John Kenneth Lever MBE (nacido el 24 de febrero de 1949) [1] es un ex jugador de críquet internacional inglés que jugó en partidos de prueba y de un día para Inglaterra . Lever era un lanzador rápido y de velocidad media con el brazo izquierdo que lanzaba la pelota predominantemente hacia bateadores diestros.
El corresponsal de cricket Colin Bateman comentó que "durante 23 años ejerció su oficio con Essex, convirtiéndose en el mejor lanzador de ritmo con el brazo izquierdo del país. Duro, astuto y entretenido en el vestuario, Lever era, como sugiere el título de su autobiografía, un jugador de cricket ". [1]
Lever es recordado a veces injustamente por el incidente de Vaseline durante el tercer test de su gira debut en la India en 1976. Fue uno de los primeros incidentes publicitados de 'doctoring' (utilizando medios injustos para mejorar las habilidades de swing o costura de la pelota de cricket por parte de un lanzador), cuando Lever fue acusado de frotar vaselina en un lado de la pelota para que se balanceara mejor. [2] La demanda fue rechazada más tarde y Lever fue absuelto de cualquier delito. En el primer Test de esa serie contra India en Delhi , Lever había registrado las mejores cifras de bolos de Test para un debutante inglés ( 7-46 ), [3] un récord que se mantuvo hasta que Dominic Cork lo superó por tres carreras en su debut contra las Indias Occidentales en 1995. Lever terminó el partido con cifras de bolos de 10-70, otro récord de debutante inglés, que mejoró con medio siglo mientras bromeaba. [1]
Lever hizo su debut en primera clase con Essex en 1967 y representaría al condado hasta 1989 , en uno de los períodos más exitosos en la historia del club.
También participó en la gira rebelde a Sudáfrica en 1982 durante la era del apartheid, donde formó fuertes vínculos en el país. En el partido de calentamiento contra Western Province, Lever se derrumbó después de lanzar dos bolas, y las radiografías posteriores mostraron una curvatura en su columna. El descubrimiento fue una sorpresa para Lever, quien había jugado a los bolos con dolor de espalda durante la mayor parte de una década. [4] Sin embargo, con un régimen de ejercicios para fortalecer la espalda, Lever se recuperaría a tiempo para estar disponible para el primer partido de prueba no oficial. Más tarde volvería a jugar algunos partidos para Natal en la Copa Currie .
Debido a su participación en la gira rebelde, Lever fue prohibido de representar a Inglaterra durante tres años, pero continuó jugando bien para Essex. Los selectores reconocieron su forma y lo seleccionaron para una última prueba contra los indios de gira en 1986 , a la edad de 37 años. [5] Después de que Inglaterra perdiera la primera prueba, Lever fue elegido para la segunda prueba en Headingley , reemplazando a Richard Ellison . En las primeras entradas de la India, Lever tuvo a Dilip Vengsarkar atrapado detrás en 61, luego atrapó al capitán Kapil Dev frente a la siguiente bola. Despidió a Kapil nuevamente en la segunda entrada para terminar sus últimas entradas de bolos con 4/64. Persiguiendo 408 para ganar, Inglaterra fue despedido por 128, Lever cayó ante Maninder Singh para darle a la India la victoria por 279 carreras y una victoria en la serie. [6]
Lever fue nombrado MBE en los Honores de Cumpleaños de 1990 por sus servicios al cricket. [7]
Más recientemente, Lever ha comenzado a enseñar educación física en la Escuela Bancroft . [8] En 2002, se unió a ITC Sports Travel como anfitrión de gira, acompañando a los fanáticos del cricket en todo el mundo. [9]