Juania australis , la palma Chonta , es una especie de planta con flores de la familia Arecaceae , la única especie del género Juania . [2] Es una palmera de tronco solitario endémica del archipiélago de las Islas Juan Fernández en el sureste del Océano Pacífico al oeste de Chile .
Esta palmera crece lentamente y tiene un tronco verde; las plantas son masculinas o femeninas. Está amenazada por la pérdida de hábitat . Solo un árbol maduro crece fuera de su hábitat insular nativo . Está en la Lista Roja de Especies Vulnerables de la UICN .
La Juania australis es extremadamente rara de cultivar. El gobierno chileno ha prohibido la exportación de semillas de la palma Chonta desde las islas Juan Fernández, por lo que es prácticamente imposible conseguirlas. La palma también es extremadamente difícil de cultivar, ya que tiene requisitos muy particulares: prefiere temperaturas nocturnas frescas y temperaturas estivales inferiores a 25 °C (77 °F). Tolera el frío hasta unos -5 °C (23 °F). Se dice que la germinación de las semillas en condiciones de laboratorio es lenta y puede durar varios meses. [3]
Puede crecer con éxito en cultivo durante años y luego morir sin razón aparente. Se han cultivado con éxito en San Francisco , pero se perdieron dos ejemplares durante un verano inusualmente caluroso. Hay un gran ejemplar de 7 m (23 pies) en Earlscliffe en Dublín , Irlanda , que crece bien donde el clima parece ser adecuado para esta rara palmera.