacer una visita de cortesía al abad. El juez Dee es confuciano y tiene una mala opinión del taoísmo que, como el budismo , anima a los seguidores a entrar en la vida monástica. Sin embargo, él se guarda diplomáticamente su opinión para sí mismo mientras soporta la fiesta y la representación misteriosa. Así comienza una noche interminable de asesinatos, caos y locura mientras el juez, que sufre los inicios de un resfriado, resuelve las misteriosas muertes, castiga a los culpables y reúne a dos jóvenes parejas desventuradas.
"De esta historia de corrupción y asesinato en un monasterio, donde el juez Dee corre un peligro considerable pero termina administrando justicia de una manera primitiva, surgen algunas luces interesantes sobre las creencias confucianas y taoístas. Tal vez por ser breve y algo confusa, esta obra no permanece en la memoria como una de sus mejores". [1]
Van Gulik se dio cuenta de que su editor londinense Michael Joseph no estaba dispuesto a publicar más de un título al año, por lo que decidió publicar El monasterio encantado de forma privada a través de Art Printing Works en Kuala Lumpur en 1961. El pabellón rojo también se imprimió de forma similar ese año y The Lacquer Screen le siguió en 1962. Los tres se publicaron en formato de bolsillo con una tirada de 2000 copias. El monasterio encantado fue finalmente publicado en el Reino Unido por Heinemann en 1963. [2]
En 1974, la novela The Haunted Monastery fue producida como una película para televisión para la cadena ABC por Gerald Isenberg con el título Judge Dee and the Monastery Murders . [3] Fue filmada con Khigh Dhiegh como Dee y un elenco totalmente asiático (incluidos Mako , Keye Luke , Soon-Tek Oh , Irene Tsu y James Hong ). La escritura fue acreditada a Nicholas Meyer y Robert van Gulik. Fue nominada a un premio Edgar , a la mejor película de televisión o miniserie en 1975.