Juana Ross Edwards (2 de agosto de 1830 – 25 de junio de 1913) fue una filántropa chilena. Construyó y mantuvo tres hospitales, seis hogares de ancianos, un hospicio, un orfanato e innumerables escuelas. [1]
Juana Ross Edwards nació en La Serena, Chile , el 2 de agosto de 1830. Era hija del cónsul escocés David Ross Gillespie y de Carmen Edwards Ossandón. [2] Criada en el seno de la familia Edwards , pasó su infancia junto a sus nueve hermanos, entre los que se encontraba Agustín Ross Edwards , político y diplomático, quien sería su albacea. [3]
El 6 de abril de 1851 se casó con Agustín Edwards Ossandón , su tío y fundador del Banco Edwards Citi, con quien tuvo siete hijos: Juan, Juana, Adela, Arturo, Gustavo, Agustín, Ricardo y Arturo Maximiano, todos ellos fallecidos antes que ella. Ross Edwards y su marido creían que ahorrar era una virtud. Siendo el hombre más rico de Chile, Edwards Ossandón fue el único de los millonarios chilenos de la época que no construyó un palacio en Santiago , ni adquirió una gran hacienda, ni emprendió un viaje de placer a Europa. [4]
Ross Edwards fue benefactora de innumerables organizaciones benéficas, incluida la fundación de hospitales, hogares de ancianos, orfanatos, escuelas e iglesias, dedicando toda su vida a esta labor. [3]
La encíclica Rerum novarum del papa León XIII , publicada en 1891, tuvo un profundo efecto en Ross Edwards, y la impulsó a crear obras en beneficio del mundo obrero. Por ejemplo, en Valparaíso creó la Unión Social de Orden y Trabajo, [2] y en 1898 construyó un complejo de 56 departamentos para obreros, que incluía un baño interior y habitaciones adicionales. [5]
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En 1886, compró el terreno en Valparaíso donde se construiría el Hospital San Agustín, posteriormente rebautizado como Hospital Enrique Deformes. [6] En este hospital, estableció el primer servicio de pediatría de Valparaíso, el 12 de abril de 1894; posteriormente, su labor fue continuada en el Hospital Carlos van Buren. [7] [8] [9] Además aportó grandes sumas de dinero para su reconstrucción, tras el terremoto de 1906. [2] [7]
En La Serena, su ciudad natal, aportó fondos para la construcción del claustro y la capilla de la Divina Providencia, y donó también el órgano que aún se conserva en la catedral. Murió en Valparaíso, el 25 de junio de 1913. Legó la suma de diez millones de pesos a la Arquidiócesis Católica Romana de Santiago de Chile para la construcción y reparación de templos. [2]